Chemie der Tränen

sich um den Namenszug eines Jungen. Sie rollte den Ärmel auf, um ihn zu verstecken.
    »Gus«, sagte sie und wurde rot. Plötzlich dachte ich daran, wie schön es doch gewesen war, Kunststudentin und so jung gewesen zu sein. Ich selbst hatte am Goldsmiths College begonnen und mir vorgestellt, ich könnte Bilder malen, die mir meinen Seelenfrieden schenken würden. Stattdessen hatte ich den Sex für mich entdeckt. Und nun trauerte ich um den Verlust meiner Jungmädchenhaut. Es war traurig und süß zugleich, sich dieses junge Geschöpf vorzustellen, wie es mit dem Gesicht an die Brust eines jungen Mannes gekuschelt schlief.
    »Ich musste die ganze Nacht an den Würfel denken«, sagte sie.
    »Tja, jetzt haben Sie einen Fisch, über den Sie nachdenken können.«
    »Kann ich Ihnen etwas zeigen, Miss Gehrig?«
    »Mir wäre es lieber, Sie würden sich um den Fisch kümmern.«
    Die eigensinnige kleine Person holte stattdessen einen kleinen, schlichten Pappwürfel aus ihrem Rucksack. Es klingt nicht weiter schwer, einen Würfel zu basteln, aber dieser hier war wirklich wunderschön gearbeitet und sah makellos sauber aus, als sie ihn vor mir hinstellte. Eines Tages würde sie eine sehr gute Konservatorin sein, wenn sie erst lernte, das zu tun, was man ihr sagte.
    »Machen Sie ihn auf«, bat sie.
    »Warum?«, fragte ich verstimmt.
    »Bitte.«
    Der Würfel maß etwa zehn Zentimeter. »Ja, gut, er ist leer. Und jetzt gehen Sie bitte zurück an Ihren Platz. Sie haben eine Arbeit zu erledigen.«
    »Schon, aber öffnen Sie ihn ganz. Falten Sie ihn auf.«
    Wieder tat ich, worum sie mich bat.
    »Sehen Sie?«
    »Was soll ich sehen?«
    »Ist ein Würfel aufgefaltet«, erklärte sie, »bildet er ein sechsteiliges Kreuz. Der Würfel ist Jehowa verborgen; das Kreuz ist Jehowa offenbart. Ist das nicht cool?«
    »Nein«, erwiderte ich und gab ihn ihr zurück. »Um Sie herum gibt es genügend Geheimnisse, da müssen Sie nicht auch noch welche erfinden.«
    »Ach, seien Sie nicht böse«, erwiderte sie. »Ich hab’s ja nicht erfunden.«
    Ich zog die Brauen hoch.
    »Bitte, Miss Gehrig. Das ist doch schön, oder? Ich meine es gar nicht kitschig. Ich habe über Würfel nachgelesen. Der Würfel ist ›die von Gott erbeutete Seele‹. Wobei ich natürlich an unseren Würfel denke und daran, warum er im Rumpf steckt.«
    »Nein, Amanda, hören Sie damit auf. Wirklich. Jetzt sofort. Wir sind nicht hier, um Geschichten über den Rumpf zu erfinden. Wir sind hier, um ein außergewöhnliches Objekt zu restaurieren. Die reale Welt ist schön genug. Und wenn der Schwan erst fertig ist, wird Ihnen ein Schauder über den Rücken laufen.«
    Aber sie wollte nicht aufhören. »Der dreidimensionale Würfel ist der heilige Name Jehowas in geometrischer Form. Sie sind gläubig. Entschuldigen Sie.«
    »Ich bin überhaupt nicht gläubig. Sie haben noch nie einen so ungläubigen Menschen wie mich kennengelernt. Und jetzt gehen Sie an Ihre verdammte Arbeit, und hören Sie auf, irgendwas zu beschädigen.«
    Ich war zu hart zu ihr. Dabei wirkten ihre Augen überhaupt nicht bedrohlich. Eher sah es so aus, als ob sie gleich weinen wollte. Deshalb hasse ich es so, mit jungen Frauen zusammenzuarbeiten.
    »Ist ja nicht Ihre Schuld«, sagte ich. »Wenn Sie so mögen, bin ich eine Rationalistin.«
    Ich fasste sie am Kittel und rollte den Ärmel wieder herunter. »Gehen Sie«, sagte ich, »beweisen Sie am Fisch, wie klug Sie sind.«
    Ihr Freund hieß Gus, mein Freund am Goldsmiths hieß Marcus. Er wurde allgemein für ein Genie gehalten. Seit Jahren hatte ich nicht an ihn gedacht, doch wie ich jetzt behutsam das angetrocknete Öl entfernte, erinnerte ich mich lebhaft daran, unter Londoner Platanen zu stehen, während Marcus, der sehr groß war und mit den Händen auf eine Weise gestikulierte, die ich ›expressiv‹ fand, den Gedanken verteidigte, dass ein Mensch sich
definitiv
völlig spontan selbst entzünden könne. Ich hatte ihm anfangs mit einem Gefühl zugehört, das ich für Zuneigung hielt, und war mir, als wir an jenem Morgen zum Portman Square kamen, meines aufbrodelnden Ärgers überhaupt nicht bewusst gewesen.
    Wie es heute aus mir herausgeplatzt war, platzte es auch damals aus mir heraus. Ich hatte wirklich nicht gewusst, dass ich »Was für ein Kokolores« sagen würde.
    Marcus war groß, doch war ich in meinen flachen Schuhen nur zwei Zentimeter kleiner und folglich auf einer Höhe mit seinen ziemlich hübschen Augen, die nun wie Austern reagierten, fand ich, und