COLLECTION BACCARA BAND 0256: VERFÜHRUNG IN DER HOCHZEITSNACHT / VIEL ZU VIEL SEX-APPEAL? / TRAUMMANN IM DOPPELPACK / (German Edition)

wollte sie von sich aus fahren.
    „Entspann dich“, riet er, nachdem er ebenfalls eingestiegen war. „Vielleicht bist du mir jetzt nicht dankbar, aber du wirst es noch sein.“
    Gerade als er die Garage verließ, passierte es. Es knallte mehrmals, und er spürte einen scharfen Schmerz in der Schulter und am Kopf.
    Er war getroffen.
    Blitzartig drückte er Ritas Kopf nach unten. Blut sickerte über seine Stirn.
    „Was machst du?“, rief Rita.
    Er antwortete nicht. Trotz des Schocks über die zwei Verletzungen trat er das Gaspedal durch, jagte die Straße entlang und bog mit quietschenden Reifen auf den Lakeshore Drive ein.
    Wäre er allein gewesen, hätte er die Verfolgung des Kerls aufgenommen, der auf ihn geschossen hatte. Ritas Sicherheit war jedoch wichtiger als alles andere. Es war schlimm genug, dass er verletzt war, doch er hätte nicht damit leben können, wäre ihr auch etwas passiert.
    Als er vor ihrem Wohnhaus den Wagen abstellte, sorgte er sich mehr denn je um ihre Sicherheit. Wenn die Schleuserbande wusste, wo Rita arbeitete, kannte sie vermutlich auch die Wohnung. Es würde nicht lange dauern, bis jemand auftauchte, um den unvollendeten Job zu erledigen.
    Es war schlimm genug, dass er angeschossen worden war, aber dass das ausgerechnet dann passierte, wenn er seine Gefühle für Rita erkannte, war geradezu unerträglich.
    Mit zusammengebissenen Zähnen holte er Rita aus dem Wagen, und mit reiner Willenskraft führte er sie ins Haus und in ihre Wohnung.
    Sie öffnete die Tür und wandte sich zu ihm um. „Colby!“, schrie sie auf. „Du bist verletzt! Komm, ich kann dich …“
    Mehr hörte er nicht. Alles um ihn herum drehte sich, und die Beine knickten unter ihm weg. Er fing noch Ritas entsetzten Blick auf. Dann landete er auf dem Fußboden.
    „Colby! Colby Callahan! Wage es nicht zu sterben! Wenn du stirbst, verzeihe ich dir das nie!“
    Colby bewegte sich nicht.
    „Komm schon, atme!“, schrie Rita ihn an. „Mach die Augen auf!“
    Ihre zornige Stimme vertrieb die Nebel, die ihn einhüllten. Antworten konnte er nicht, aber er versuchte, sich daran zu erinnern, was geschehen war. Wo war er? Mühsam öffnete er die Augen einen Spalt und sah verschwommen die Diele von Ritas Wohnung. Sein Kopf lag in ihrem Schoß. Der linke Arm schmerzte höllisch.
    Rita betupfte sein Gesicht mit einem kalten nassen Waschlappen und schrie ihn an, nicht zu sterben. Und sie bedeckte sein Gesicht mit Küssen. Und immer wieder machte sie ihm Vorwürfe, weil er zu ihrer Wohnung und nicht zum nächsten Krankenhaus gefahren war.
    „Tut mir leid“, flüsterte er und versank erneut in Dunkelheit.
    Als Colby das nächste Mal erwachte, brauchte er einen Moment, um sich zu orientieren. Er lag noch immer auf dem Fußboden. Unter dem Kopf hatte er jetzt jedoch ein Kissen.
    „So das ist schon besser“, murmelte Rita, als er die Augen öffnete. „Wie fühlst du dich?“
    Er hob den Kopf und blickte an sich hinunter. „Wieso bin ich in deiner Wohnung und nicht im Krankenhaus?“
    „Weil du verlangt hast, dass ich keinen Krankenwagen rufe“, erklärte sie. „Du hast ständig wiederholt, dass du verdeckt ermittelst. Das habe ich so verstanden, dass niemand von deiner Verletzung erfahren soll.“
    „Gut“, murmelte er, während sie ihm zärtlich das Haar aus der Stirn strich. „Und weiter?“
    „Ich habe meine Nachbarin gebeten, dich zu untersuchen. Norma arbeitet als Krankenschwester im Chicago General. Sie musste zur Arbeit und hatte nicht viel Zeit, aber sie hat festgestellt, dass du nur Fleischwunden hast. Sie hat mir erklärt, was ich machen muss, und ich habe auf den Krankenwagen verzichtet.“
    Vergeblich versuchte er sich aufzusetzen.
    „Vorsicht, ich halte eine Schere in der Hand“, warnte sie. „Ich konnte dich nicht wecken und dir das Hemd ausziehen. Darum habe ich den Ärmel abgeschnitten, damit wir uns die Verletzungen ansehen können.“
    Vorsichtig betastete er Stirn und Schulter sowie Brust. Er hatte Blut am linken Oberarm und auf der Brust, und der Kopf schmerzte, doch sonst schien alles in Ordnung zu sein. „Wie schlimm ist es?“
    „Nicht sonderlich.“ Rita strich ihm behutsam über die unverletzte Schulter.
    Colby schwieg. Er fühlte sich schwach, und es gab ohnedies nicht viel zu sagen. Außerdem gefiel es ihm, von Rita versorgt zu werden und ihre warmen Hände auf seiner Haut zu spüren. Ihr Atem strich über seine Wange, als sie sich über ihn beugte.
    Dermaßen hilflos hatte er sich schon