Collection Baccara 0278

kein Wort.
    Er wartete einen Moment, dann fügte er hinzu: „Ich respektiere dich.“
    „Das ist schade.“
    Schade? „Wie bitte?“
    „Dein Respekt bringt mich um einen sehr wichtigen Auftrag.“
    „Wichtiger Auftrag? Ist dir diese Veranstaltung wirklich so wichtig?“
    „Ja. So wichtig, dass ich diesen einen unerwarteten Moment vergessen würde, wo wir … die Kontrolle verloren haben.“ Sie stand auf und raffte die Papiere zusammen. „Aber nicht, wenn du solche Probleme hast, mit mir zusammenzuarbeiten, dass du anfängst zu stottern.“
    Er stotterte doch nicht. Oder?
    Er schlug mit der Hand auf die Papiere. „Nicht so schnell, Miss Paige Ashton.“
    Fragend blickte sie ihn an, ein kleines verschmitztes Lächeln umspielte ihre Mundwinkel. „Ja, Matt?“
    „Mir gefallen deine Ideen.“
    „Ich wusste es.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Aber sie gehören mir, und du bekommst sie nur im Paket. Wenn du sie haben willst, musst du auch mich als Eventmanagerin akzeptieren und die Räumlichkeiten mieten, die Ashton Estate Winery zu bieten hat.“ Sie zog an den Blättern unter seiner Hand. „Offensichtlich respektierst du mich aber zu sehr, um das zu akzeptieren.“
    Matt musste lachen. „Du versuchst es mit allen Mitteln.“
    Ein zufriedenes Lächeln zog über Paiges Gesicht.
    „Ich vergesse immer wieder, dass du eine Ashton bist.“
    „Und wir sind Experten darin, unser Ziel zu erreichen.“
    „Das merke ich.“ Matt blickte sehnsüchtig auf die Zeichnung mit Frankies Filzhut. „Es tut mir schon leid, dass ich den Vertrag storniert habe.“
    „Zufällig habe ich noch ein Exemplar hier.“ Ohne mit der Wimper zu zucken legte sie ihm ein Papier vor und zückte einen Stift. „Du musst nur noch unterschreiben.“
    Sie hatte keine Ahnung, worum sie ihn bat. Die Anziehungskraft zwischen ihnen war offensichtlich, und er war nicht sicher, dass er stark genug war, ihr zu widerstehen.
    „Nein. Ich kann nicht.“
    Paige beugte sich über den Tisch. Ihr blumiger Duft stieg ihm in die Nase. Derselbe Duft, der auch dem seidigen BH anhaftete, den er im Auberge in seinen Koffer gepackt hatte.
    „Nein?“ Sie ließ nicht locker, und ihr Blick war ein einziges Versprechen. „Ich meine mich zu erinnern, dass du die Bedeutung dieses Wortes nicht kennst.“
    Mit dem Lächeln einer Siegerin reichte sie ihm den Stift.
    Ich schaffe es.
    Er würde es schaffen. Matt überließ seinen Autoschlüssel dem Pagen des Ritz-Carlton und ging um seinen Ferrari herum zur Beifahrertür. Ein zweiter Page öffnete Paige bereits die Tür.
    Ich schaffe es, wiederholte er in Gedanken sein Mantra. Seit er am Vormittag zwei Stunden lang mit Paige über das VoiceBox-Projekt konferiert hatte, hatte er diesen Spruch im Kopf.
    Ich schaffe es. Er würde es schaffen, mit einer Frau zusammenzuarbeiten, zu der er sich unglaublich hingezogen fühlte, und die Finger von ihr zu lassen. Er konnte von ihren Ideen und unternehmerischen Fähigkeiten profitieren – die beeindruckend waren – und sich dann von ihr trennen, ohne ihr sexuell nähergekommen zu sein.
    Er war kein Teenager mehr, der von verrückt spielenden Hormonen gesteuert wurde.
    Als er den Wagen umrundet hatte, sah er gerade noch, wie ihr enges Kleid beim Aussteigen hochrutschte. Der Anblick erregte ihn.
    Kein Teenager? Okay. Dann war er ein von seinen Hormonen gesteuerter Erwachsener. Aber er war auch der geborene Kämpfer. Er musste die Situation nur als Wettkampf sehen. Verstand contra Körper.
    Viel Geld stand … oh, verdammt.
    Paige lächelte ihn fröhlich an. „Das Ritz? Du hast doch nicht etwa vor, dir hier die Räumlichkeiten anzusehen?“
    „Keine Angst. Du hast mich heute Morgen überzeugt.“ Matt führte sie durch die Lobby zu seinem Lieblingsrestaurant The Terrace. „Die Veranstaltung wird auf dem Ashton Estate stattfinden“, versicherte er ihr. „Deine Ideen sind viel zu gut, als dass ich sie mir entgehen lassen würde.“
    Zumindest redete er sich ein, dass er nur aus diesem Grund denVertrag ein zweites Mal unterschrieben hatte.
    Sie wurden an seinen Lieblingstisch auf der Terrasse geführt. Ein lauschiges Plätzchen unter Schatten spendenden Bäumen.
    „Walker hat mir dieses Restaurant gezeigt. Wir sind als Studenten zum Sonntagsbrunch hierhergekommen.“
    Ungläubig sah sie ihn an. „Ziemlich teures Plätzchen für zwei Berkeley-Studenten.“
    „Wir waren auch in ganz anderen Lokalen. Das kannst du mir glauben.“ Er legte die Serviette auf den Schoß. „Das