Cobra

hilfreich?«
    Stillmans Wut verrauchte. »Nein«, sagte er ruhig. »Das würde alles nur noch schlimmer machen.« Er stand auf und ging zum Fenster. »Entschuldigen Sie, dass ich hochgegangen bin, Sut. Ich weiß, Ihr Fehler ist es nicht. Nur …« Er seufzte. »Wir haben verloren. Das ist alles. Wir werden es nicht schaffen, Jonny wieder in diese Stadt einzugliedern. Wenn selbst seine Heldentaten nichts nützen, weiß ich nicht, was wir sonst noch versuchen könnten.«
    »Es ist auch nicht Ihr Fehler, Teague. Sie dürfen das nicht persönlich nehmen.« Frasers Stimme war ruhig. »Die Armee hatte kein Recht, Jonny das anzutun und ihn dann ohne jede Vorbereitung bei uns abzuladen. Aber auch dort wird man das Problem nicht ignorieren können. Sie wissen doch, was Vanis D’arl gesagt hat – die Cobras haben überall im Imperium Schwierigkeiten. Früher oder später wird die Regierung etwas dagegen unternehmen müssen. Wir haben getan, was wir konnten, jetzt liegt es bei denen.«
    Stillmans InterKom summte. Der Bürgermeister ging zum Schreibtisch zurück und tippte auf eine Taste. »Ja?«
    »Sir. Mr. Do-Sin hat gerade aus dem Pressebüro angerufen. Er sagt, auf dem DOM-Presse-Kanal liefe etwas, das Sie sich ansehen sollten.«

    »Danke.« Stillman setzte sich, schaltete seinen Schirm ein und suchte den Sender. Die letzten drei Nachrichten waren zu sehen, die oberste war mit einem Sternchen gekennzeichnet, das auf ihre außerordentliche Bedeutung hinwies. Die beiden Männer beugten sich vor, um sie zu lesen.
     
    Hauptquartier der Vereinten Imperialen Militärkommandos, Asgard:
    Ein Militärsprecher gab bekannt, dass sämtliche Cobra-Reservisten Ende nächsten Monats wieder in den aktiven Dienst einberufen werden. Mit dieser Maßnahme soll einem Truppenaufmarsch der Minthisti entlang der Andromedagrenze des Imperiums begegnet werden. Bislang wurden noch keine regulären oder StarForce-Truppen einberufen, doch behält man sich alle weiteren Schritte vor.
     
    »Das glaube ich nicht«, meinte Fraser kopfschüttelnd. »Wollen diese dämlichen Minthisti es etwa noch einmal versuchen? Ich dachte, sie hätten ihre Lektion gelernt, als wir sie beim letzten Mal niedergemacht haben.«
    Stillman antwortete nicht.
     
    Vanis D’arl betrat Bürgermeister Stillmans Büro forschen Schritts und mit der Miene eines Mannes, der wichtige Dinge im Kopf hat. Er nickte den beiden Männern, die dort auf ihn warteten, knapp zu und nahm unaufgefordert Platz. »Ich hoffe, die Angelegenheit ist so hochwichtig, wie Sie es in Ihrer Mitteilung angedeutet haben«, sagte er, an Stillman gewandt. »Ich habe ein wichtiges Treffen verschoben und nach Horizon verlegt. Also, was gibt es?«
    Stillman nickte, entschlossen, sich nicht einschüchtern zu lassen, und deutete auf den jungen Mann, der neben seinem Schreibtisch saß. »Darf ich Ihnen Jame Moreau vorstellen, den Bruder von Cobra-3 Jonny Moreau. Wir beide haben uns über die als Reaktion auf den angeblichen Minthistitruppenaufmarsch für Ende
dieses Monats vorgesehene Einberufung der Reservisten unterhalten.«
    »Angeblich?« D’arls Stimme klang ruhig, hatte aber einen warnenden Unterton.
    Stillman zögerte. Plötzlich war er sich des Risikos bewusst, das sie mit dieser Konfrontation eingingen. Doch Jame sprang in die Bresche. »Richtig, angeblich . Wir wissen, dass das Ganze eine erdichtete Entschuldigung dafür ist, die Cobras in die Armee zurückzuholen und sie ins Grenzgebiet zu verfrachten, wo sie niemandem zur Last fallen.«
    D’arl warf Jame einen scharfen Blick zu, so als bemerke er ihn erst jetzt. »Sie sind wegen Ihres Bruders besorgt, das ist nur natürlich«, erwiderte er schließlich. »Ihre Unterstellungen jedoch sind nicht zu beweisen und kommen einer Verunglimpfung des Staates gefährlich nahe. Das Imperium führt ausschließlich Krieg, um sich zu verteidigen. Selbst wenn Ihre Behauptung stimmte, was wäre durch ein solches Vorgehen für uns zu gewinnen?«
    »Genau darum geht es uns«, sagte Jame ruhig und legte eine Selbstbeherrschung und einen Mut an den Tag, der weit über das, was man von einem Neunzehnjährigen erwartete, hinausging. »Sicher, die Regierung versucht, das Cobra-Problem zu lösen. Aber mit dieser Maßnahme wird das Problem nicht gelöst, sondern nur verdrängt.«
    »Andererseits waren die Cobras im Allgemeinen mit ihrem neuen Zivilleben unglücklich«, gab D’arl zu bedenken. »Vielleicht ist es so besser für sie.«
    Jame schüttelte den Kopf und hielt