Collection Baccara Band 0312

seiner Schwester passiert war, hatte Maggie ihm geholfen, an Gwen als einen Engel und nicht länger als Opfer eines grausamen Verbrechens zu denken.
    Doch jetzt, da er hier war und mit ihr sprechen wollte, fand er nicht die richtigen Worte, da er fürchtete, sein Geständnis würde zu weiteren Themen führen – zu solchen, für die er noch nicht bereit war.
    Liebe. Hochzeit. Kinder.
    Luke hatte noch Angst vor dieser tiefschürfenden Bestandsaufnahme und dem Eingeständnis seiner Gefühle, gerade gegenüber einer Frau wie Maggie. Sie war so jung, so frei und unbekümmert.
    Er hatte Angst um sie. Was, wenn sie versuchte, Gregor Paulus auf eigene Faust eine Falle zu stellen? Er wusste genau, dass ihr dieser Gedanke durch den Kopf gegangen war.
    „Ich möchte, dass du mir etwas hoch und heilig versprichst“, sagte er.
    Sie suchte seinen Blick. „Was?“
    „Dass du dich von Paulus fernhältst.“
    „Wir haben bereits festgelegt, dass ich mich aus der verdeckten Ermittlung heraushalte.“ Sie sah ihm direkt in die Augen. „Aber wenn du ein Versprechen willst, dann bekommst du es. Ich verspreche, mich von Paulus fernzuhalten.“
    „Okay.“
    Er trat zurück, doch sie sah ihn unverwandt an.
    „Du musst mir auch etwas versprechen“, sagte sie. „Du musst mir versprechen, dass du unsere Wette nicht vor der Silvesternacht beenden wirst.
    Er stieß die Luft aus. Die hauchzarten Gardinen vor der Schiebetür nach draußen waren aufgezogen. Der Mond tauchte den Strand in goldenes Licht. Er stellte sich vor, wie sie am Ufer tanzte, ihren Morgenmantel, der im Wind flatterte, das schimmernde Mondlicht in ihrem Haar.
    Seine Meerjungfrau. Seine Muse.
    „Ich verspreche es“, sagte er leise.
    Am Morgen der Probe für die Krönungsfeier trug Maggie ein elegantes apricotfarbenes Kleid aus feinster Seide. Dazu eine Perlenkette. Sie war immerhin die Tochter einer früheren Prinzessin und die Schwester des zukünftigen Fürsten. Heute musste sie entsprechend aussehen und auftreten.
    Sie trat auf den Balkon und ließ die sanfte Brise über ihr Gesicht streichen. In diesem Augenblick sah sie Luke mit dem Hund. Sie hatten gerade ihren täglichen Rundgang beendet und kamen auf das Haus zu. Die beiden gaben ein tolles Paar ab – der Kämpfer mit der dunklen Haut und dem pechschwarzen Haar und der treue Mastiff mit dem sandfarbenen Fell und der dunklen Maske.
    Plötzlich blieb Luke stehen und blickte hoch. Hatte er gespürt, dass sie da stand und ihn beobachtete?
    Seitdem sie ihm ihre Liebe gestanden hatte, gingen sie verkrampft und angespannt miteinander um. Egal, sie wusste, dass er auf der Terrasse auf sie wartete, um sie daran zu erinnern, dass sie bei der Probe gut auf sich aufpassen musste.
    Sie seufzte und drehte sich um. Sie wünschte, er würde ihren Instinkten vertrauen. Manchmal gab er ihr das Gefühl, noch ein Kind zu sein.
    Maggie ging nach unten. Auf dem Weg nach draußen traf sie zwei ihrer Brüder. Sie saßen mit der Zeitung im Wohnzimmer, beide im dunklen Anzug. Die gesamte Familie würde an der Probe für die Krönungsfeier teilnehmen. Und am Tag der eigentlichen Feier würden sie besondere Plätze in der Cattedrale Grande, der Kathedrale von Altaria, einnehmen.
    Maggie trat auf die Terrasse.
    „Hallo“, sagte Luke. „Du siehst wunderschön aus.“
    „Danke.“
    „Ich wünschte, du würdest Bruno heute mitnehmen.“
    Maggie starrte auf den Mastiff. Schutzhund oder nicht, irgendwie schien es unangebracht, einen Hund mit in die Kathedrale zu nehmen. „Mir wird nichts passieren. Meine ganze Familie ist bei mir.“
    „Geh nirgendwo allein hin. Nicht einmal für eine Sekunde.“
    „Das werde ich nicht.“
    „Nicht nur in der Kathedrale, auch im Palast.“
    „Bitte. Hör auf, dir Sorgen zu machen. Fürst Daniel und seine Frau leben seit fast einem Jahr im Palast. Meine Eltern sind hier, Prinzessin Catherine und Scheich Kaj. Und natürlich auch meine Schwester Alexandra und ihr Mann Prinz Phillip.“ Sie spielte mit ihrer Perlenkette. „Paulus wird in Anwesenheit meiner ganzen Familie seine Tarnung nicht auffliegen lassen.“
    „Ich weiß. Sei aber trotzdem vorsichtig.“
    „Vertrau mir, Luke. Ich werde nichts tun, was Paulus’ Aufmerksamkeit auf mich lenken könnte. Ich werde ihn wahrscheinlich nicht einmal sehen.“ Vor ihr lag ein langer Tag, randvoll gefüllt mit altarianischem Protokoll. „Wenn überhaupt, wünsch mir Glück. Du weißt, dass ich dazu neige, meine Manieren zu vergessen.“ Royale