Collection Baccara Band 0320

schön. „Klasse, also geht’s für mich nach oben?“
    „Nicht so schnell. Es gibt Bedingungen.“
    Natürlich gab es die. Madonna, ich benahm mich wie ein Idiot. Schließlich konnte ich keinen Freifahrtschein erwarten. „Ich höre.“
    „Wir möchten Folgendes: Während deines irdischen Lebens hast du viele deiner Feinde getötet – und nun sollst du ebenso viele Menschen zu Liebespaaren vereinen.“
    „Zur Hölle …“
    „Diesen Ausdruck benutzen wir hier nicht.“
    „Entschuldigung“, erwiderte ich sarkastisch. „Ich war fünfundzwanzig Jahre lang capo cosca und habe viele Männer aus dem Weg räumen lassen. Und da sind die Handgemenge, die nötig waren, damit ich es an die Spitze schaffte, noch nicht mitgerechnet.“
    „Wir wissen, dass du ein Gangsterboss warst. Also, was ist? Nimmst du das Angebot an? Wir haben nicht den ganzen Tag Zeit.“
    „Babe, ich dachte, wir hätten eine Ewigkeit.“
    „Du wirst nicht mal mehr Zeit für ein Gebet haben, wenn du mich noch ein einziges Mal Babe nennst.“
    Ich verkniff mir ein Lachen. Die Braut hatte Temperament. „Okay, ich mach es.“
    „Es gibt ein paar Regeln.“
    Kurz sah ich auf meine Hände und spreizte die Finger. „Ich bin nicht gerade der Typ, der sich an Regeln hält.“
    „Das wird sich ändern“, erwiderte sie. „Zuerst wirst du dir ein Paar aussuchen. Für den Job nimmst du dann menschliche Gestalt an und erhältst jedes Mal eine neue Identität. Sobald die zwei Menschen vereint sind, werde ich dir wieder erscheinen.“
    „Das ist alles?“ Ein Kinderspiel. Himmel, ich komme!
    „Nicht ganz. Wenn die beiden sich nicht von allein ineinander verlieben, musst du nachhelfen.“
    Was verstand ich denn von der Liebe? Ich wusste genau, wie man eine Beziehung zerstörte. Aber ich war nie in der Lage gewesen, eine Frau zu halten. Selbst diejenigen, die sowieso nicht auf eine lebenslange Bindung aus gewesen waren, hatten sich von mir getrennt – lange bevor ich bereit gewesen war, sie gehen zu lassen. Maledizione! Verdammt, die Sache würde nicht einfach werden! „Sehe ich vielleicht wie ein Partnervermittler aus?“
    „Du solltest lieber hoffen, dass du das Talent dazu hast.“
    Ein verschwommenes Bild tauchte vor meinem inneren Auge auf. Tess – die einzige Frau, die je versucht hatte, mein Leben besser zu machen. Sie hatte mich trotz all der Dinge geliebt, an denen andere Frauen zugrunde gegangen wären. Es war kein glückliches Bild. Ich hatte wirklich alles unternommen, um die Gefühle abzutöten, die sie in mir geweckt hatte. Ich hatte eben getan, was nötig gewesen war. Nur so konnte man schließlich in einer Welt überleben, in der ein weicher Mann – ein verliebter Mann – keine Chance hatte.
    Doch diese Welt hier war anders. Ich würde es für Tess tun. Als Gegenleistung für die Liebe, die sie mir geschenkt hatte. Die Liebe, die ich so gebraucht hatte. Was ich jedoch erst erkannt hatte, als es zu spät gewesen war. „Also, wer ist zuerst dran?“
    Ein Stapel Papphefter erschien auf ihrem Schreibtisch. „Such dir eine Nummer aus.“
    „Gib mir einfach eine.“ Die Frau ging mir allmählich auf die Nerven.
    „Nummer eins. Eine gute Zahl für einen Anfang“, meinte sie und reichte mir die Mappe.
    Ich überflog die Akte. Sarah Malcolm, eine kämpferische Restaurantbesitzerin, und Harris Davidson, ein reicher Geschäftsmann.
    Sie hatten keine Gemeinsamkeiten. Die Seite bis unten durchzulesen brachte nichts. Diese beiden waren nicht füreinander bestimmt.
    „Das soll wohl ein Witz sein“, sagte ich. „Wie zur Höl… Nie im Leben werden die beiden sich ineinander verlieben. Gib mir ein anderes Paar.“
    Die Akte verschwand. „So funktioniert das System nicht. Es ist dein Job, dafür zu sorgen, dass sie sich ineinander verlieben. Und der Chef sähe sie gern verheiratet“, erklärte die göttliche Gesandte, stand auf und kam um den Schreibtisch herum.
    „Was, wenn ich versage?“ Sie hatte hübsche Beine, aber das änderte nichts an der Tatsache, dass sie mich wütend machte.
    „Du hast ihn um Vergebung gebeten“, erinnerte sie mich.
    „Ja. Allerdings habe ich nie daran geglaubt, sie auch zu erhalten.“
    „Nun, du hast sie. Noch Fragen?“
    Eine Million Fragen. Dies war das Sonderbarste, das ich je erlebt hatte. Den Kuppler spielen zu müssen – verdammt, meine Kumpel hätten sich über mich totgelacht! Doch ich durfte es nicht vermasseln. „Ja. Wie bekomme ich Kontakt zu den beiden?“
    „Ich werde in der Nähe