Collection Baccara Band 0312

Maggie. Aber du machst mich verrückt.“
    Du könntest meine Liebe erwidern, wollte sie sagen. Du könntest mir dein Herz öffnen.
    Sie starrten sich an, und einen Moment lang glaubte sie, er würde sie küssen, dass sein Frust sich in Leidenschaft verwandeln würde. Oder, so betete sie, in eine Liebeserklärung.
    Doch es passierte nicht.
    Er brach den Augenkontakt ab und ließ sie los. „Geh in deine Suite, Maggie. Schlaf etwas, und vergiss dies alles.“
    „Du bittest mich darum zu vergessen, was ich empfinde? Ich soll mir einreden, dich nicht zu lieben?“
    „Ja, Maggie, darum bitte ich dich.“

12. KAPITEL
    Die Connelly-Geschwister waren ein interessanter Haufen.
    Drei der acht Brüdern waren nicht die leiblichen Söhne von Maggies Mutter, Emma Connelly. Die sechsunddreißigjährigen Zwillinge stammten aus einer Beziehung, die Grant vor seiner Ehe mit Emma gehabt hatte. Der zweiunddreißigjährige Seth dagegen war das Ergebnis einer Affäre, die Grant mit seiner Sekretärin gehabt hatte, als es um seine Ehe nicht zum Besten stand.
    Grant und Emma, die jetzt wieder eine glückliche Ehe führten, wohnten nicht im Gästehaus direkt am Strand, doch es waren auch so genug Connelly-Erben anwesend, dass Luke der Kopf schwirrte.
    „Wo ist Tante Maggie?“, fragte die sechsjährige Mandy. Sie war ein süßes Mädchen, der Augapfel ihres Vaters und der Liebling von Kristina, der Frau, die der siebenundzwanzigjährige Drew Connelly geheiratet hatte.
    „Sie ist in ihrem Zimmer. Sie fühlt sich nicht wohl.“ Wahrscheinlicher war, dass sie ihm aus dem Weg ging.
    „Was hat sie?“
    „Kopfschmerzen.“
    „Hat sie Aspirin genommen?“
    „Ja, ich nehme es an.“
    Ein Mädchen servierte den Salat, und Luke atmete erleichtert auf. Mandy würde mit dem Essen beschäftigt sein und ihn in Ruhe lassen.
    „Warum machst du so ein böses Gesicht?“ Offensichtlich konnten Kinder gleichzeitig essen und reden.
    Luke drehte sich zu Mandy um, die ihn aufmerksam beobachtete.
    „Ich mache kein böses Gesicht, ich esse.“
    „Stimmt nicht. Du machst so ein Gesicht.“ Sie krauste die Stirn und zog die Mundwinkel übertrieben nach unten.
    Sah er wirklich so mürrisch aus? „Mir geht im Moment viel durch den Kopf.“
    „Was?“
    „Das geht dich nichts an.“
    „Das sagen Erwachsene immer. Aber du kannst mir nichts vormachen. Ich wette, du hast mit Aunt Maggie gestritten. Wahrscheinlich hat sie deswegen Kopfschmerzen.“
    „Du bist ganz schön altklug.“ Aber recht hatte sie. Er hatte Maggies Gefühle gestern Abend tief verletzt.
    Aber er wollte weder, dass sie ihn liebte, noch wollte er sich in sie verlieben.
    „Ich habe gesehen, wie ihr getanzt habt.“
    „So?“
    „Ja, auf Uncle Rafes Hochzeit. Ich habe gesehen, dass sie dich mag. Ich wollte helfen, dass ihr zusammenkommt, aber mein Dad und Kristina haben gesagt, dass ich schon genug verkuppelt habe. Sie haben nämlich wegen mir geheiratet.“
    Luke musste lächeln. Amanda Connelly war ein Engel, ein süßes kleines Mädchen mit unsichtbaren Flügeln.
    Sei nicht traurig, Luke. Ich glaube, Gwen wacht über dich. Wie ein Engel.
    Vielleicht tut sie es wirklich, dachte er, als Mandy ihn anlächelte.
    Nach dem Essen ging Luke in die Küche und bat das Mädchen, ihm einen Teller für Maggie vorzubereiten.
    Er trug das Tablett nach oben und klopfte an Maggies Tür – an die Tür im Flur, nicht an die, die ihre Zimmer miteinander verband.
    Sie antwortete, sichtlich überrascht, ihn zu sehen. Sie trug einen Satinmorgenmantel und hatte die Haare nachlässig zu einem Knoten geschlungen. Sie duftete nach Sonnenschein an einem frischen Wintertag.
    „Ich dachte, du hast vielleicht Hunger“, sagte er.
    „Ich wollte mir später etwas kommen lassen.“
    „Oh, ich kann es zurückbringen.“
    „Nein. Ist schon okay. Komm herein.“
    Er betrat ihr Zimmer und stellte das Tablett auf einen Tisch. „Was machen deine Kopfschmerzen?“
    „Nicht mehr so schlimm, danke.“
    Weil er nicht wusste, was er mit seinen Händen anfangen sollte, steckte er sie in die Hosentaschen. Ihre Brustwarzen waren aufgerichtet und zeichneten sich deutlich unter dem weichen Stoff ihres Morgenmantels ab. Er vermutete, dass sie gerade aus der Badewanne kam. Der blumige Duft sprach dafür.
    „Gibt es noch irgendetwas, Luke?“
    „Nein, ich bin nur gekommen, um dir etwas zu essen zu bringen.“ Und um ihr zu sagen, dass sie schweres seelisches Leid von ihm genommen hatte. Auch wenn er nie vergessen würde, was