Collection Baccara Band 0293

verschüttest …“
    Er küsste sie, und sie schmiegte sich an ihn. Es fühlte sich himmlisch an. „Guten Morgen“, murmelte er an ihren Lippen.
    „Denk nicht, dass du mich mit Süßholzgeraspel ins …“
    Eine Autotür wurde zugeschlagen, und sie fuhren auseinander. Ihre Blicke trafen sich, dann hasteten sie beide ans Fenster. Mitch schob den Vorhang ein wenig zur Seite und schaute durch den Spalt nach draußen.
    „Zum Teufel, was will der denn hier?“
    „Wer?“
    „Dieser Makler.“
    Kate warf einen Blick auf seine Füße. „Du ziehst besser deine Stiefel an.“
    Mit wachsendem Ärger starrte er dem Mann entgegen, der den Plattenweg hochkam. „Ich mache nicht auf.“
    „Aber er sieht deinen Wagen.“
    „Na und? Das dürfte ihm signalisieren, dass er unerwünscht ist.“
    Kate legte eine Hand auf seinen Arm. „Wenn du nicht aufmachst, kommt er wahrscheinlich wieder.“
    Mitch wusste, dass sie recht hatte. Seufzend zog er seine Stiefel an, wartete bis zum zweiten Klopfen und öffnete die Tür.
    „Hallo, Sie erinnern sich sicher an mich. Levi Dodd.“ Dodd nahm seinen Hut ab und nickte Kate zu. „Wieder so ein heißer Tag. Die Hitze nimmt kein Ende, was?“
    „Was kann ich für Sie tun?“, fragte Mitch schroff und verschränkte die Arme vor der Brust.
    Kate stupste ihn unauffällig mit dem Ellenbogen. Vermutlich wollte sie ihm sagen, dass er den Burschen hereinbitten sollte, aber das würde er nicht tun.
    Dodd schaute an Kate vorbei in die Diele, ließ seinen Blick über den Eichenholzboden und das handgeschnitzte Treppengeländer gleiten. „Hübsches Haus. Gut instand gehalten. In welchem Jahr wurde es gebaut?“
    „Es steht noch immer nicht zum Verkauf, Mr. Dodd. Hoffentlich hatten Sie noch einen anderen Grund, so weit rauszukommen.“
    Dodds Gesicht färbte sich rot. „Ich verstehe Ihr Widerstreben, Mitch, aber Sie werden sicher einsehen, dass ich Ihren Vater anrufen muss. Schließlich ist er der offizielle Eigentümer. Und dieses Stück Land kann nicht lange brachliegen, ohne an Wert zu verlieren. Die paar Rinder können nicht viel bedeuten.“
    Mitch kochte innerlich vor Wut. „Tun Sie, was Sie tun müssen, aber gehen Sie jetzt.“
    Ein finsterer Ausdruck huschte kurz über Dodds Gesicht. In aller Ruhe setzte der Mann seinen Stetson auf. Sein arrogantes Lächeln passte nicht zur Fassade des netten Old Boy.
    „Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag.“ Damit drehte er sich um und ging.
    Mitch knallte die Tür zu. „Mistkerl.“
    „Ich weiß, es tut weh, das zu hören.“ Kate legte ihm einen Arm um die Taille. „Aber wenn die Ranch für deine Eltern zu viel ist, wäre der Erlös aus einem Verkauf ihnen vielleicht wichtiger.“
    „Ich habe Geld, falls sie es brauchen. Ich habe gut investiert.“
    „Trotzdem muss dann jemand die Ranch betreiben.“
    Mitchs Herz raste. „Ich könnte das machen.“
    Sie sah ihn mit großen Augen an. „Was meinst du damit?“
    Zum Teufel, er wusste nicht, was er meinte. Er fuhr sich mit der Hand durch sein Haar und stelzte aus der Reichweite von Kates forschendem Blick.
    „Mitch, was meinst du damit?“, wiederholte sie.
    Er konnte nicht antworten.

14. KAPITEL
    Kate vermutete, dass sie lernen musste, Geduld mit Mitch zu haben.
    Eine Woche war vergangen, seit sie sich das erste Mal geliebt hatten, und er hatte kein Wort über seine Pläne verloren. Offenbar war er noch nicht bereit, darüber zu sprechen, und sie drang nicht in ihn. Sie hielt es für höchst unwahrscheinlich, dass er ganz auf die Ranch zurückkehren würde. Schließlich war er weggegangen, weil er sich nicht als Rancher abrackern wollte. Sein glamouröses Leben gefiel ihm offenkundig. Diese plötzliche Idee, die Ranch erhalten zu müssen, entsprang romantischen Vorstellungen vom ländlichen Leben, die mit der Realität nicht viel zu tun hatten. Es lag an den Verkaufsabsichten seiner Eltern, dass ihn nostalgische Gefühle überkamen.
    Sie hängte das Geschirrtuch an den Haken, trocknete sich die Hände ab und stellte das abgewaschene Frühstücksgeschirr in den Schrank, wohlweislich nicht auf das lose mittlere Bord. Mitch war noch nicht dazu gekommen, es zu reparieren, da er die Geräte in der Scheune in Ordnung brachte. Sie selbst hatte einiges im Haus getan, aber nur einfache Dinge, da sie handwerklich nicht sehr geschickt war.
    Mitch und sie hatten sich in einer behaglichen Häuslichkeit eingerichtet. Morgens verrichteten sie die anfallenden Arbeiten, mittags kochten sie zusammen,