Charly 9

bas :
    — Bon, c’est bon ? On va
enfin pouvoir y aller ? Il est vidé, le monarque ?
     

 
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    — Nourrice, que de sang autour
de moi ! N’est-ce pas celui que j’ai répandu ?
    Dans le très haut donjon de la
forteresse de Vincennes, en des draps venant d’être changés mais déjà
écarlates, le roi est alité et sa nourrice assise le veille au chevet :
    — Majesté, c’est vrai que cette
maladie est un étrange phénomène et que des sceptiques voudront sans doute un
jour vérifier que cela fût naturel…
    — C’est tout le sang que j’ai
fait verser qui ressort par ma peau !
    Déchirure de l’ensemble des
vaisseaux capillaires, le souverain sue de l’hémoglobine.
    — Ah, ma nourrice, ma mie, ma
nourrice, tant de sang et de meurtres. Ah, que j’ai suivi un mauvais
Conseil ! Il y avait d’autres solutions qui n’auraient pas offensé les
étrangers ni donné à parler à la postérité mais j’ai fait massacrer tellement…
    — Taisez-vous, Sire. Ça ne sert
plus à rien et vous allez transpirer davantage.
    Madame Portail, au gai parfum de
fleurs comme s’il avait plu un bon orage, a joliment décoré de perles et
d’atours la tête du roi, appuyée contre un oreiller, que des artistes
dessinent, debout autour du lit. Charly 9, en chemise de nuit sous les
draps humides, demande à sa nourrice huguenote :
    — Des gens sont morts dans
votre famille à cause de moi ?
    — Oui, Sire.
    — Raah… Et parmi vous autres,
les dessinateurs, y a-t-il un protestant ?
    — Moi, Majesté, répond l’un
d’eux.
    — Sur mes ordres, certains de
vos parents ont-ils été égor… ?
    — Presque tous.
    — Rooh…
    Le roi se met à grelotter comme un
oiseau sous un toit en hiver quand Pierre de Ronsard pénètre à son tour dans la
chambre. Madame Portail laisse sa chaise à l’illustre membre de la Pléiade qui
s’y assoit.
    — Ah, mon poète… soupire
l’altesse en tournant seulement les pupilles de ses yeux chassieux vers Ronsard
afin que les dessinateurs puissent continuer à travailler. J’ai lu la suite de La
Franciade . Ça ne s’améliore pas non plus cette affaire. Je n’y retrouve
plus votre musique habituelle.
    « Dix pieds, Majesté. Dix
pieds… » justifie Pierre tandis qu’un des artistes, avec un ruban, prend
les mesures du monarque : « Alors, combien de pieds et de
pouces ?… »
    — Après ma…, lorsqu’on m’aura
revêtu d’une robe de terre, Ronsard, poursuivrez-vous la rédaction de La
Franciade  ?
    — Franchement, je ne crois pas,
Sire.
    — Que ferez-vous alors ?
    — Sachant que celui qui risque
de devenir votre successeur ne m’apprécie guère, je pense que je retournerai
dans mon prieuré de Saint-Cosme en Touraine rimer sur les amours…
    — … Et toutes sortes d’autres
salades, n’est-ce pas ? Je cueillerai, compagne de la mousse, / La
raiponcette à la racine douce …, cite de mémoire le souverain. C’est joli.
    — Douze pieds, Majesté. Douze
pieds…
    — Même en matière de poésie on
ne gardera pas un bon souvenir de moi, quoi ! regrette aussi le roi alors
que le poète se lève, essuyant ses yeux humides et faisant semblant de se
moucher, pour aller regarder par la fenêtre.
    En bas de la vieille et sombre
forteresse, les jardins sont en désordre ; le lac et même la belle source
à demi comblés mais cela fait pousser deux vers aux lèvres du poète près de la
vitre :
     
    Ah, malheureux cent fois, vieil
chasteau de Vincennes
    Parc et bois malheureux, coupables
de nos peines.
     
    Derrière Ronsard, Charly 9
demande : « Douze pieds ? » puis : « Qu’est-ce
qui a bien pu vous plaire, Pierre, dans la Saint-Barthélemy ?… »
    « Commeint ?! »,
s’exclame l’aumônier qui est sourd quand ça l’arrange en revenant vers le lit
où Sa Majesté n’insiste pas et parle d’autre chose :
    — Je n’irai plus à la chasse à
courre ni au chien couchant… Pourtant, j’aimais bien voir ceux-là œuvrer pour
débusquer les oiseaux. Sauriez-vous m’en improviser un poème ?… en
alexandrins, rajoute le roi en souriant.
    — Ah, si c’est en alexandrins…
    Sur les tomettes vertes couleur
d’herbe, Ronsard va se mettre à quatre pattes au centre de la chambre tel un
chien couchant. Il réfléchit ainsi puis se lance en imitant les postures de
l’animal de chasse :
     
    Vous diriez à le voir et qu’il est
raisonnable
    Et qu’il a jugement tant il est
admirable
    En son