COLLECTION BACCARA BAND 0256: VERFÜHRUNG IN DER HOCHZEITSNACHT / VIEL ZU VIEL SEX-APPEAL? / TRAUMMANN IM DOPPELPACK / (German Edition)

abgeschlossen sein würde. Vorsichtig sah er sich nach allen Seiten um. Es schneite jetzt so heftig, dass sich die meisten Touristen zurückgezogen hatten. Hoffentlich passierte nichts, während er mit Rita zusammen war.
    Sie lächelte jetzt nicht mehr, sondern betrachtete ihn ziemlich finster. Falls sie im Moment an ihn dachte, waren das keine sonderlich freundlichen Gedanken.
    Dabei bedeutete sie ihm sehr viel, diese Frau aus seiner Vergangenheit, mehr sogar als erwartet. Doch wegen seines Berufs durfte er nicht einmal an eine gemeinsame Zukunft denken. Das war er ihr schuldig.
    Heute Abend musste er wieder verdeckt ermitteln. Lieutenant Bruner von der Polizei Chicago hatte ihn bereits über alles informiert. Früher oder später musste er sich von Rita verabschieden. Liebend gern hätte er versucht, eine intime Beziehung mit ihr anzuknüpfen, doch die Pflicht stand an erster Stelle.
    Während sie durch den lautlos fallenden Schnee gingen, dachte er an andere schwierige Situationen, die er gemeistert hatte. Nie jedoch war er während eines Einsatzes mit jemandem zusammen gewesen, der ihm so viel bedeutete wie Rita.
    Dabei hatte er nur angedeutet, worum es bei der Arbeit in Chicago ging. Illegal eingeschleuste Arbeiter waren ermordet worden, bevor sie gegen die organisierten Verbrecherbanden im Hintergrund oder die Kojoten aussagen konnten, die Männer, die sie nach Chicago geschleust hatten. Kleine Kinder hatten ihre Eltern verloren und waren jetzt auf sich gestellt. Raub und Diebstahl waren an der Tagesordnung. Delikte dieser Art hatten einen Höchststand erreicht.
    Falls Rita von diesen Kindern hörte, würde sie um jeden Preis helfen wollen. Er musste sie so weit einweihen, dass sie gewarnt war, durfte ihr aber keine Angst machen. Die beiden Vorfälle im La Paloma und in Melvin’s Diner genügten.
    Rita hielt Colby fest an der Hand und bewunderte voll Zuneigung sein energisches Gesicht und das Haar, das er immer wieder aus der Stirn streichen musste. Auf diesen Mann wäre jede Frau stolz gewesen. Er war vielleicht doch der Mann, auf den sie gewartet hatte, aber er erwiderte womöglich ihre Gefühle nicht.
    „Zufrieden?“
    Sie zuckte leicht zusammen. Früher hatte er oft ihre Gedanken erraten. War ihm das jetzt auch gelungen?
    „Womit zufrieden?“, fragte sie befangen.
    „Mit dem Karussell“, erklärte er lächelnd.
    „Ja, natürlich.“
    „Gut, und jetzt musst du dein Versprechen halten“, verlangte er.
    „Welches Versprechen?“, fragte sie verwirrt, weil er ihr tief in die Augen sah.
    „Der Hot Dog“, erwiderte er und strich ihr über die Wangen. „Sag nicht, du hast das schon wieder vergessen.“
    „Ach, das“, meinte sie und stockte. „Einen Moment. Wir hatten abgemacht, dass du mir vorher genau erklärst, wieso du in Chicago bist.“
    „Ja“, meinte er, „aber nach der Fahrt auf dem Karussell bin ich so hungrig, dass ich kaum noch sprechen kann.“
    Er sah sie so kläglich an, dass sie nachgab. „Also schön, zuerst ein Hot Dog und dann …“
    „Wir sollten uns nicht länger im Freien aufhalten“, warnte er und zog sie näher zu sich heran. „Gehen wir irgendwohin.“
    Rita nickte und genoss es, wie nahe Colby ihr war und wie fest er sie an sich drückte.
    „Wie wäre es mit Hühnchen, wenn du sehr hungrig bist?“, fragte sie und zeigte auf ein Schild, auf dem vierundfünfzig verschiedene Hühnchengerichte angeboten wurden. „In dem Restaurant wären wir bestimmt gut aufgehoben.“
    „Das sieht auf jeden Fall besser als Kaviar und Würstchen aus“, meinte er mit einem letzten Blick zu dem Hot-Dog-Stand. „Aber wenn ich die Wahl habe, nehme ich doch lieber ein Steak.“
    Sie ließ den Blick über die Lokale entlang der Straße wandern. „Hier gibt es bestimmt irgendwo auch ein Steakrestaurant. Vielleicht können wir …“
    Colby spürte im Nacken ein feines Prickeln, als Rita verstummte. Sein sechster Sinn warnte ihn. Er sah sich um, und tatsächlich entdeckte er zwei Männer. Einer hatte einen Cowboyhut mit einer kleinen roten Feder im Hutband. Rote Federn fand man zwar häufig auf Cowboyhüten, aber er wusste, dass dies ein Erkennungszeichen jener Bande war, die Illegale von der mexikanischen Grenze nach Chicago schleuste.
    „Schnell, Ri, wir müssen hier weg!“ Er packte sie am Arm und zog sie zu einer Mauer.
    Sie hatte die ganze Zeit recht gehabt. Er hatte es nur nicht zugegeben, um sie nicht zu erschrecken. Die Mauer bot ihnen insofern Schutz, als sich niemand von