Clancy, Tom

Markierung.«
    »Verstanden,
bitte warten«, erwiderte Driscoll und funkte Barnes an. »Leuchtfeuer, Barnes.«
    »Verstanden,
Boss. Ich habe Blau, Gelb, Rot.«
    Jenseits
des Canyons glühten die Leuchtfeuer auf, segelten durch die Luft und landeten
auf dem Plateau. Driscoll hätte ein Infrarot-Blinklicht vorgezogen, aber es war
kein S4 mehr da gewesen, als sie aufgebrochen waren.
    Driscoll
gab durch: »Blade, hier Sickle, ich habe Blau, Gelb und Rot gesetzt.«
    »Verstanden,
sehe die Lichter.«
    Jetzt
hörten sie es, das Hämmern der Rotoren des Chinook. Dann: »Sickle, hier Blade,
ich sehe Fahrzeuge in Ihrer Richtung, dreihundert Meter westlich. Ich sehe zwei
UAZ, kommen.«
    Mist. »Abdrehen, abdrehen. Nehmen Sie die LZ auf und
bleiben in Warteposition.« Die einzige Alternative wäre gewesen, dass die
Schützen im Chinook die UAZ unter Feuer nahmen, aber der Beschuss aus der Luft
wäre wie ein Signallicht für alle feindlichen Einheiten in der ganzen Gegend
gewesen. Der Pilot des Hubschraubers hatte seine eigenen Gefechtsvorschriften,
aber weil Driscoll und seine Ranger am Boden und in Gefahr waren, musste er
das anordnen. Dass die UAZ nicht auf sie zurasten, sagte ihm, dass seine
Einheit noch nicht gesehen worden war. Bis jetzt hatten sie damit Glück
gehabt; besser, man forderte es nicht heraus.
    »Verstanden,
drehen ab«, erwiderte der Chinook-Pilot.
    Zu Barnes:
»Wir kriegen Besuch aus westlicher Richtung. Lösch die Leuchtfeuer. Alle Mann
in Deckung.« Hinter ihm warfen sich die Männer zu Boden.
    Er bekam
einen Doppelklick als Antwort und sah einige Augenblicke später zwei geduckte
Gestalten auf das Plateau klettern. Die Leuchtfeuer gingen aus.
    Weiter
unten im Canyon bewegten sich die Scheinwerfer der UAZ nicht weiter. Driscoll
hörte schwach das ungedämpfte Rumpeln ihrer Motoren. Lange dreißig Sekunden
vergingen, dann heulten die Motoren auf, die Jeeps setzten sich den Canyon
entlang in Bewegung und schwärmten dabei in unregelmäßiger Linie aus. Schlechtes Zeichen, dachte Driscoll. Normalerweise
fuhren die UAZ in einer Reihe. Wenn sie ausschwärmten, hieß das, dass sie
Ärger erwarteten.
    »Bleibt in
Deckung«, gab Driscoll dem Team durch. »Die Gomer sind auf der Jagd.« Dann an
den Chinook: »Blade, hier Sickle, bleiben Sie dicht dran. Vielleicht brauchen
wir Sie.«
    »Verstanden.«
    Scheinwerferstrahlen
hüpften über den unebenen Boden, dann folgte das Knirschen der Reifen, als die
UAZs dem Canyon folgten, bis der erste Jeep auf gleicher Höhe mit der Schlucht
war, in der sich Driscoll und sein Team verbargen. Die Bremsen quietschten, der
UAZ kam zum Stehen; auch der zweite, zehn Meter dahinter, hielt an. Im
Beifahrerfenster leuchtete ein Suchscheinwerfer auf und tastete die Felswände
ab; an der Schlucht hielt er an. Bitte
weitergehen, Gomer, dachte Driscoll. Hier gibt es nichts zu sehen. Jetzt schwang der Suchscheinwerfer
herum, leuchtete aus dem Fenster auf der Fahrerseite und suchte die
gegenüberliegende Schlucht ab. Nach sechzig Sekunden erlosch er, das Getriebe
des ersten UAZ knirschte und grollte, dann fuhr der Wagen an und aus Driscolls
Sicht.
    »Wer sieht
was?«, funkte er.
    »Hab ihn«,
entgegnete Barnes. »Fünfzig Meter entfernt, bewegt sich weiter Richtung
Osten.« Dann: »Jetzt hundert Meter ... Fahrzeuge haben angehalten.«
    Driscoll
erhob sich vorsichtig und lief gebückt aus der Schlucht, wobei er darauf
achtete, sich dicht an der Canyonwand zu halten, bis er die haltenden UAZ sehen
konnte. Er ließ sich auf den Bauch fallen und spähte durch sein
Nachtsichtgerät. Sämtliche Jeeps waren an den nördlichen und südlichen
Felswänden in Position gegangen, Scheinwerfer und Motoren abgeschaltet. Ein
Hinterhalt.
    »Bleibt,
wo ihr seid, keinen Laut«, befahl Driscoll, dann funkte er den Chinook an.
»Blade, hier Sickle.«
    »Sickle
hört.«
    »Unsere
UAZ haben Aufstellung am Ostende des Canyons genommen.«
    »Verstanden,
wir sehen sie. Melde, wir haben noch acht Minuten bis Bingo.«
    Also noch
acht Minuten, bis der Chinook umkehren musste, um noch genug Treibstoff für
RTB, Return To Base (Rückkehr
zum Stützpunkt), zu haben. Für Ranger war es normal, mit knappen Reserven
auszukommen, aber ein paar Dinge riskierte man besser nicht, und zu denen
gehörte vor allem die eigene Rückfahrkarte.
    »Verstanden.
Bekämpfen Sie die UAZ. Alles auf Rädern gehört Ihnen.«
    »Verstanden,
wir bekämpfen die UAZ.«
    Der
Chinook erschien mit blendenden Landescheinwerfern über der Kante