Colin-Saga 03 - Die Erben des Imperiums

vertrieb die letzten Schatten aus Seans Herzen.
    »Ich bin wirklich froh, dass du wieder auf den Beinen bist, Harry, und es tut mir Leid, dass du dich nicht erinnern kannst, was passiert ist. Wir anderen werden nachher noch einen vereinigten Implantatsdownload zusammenstellen, aber jetzt müssen wir uns erst einmal auf das konzentrieren, was wir bisher haben. Abgesehen von der Re-Inkarnation von Captain Bonny, natürlich.«
    Er überließ Sandy die Bühne, und sie erhob sich.
    »Wenn ich jetzt einfach nur mal für mich selbst sprechen darf, Harry, ich bin heilfroh , dass du zurück bist. Tam hat ja sein Bestes gegeben, aber ein anständiger Analytiker wird nie aus ihm.« Tamman stieß einen gequälten Laut aus, und Harriet versetzte ihm einen Stoß in die Rippen.
    »Wie dem auch sei«, fuhr Sandy dann fort, »gemeinsam haben unser tollpatschiger Vertreter des Marine-Korps und ich eine ganze Menge aus dem requirierten Computer herausholen können, und unsere ursprüngliche Arbeitshypothese hat sich bestätigt. Es ist tatsächlich ein Tagebuch. Das Tagebuch dieses Mannes hier .«
    Sean betrachtete das Bild, das jetzt auf dem Display des Kommandodecks erschien. Vor seinem inneren Auge ließ er das Haar wieder weiß werden und verwandelte die Haut in Pergament, und sofort erkannte er den einsamen, mumifizierten Leichnam aus dem Schlafzimmer im Turm wieder.
    »Das ist – oder war – ein Techniker namens Kahtar. Ein Großteil seines Tagebuchs ist unwiederbringlich verloren, und in den Teilen, die wir haben lesen können, hat er den Namen dieses Planeten nicht erwähnt, also wissen wir immer noch nicht, wie der ursprünglich mal geheißen hat. Aber ich war in der Lage, mir zusammenzureimen, was hier passiert ist.«
    Sie blickte sich um, zufrieden über das gespannte Schweigen, das auf dem Kommandodeck herrschte. Selbst Tamman kannte bisher nur Auszüge von dem, was sie jetzt berichten wollte, und sie fragte sich, ob die anderen wohl auch so reagieren würden, wie sie selbst reagiert hatte … und ob sie die gleichen Albträume bekämen, die sie, Sandy, heimgesucht hatten.
    »Anscheinend«, setzte sie dann an, »hat der Planetar-Gouverneur das Mat-Trans-System sofort deaktiviert, nachdem die erste Quarantäne-Warnung ausgegeben wurde. Unmittelbar darauf hat er mit dem Bau eines Quarantäne-Systems begonnen, und zwar unter der Leitung seines Chefingenieurs. Der …«, setzte sie mit einem schiefen Grinsen hinzu, »… wohl ein echtes Wunderkind gewesen sein muss.
    Am Anfang sah alles gar nicht so schlecht aus. Natürlich hat es etwas Panik gegeben und Unruhen, ausgelöst von Leuten, die glaubten, sie seien nicht früh genug unter Quarantäne gestellt worden, aber nichts, was sie auf dieser Welt hier nicht in den Griff bekommen hätten … zumindest anfänglich nicht.« Sie hielt inne, und ihre Augen verdunkelten sich.
    »Vielleicht hätten sie es sogar wirklich geschafft, wenn sie einfach nur ihr HyperCom deaktiviert hätten. Die Abwehrsysteme haben mehr als ein Dutzend im System eintreffender Flüchtlingsschiffe zerstört, aber ich glaube, auch damit hätten sie leben können … wenn das HyperCom nicht immer noch aktiv gewesen wäre.
    Das war wie ein ComLink zur Hölle.« Sie sprach jetzt sehr leise. »Es war so ein langsamer, qualvoller Prozess. Auf anderen Welten gab es auch Zivilisationen, fest davon überzeugt, sie seien ebenfalls in Sicherheit, aber das waren sie nicht, und eine nach der anderen wurden sie von dieser Pest ausgerottet. Das hat Jahre gedauert – Jahre voller verzweifelter, immer weniger werdender Nachrichten von infizierten Planeten, Jahre, während der ihr ganzes Universum langsam starb.«
    Eisige Stille lag über dem Kommandodeck, und Sandy kniff die tränenverschleierten Augen zusammen.
    »Das … hat sie fertiggemacht. Nicht sofort. Aber als auch das letzte HyperCom plötzlich schwieg, als niemand mehr übrig war … überhaupt niemand mehr … da war das Entsetzen einfach zu groß. Der ganze Planet – all seine Einwohner – verfielen dem Wahnsinn.«
    »Dem Wahnsinn?« Brashans Stimme war ebenso leise wie die ihre, und Sandy nickte.
    »Die Leute hier haben sofort begriffen, was passiert war, versteht ihr? Sie begriffen, dass sie die Katastrophe sich selbst zuzuschreiben hatten. Dass das alles ein gewaltiger Irrtum gewesen war … ein technisches Versagen kosmischen Ausmaßes. Also entschieden sie sich, dafür zu sorgen, dass etwas Derartiges niemals wieder würde passieren können. Die