Collection Baccara Band 0293

erregend langsam über die empfindliche Haut ihres Halses, während er die Hand an ihre vollen Brüste legte.
    Was passiert hier gerade, fragte sie sich, als sie seinen Kuss erwiderte. Nicht einmal von Scott war sie so leidenschaftlich geküsst worden.
    Niemand hatte sie bisher so geküsst.
    Und noch nie hatte sie sich in den Armen eines Mannes so lebendig, so sinnlich und ungehemmt gefühlt.
    Dann, als käme er plötzlich zu Verstand, hob Doug den Kopf. „Maura …“, murmelte er überrascht. Er senkte den Kopf gegen ihre Schulter und holte tief Luft. „Das hätte ich nicht tun dürfen“, flüsterte er.
    Er wich zurück und zog ihren Bademantel zurecht, um ihre Schultern zu bedecken. „Ich bin gekommen, um dir zu helfen, nicht um weitere Probleme zu schaffen.“
    „Das weiß ich“, erwiderte Maura. Sie glaubte es ihm auch.
    Trotzdem war sie schrecklich aufgewühlt. Seine Berührung hatte ein Feuer in ihr entfacht. Geschockt erkannte sie, welch starke Anziehungskraft zwischen ihnen bestand. Eine Anziehungskraft, die sie bisher nicht wahrgenommen hatte.
    Doug setzte sich auf und atmete noch einmal tief durch. Dann blickte er sie fast ehrfürchtig an. Schließlich stand er auf und ging durch den Raum, als müsste er unbedingt Distanz zwischen Maura und sich schaffen. Er blieb mit dem Rücken zu ihr stehen, die Hände in die Hüften gestemmt.
    Maura richtete sich ebenfalls auf. Woran denkt er, fragte sie sich. Wahrscheinlich war er genauso verwirrt wie sie. Eben war Doug noch ihr Kumpel gewesen, ihr Ersatzbruder, und im nächsten Moment …
    Nun, um ehrlich zu sein, hatte sie immer gespürt, dass sie mehr für Doug empfand als reine Freundschaft. Nur wegen Scott hatte sie nicht gewagt, diesen Gefühlen nachzugehen. Außerdem hatte sie nur einen einzigen winzigen Hinweis erhalten, dass Doug sich auch zu ihr hingezogen fühlte. Hatte er seine Gefühle für sie nicht gezeigt, weil sie nicht frei gewesen war?
    Andererseits waren sie nie allein gewesen. In so trauter Zweisamkeit. Ein emotionales Pulverfass. Genau das ist es, entschied sie. Situationen wie diese entstehen zwischen Menschen in einer Krise. Doug hatte sich von den Umständen leiten lassen. Er empfand Mitleid mit ihr, vielleicht glaubte er auch, sie beschützen zu müssen.
    All dies war in seinem Kopf durcheinandergeraten. Und in ihrem auch. Es hatte nichts zu bedeuten. Sie durfte nicht meinen, dass ein Kuss – ein unglaublicher Kuss, wie sie sich eingestehen musste – irgendwelche tieferen Gefühle signalisierte.
    Schließlich drehte er sich zu ihr um. Er wirkte ruhig und gefasst und schien etwas sagen zu wollen, doch sie ließ ihn nicht zu Wort kommen. „Es ist schon gut. Sag nichts.“
    „Woher willst du wissen, was ich sagen wollte?“
    „Ich weiß es einfach. Es tut dir leid, dass du mich geküsst hast. Es hatte nichts zu bedeuten, sondern ist einfach passiert. Und du hoffst, dass sich dadurch nichts an unserer Freundschaft ändert. Richtig?“
    Er starrte sie aus zusammengekniffenen Augen an. „Falsch. Es tut mir überhaupt nicht leid. Ich bin vielleicht überrascht, und vor allem hoffe ich, dass du nicht glaubst, ich hätte deine emotionale Schieflage ausgenutzt. Aber leid tut es mir ganz bestimmt nicht.“
    „Nein?“
    „Ich habe es weiß Gott nicht so gewollt, aber vielleicht ist es ebenso gut. Das macht es mir leichter, das Nächste zu sagen.“
    Maura war verwirrt. Hatte sie etwas verpasst? „Das Nächste? Und das wäre?“
    „Das wäre“, begann er, „dass ich herausgefunden habe, was du tun solltest.“
    Er ging langsam auf sie zu. Mauras Herzschlag beschleunigte sich, als sie das Funkeln in seinen Augen bemerkte. Eine innere Stimme warnte sie, sich in Acht zu nehmen. Sie konnte nicht sagen, was es war, aber sie spürte, dass gleich irgendetwas geschehen würde.
    Etwas Bedeutsames und total Unerwartetes.
    Doug stand jetzt direkt vor ihr, die muskulösen Arme vor der breiten Brust verschränkt. Sie musste den Kopf zurücklegen, um ihn anzusehen. Als sie zu sprechen begann, hatte sie einen trockenen Mund.
    „Und was soll ich tun?“, fragte sie zögernd.
    „Ganz einfach.“ Bei seinem leisen, autoritären Tonfall bekam sie eine Gänsehaut. „Heirate mich.“
    „Dich heiraten?“ Hatte sie richtig gehört? Maura konnte nicht glauben, dass er ihr tatsächlich einen Antrag machte.
    „Ja. Ich bitte dich, meine Frau zu werden“, wiederholte er geduldig, während er sie unentwegt ansah.
    „Wie könnte ich dich heiraten?“ Kaum