Clancy, Tom

benehmt, verbreitet sich das wie ein Lauffeuer. Noch
zwei Dinge: Vergesst den Wagen, wenn es sein muss. Ich melde ihn dann als
gestohlen. Und zweitens befindet sich unter dem Reserverad eine braune
Papiertüte mit ein paar Leckerbissen.«
    Dominic
sagte: »Ich nehme an, du redest nicht von Snacks?«
    »Du hast
es erfasst, Kumpel.«
     
     
    Nayoan verließ das Generalkonsulat um 17.00 Uhr, fuhr mit
dem Bus zu einem Park-and-Ride-Parkplatz in der Nähe der Columbus Avenue und
stieg dort in einen blauen Toyota Camry. Mit Clark am Steuer folgten sie ihm zu
einem Apartment im Erdgeschoss eines Gebäudes, das in San Franciscos
berühmt-berüchtigtem Tenderloin-Viertel zwischen der City Hall und der Market
Street lag. Es galt als die schlimmste Gegend der ganzen Stadt, die sich durch
Armut und Verbrechen, durch unzählige Obdachlose und billige Absteigen, aber
auch durch ihre Restaurants mit ausländischem Essen, ihre ausgefallenen Clubs
und ihre Kunstgalerien auszeichnete. Clark und die anderen konnten sich nur
einen Grund denken, warum sich Nayoan dieses Viertel ausgesucht hatte:
Tenderloin hatte eine große asiatisch-amerikanische Bevölkerung, in der er
sich relativ anonym bewegen konnte.
    Ein paar
Stunden später verließ Nayoan seine Wohnung in einem schwarzen Anzug und stieg
in seinen Camry. Sie folgten ihm zurück in die Stadtmitte zum Holiday Inn. Sie
beobachteten ihn, wie er die Lobby betrat, warteten zehn Minuten und fuhren
dann zurück ins Tenderloin-Viertel.
    »Warum
heißt es eigentlich Tenderloin? Hat das etwas mit dem gleichnamigen Lendensteak
zu tun?«, fragte Chavez, während Clark von der Hayes Street abbog und nach
einem Parkplatz suchte. Die Autoscheinwerfer huschten dabei über umgestürzte
Mülleimer und auf den Eingangstreppen sitzende dunkle Gestalten.
    »Das weiß
keiner so genau«, sagte Jack. »Es gibt darüber nur die üblichen Legenden.
Angeblich soll der Name darauf hinweisen, dass man sich hier in der Lendengegend,
dem schmutzigen Unterleib der Stadt, befindet. Andere behaupten, die
Polizisten in diesem Viertel hätten früher eine Gefahrenzulage bekommen, durch
die sie sich besseres Fleisch wie diese Steaks leisten konnten.«
    »Hast du
den Frommer's-Reiseführer gelesen, Jack?«
    »Den und
ein wenig Sunzi. Verstehe deine Feinde, lerne denken wie sie ...«
    »Das
Viertel hat einen besonderen Charme, das muss man ihm lassen.«
    Clark fand
schließlich einen Parkplatz unter einem Baum zwischen zwei Straßenlaternen. Er
machte den Motor und die Scheinwerfer aus. Nayoans Apartment lag einen Block
entfernt auf der anderen Straßenseite.
    Clark
schaute auf die Uhr. »Acht Uhr. Nayoan ist bestimmt auf dem Empfang. Ziehen
wir uns um.«
    Sie
tauschten ihre Innenstadtkleidung - Khakihosen, Pullover und Windjacken - gegen
Kleidungsstücke aus, die besser ins Tenderloin-Viertel passten und die sie am
Nachmittag in einem Secondhandladen gekauft hatten: Sweatshirts, Jeans und
Baseballkappen oder Strickmützen.
    »In
zwanzig Minuten treffen wir uns wieder hier«, sagte Clark. »Dieselbe
Erkundungsart wie vorhin beim Konsulat, dieses Mal beschränken wir uns
allerdings auf einen Drei-Block-Radius. Es ist ein heißes Viertel, also tretet
entsprechend auf.«
    »Was heißt
das?«, fragte Jack.
    Chavez
antwortete: »Leg du dich nicht mit mir an, dann lasse ich dich auch in Ruhe.«
     
    Nach ihrem Erkundungsgang gingen sie von ihrem Auto einen
halben Block nach Süden und
stellten sich neben eine
leere Eingangstreppe. Chavez berichtete als Erster: »Ich habe nur einen
Streifenwagen gesehen. Es sah wie eine gewöhnliche Routinefahrt aus. Besonders
aufmerksam schienen sie mir nicht zu sein.«
    »Jack?«
    »Ich habe
in der Wohnung kein Licht gesehen. Hinter dem Haus sind ein Durchgang und ein
wackliger Holzzaun mit einem unverschlossenen Tor, das in einen betonierten
Innenhof führt. Zwei Meter entfernt gibt es auf jeder Seite Hunde. Sie bellten,
als ich vorbeiging, aber ich habe danach keinen Menschen an den Fenstern
gesehen.«
    »Ist die
hintere Veranda beleuchtet?«, fragte Clark. Jack nickte. »Aber nur durch eine
nackte Glühbirne. Und es gibt keine Fliegengittertür.«
    »Warum ist
das so wichtig?«
    Jack
zuckte die Achseln. »Ihr wisst doch, dass Fliegengittertüren immer quietschen
und scheppern.«
    »Der Mann
bekommt bald seinen ersten Orden, wenn er so weitermacht.«
     
    Im Abstand von einer halben Minute gingen sie um den ganzen
Block herum, um sich danach im hinteren Durchgang zu treffen. Als Erster