COLLECTION BACCARA BAND 0256: VERFÜHRUNG IN DER HOCHZEITSNACHT / VIEL ZU VIEL SEX-APPEAL? / TRAUMMANN IM DOPPELPACK / (German Edition)

gesagt, dass ich die Nacht bei seinem Sohn schlafen kann“, sagte Chuck triumphierend.
    „Ich muss trotzdem mit deiner Sozialarbeiterin sprechen.“
    „Sozialarbeiterin?“, wiederholte Jonathan.
    „Chuck wohnt bei einer Pflegefamilie“, erklärte Sherry. „Seine Situation zu Hause ist nicht die beste. Er ist weggelaufen. Ich muss mit jemandem sprechen.“
    Jonathan machte ein besorgtes Gesicht. „Er kann so lange hierbleiben, wie es nötig ist.“
    Sherry war überwältigt von Jonathans Großzügigkeit. Sein Haus einfach einem fremden Kind zu öffnen … „Das ist ganz lieb von dir.“
    „Yeah“, sagte Chuck. Selbst er war beeindruckt.
    Offensichtlich hatte sie sich nur eingebildet, dass Jonathan sich ihr gegenüber kühl verhielt. Chucks plötzliches Auftauchen hatte ihn wahrscheinlich nur überrascht – genau wie sie. Alles würde gut werden.
    „Chuck, wie heißt deine Sozialarbeiterin?“, fragte Sherry.
    „Carla Soundso. Ich sage dir, sie wird kommen und mich holen.“
    Jonathan nahm Chuck mit ins Wohnzimmer und zeigte ihm den Fernseher, damit Sherry in Ruhe telefonieren konnte.
    Carla war alles andere als begeistert über Sherrys Wunsch, Chuck vorübergehend bei sich behalten zu dürfen. „Man kann ein Kind nicht so hin- und herschieben!“
    „Deshalb rufe ich an. Ich habe auch schon mit Chucks Pflegemutter gesprochen. Sie hat nichts dagegen, dass der Junge über Nacht hierbleibt.“
    „Kennt sie Sie? Persönlich, meine ich.“
    „Nein. Ich habe angeboten, ihr Referenzen zu nennen, aber …“
    „Um Gottes willen, was hat Oleta sich dabei gedacht? Aber ich weiß schon. Ein Maul weniger zu stopfen heute Abend.“
    „Ich muss sagen, dass ich über das gleichgültige Verhalten der Frau entsetzt war.“
    „Gut, dass Sie angerufen haben. Ich komme und hole den Jungen.“
    „Kann er nicht für heute Nacht bleiben? Ich habe es ihm mehr oder weniger versprochen.“
    „Das geht leider nicht.“
    „Sie können ihn doch nicht wieder zu Oleta zurückschicken.“
    „Das habe ich auch nicht vor. Es ist nicht das erste Mal, dass wir Zweifel an ihrer Eignung als Pflegemutter haben.“
    „Wohin soll Chuck dann?“
    „Ins Kinderheim, bis wir eine neue Pflegefamilie für ihn haben.“
    Sherry versuchte, die Tränen zurückzuhalten, doch sie schaffte es nicht. „Okay“, stammelte sie. „Kann er wenigstens zum Essen bleiben?“
    „Meinetwegen.“
    Sherry legte auf und ging zu Jonathan und den Kindern. Chuck blickte auf, als Sherry das Zimmer betrat.
    „Darf ich bleiben?“
    Langsam schüttelte Sherry den Kopf. „Ich weiß es noch nicht genau. Carla kommt nach Cottonwood. Ich habe getan, was ich konnte. Jonathan, vielleicht kannst du mit ihr reden, wenn sie hier ist, und ihr versichern, dass Chuck auf der Ranch gut aufgehoben ist.“
    „Ich werde sehen, was sich machen lässt.“
    Sam kehrte aus der Schule zurück, und kurz darauf trafen Pete und Sally ein. Die beiden strahlten vor Glück.“
    „Das ist schön, dass ich heute noch nicht in die Küche muss“, freute sich Sally, bestand jedoch darauf, den Tisch zu decken. „Wen haben wir denn hier?“
    Chuck lungerte in der Küchentür herum, offensichtlich angezogen von dem Duft nach Koteletts.
    „Das ist mein Sohn Chuck“, stellte Sherry den Jungen vor. „Chuck, das ist Sally.“
    Chuck sagte nichts.
    „Ich wusste gar nicht, dass Sie Kinder haben, Sherry“, sagte Sally. „Chuck, hilfst du mir, die Servietten zu falten?“
    Ohne ein Wort verzog Chuck sich in ein anderes Zimmer.
    „Tut mir leid“, entschuldigte sich Sherry. „Er ist … schüchtern.“
    „Schüchtern?“ Das wollte Jonathan nicht durchgehen lassen.
    „Okay, er ist unhöflich“, gab Sherry zu. „Aber die Umstände sind auch nicht besonders glücklich.“ Sie erklärte kurz Chucks Hintergrund und wie er hierhergekommen war.
    „Armer kleiner Kerl“, sagte Sally.
    Sally kümmerte sich beim Essen ganz besonders um Chuck. Sie stellte Fragen, die Jonathan gern gestellt hätte, es aber nicht gewagt hatte. Chuck grollte zuerst, doch nach ein paar Minuten fasste er Zutrauen zu der älteren Frau und vergaß, mürrisch zu sein.
    Die Sozialarbeiterin kam, als Sherry gerade den Tisch abräumte. Sherry begrüßte die streng aussehende grauhaarige Frau. „Möchten Sie einen Nachtisch?“, fragte sie. „Wir haben Kuchen und Eis. Und Kaffee.“
    „Danke, aber wir müssen uns jetzt auf den Weg machen“, erwiderte Carla. „Es ist spät.“
    „Können wir uns nicht setzen und einen