Codename Hélène

dass beim Aufprall nach dem Fallschirmabwurf kein Einziges zerbrach.
    Danach geht es um die persönliche Ausstattung. Statt gängiger englischer Marken werden für die Frauen geläufige französische Parfüms und Hygieneartikel und für die Männer Rasierschaum und Rasierwasser und Rasierpinsel verpackt. Wer zu den Rauchern zählt, damals eigentlich alle und Nancy Wake natürlich auch, bekommt französische Zigaretten statt der englischen. An Gitanes ist sie aber gewöhnt. Ein Profi von Scotland Yard, geübt im Aufspüren selbst kleiner Details an vielen Tatorten, prüft danach noch einmal alles nach und hakt es auf einer Liste ab, damit nichts übersehen wird, was die Tarnung gefährden könnte. Dass ein hauseigener Zahnarzt auch noch die Füllungen im Gebiss der Agenten untersucht und die in England gebräuchlichen aus Silber durch die in Frankreich üblichen aus Gold ersetzt, halten die meisten der künftigen Agenten allerdings dann doch für überflüssig.
    Countdown für Nancy Wake und Major John Farmer, Deckname Hubert, der mit ihr abspringen soll im Département Haute-Loire in der Auvergne, um dort bei den militärischen Planungen aktiv zu werden! Nancy gilt aufgrund ihrer während des Trainingsprogramms bewiesenen Fähigkeiten als ideal einsetzbar für Organisation oder Kurierdienste. Aber dass viel mehr in ihr steckt, zeigt sie bald.
    Alle Ausgaben der Agenten in Frankreich werden bestritten von der Organisation, für die sie tätig sind, und selbst jetzt, kurz vor dem Einsatz, wird Special Operations Executive nicht namentlich erwähnt, sondern nur als »diese Organisation«: »Your expenses in the field will be paid by this organisation and you will take with you 100 0 00 Francs for your own use.« Doch sollen die Ausgaben so gering wie möglich gehalten werden, »as moderate as possible«.
    Der Chef der SOE -Sektion F, der morgens übrigens meist mit dem Fahrrad in sein Quartier fährt, um irgendwelchen Beobachtern nicht aufzufallen, ist wie bei jedem Abflug seiner Agenten anwesend. Die Frauen bekommen von Maurice Buckmaster eine goldene Puderdose, die Männer goldene Manschettenköpfe als Abschiedsgeschenk. Auch das ist üblich. Nicht nur eine persönliche Geste der Verbundenheit, »damit sie immer daran erinnert werden, dass wir an sie denken und uns um sie sorgen« (Buckmaster), bezahlt vom Schatzministerium, sondern auch tauschbar für Hilfe in Notfällen. Letzte Leibesvisitationen, ob sie versehentlich nicht doch dabei haben, was auf ihre Herkunft und ihr Heimatland schließen ließe. Letzte Instruktionen über die ersten Schritte nach der Landung: Sie werden Gaspard treffen, den Anführer der örtlichen Résistance, angeblich habe der sechstausend Mann unter seinem Kommando. Bitte überprüfen, ob das stimmt, wird Hubert aufgetragen. »Agent Hubert […] get into contact with an organiser named Gaspard.«
    Und woran soll sie feststellen, dass ihr Empfangskomitee in Frankreich wirklich von Gaspard geschickt wurde und nicht von der Milice oder den Deutschen? Es müssen die richtigen Sätze fallen. Zur Begrüßung: »Bonjour, Mademoiselle, je vien voir si les affaires de Madame Beaulieu sont terminées«, und Nancys Antwort muss lauten: »Non, pas encore. Je dois les repasser.« Nein, die Geschäfte von Madame Beaulieu sind noch nicht erledigt, müssen noch einmal wiederholt werden.
    Am 29 . April 1944 , einem Samstag, binden Hélène und Hubert Mullbinden um ihre Zehen, ziehen die Fallschirmausrüstung über ihre Zivilkleidung, schnallen den gefalteten Fallschirm auf den Rücken, setzen einen Helm auf und klettern in die Lysander, die sie nach Frankreich fliegen wird. Die rollt auf die Startbahn des Royal-Air-Force-Stützpunkts Tempsford in Sussex, nimmt mit laut aufheulendem Motor Geschwindigkeit auf und steigt in den nächtlichen Himmel. Letzter Eintrag in ihrer Personalakte: »Miss Wake left for the field in the night of 29 . 4 . 44 .«

KAPITEL 5
    Frei sein oder sterben
    T ypisch für Agentin Hélène, dass sie nicht da vom Himmel herabgeschwebt kommt, wo sie in der Nähe des Dorfes Cosne-d’Allier erwartet wird. Punktlandungen hatte sie auch während ihrer Ausbildung in England nie geschafft. Typisch aber für Nancy Wake, dass sie, kaum wieder sicher auf den Beinen, unerschrocken alles befolgt, was sie für den Ernstfall trainiert hat. Sie vergräbt ihren Fallschirm, trampelt die Erde fest, legt Äste und Grasbüschel auf die Stelle, um Spuren zu verwischen, und verbirgt sich, Colt 32 Automatic