Collection Baccara Band 0320

Frau in die Arme, die sein Herz schon längst erobert hatte.
    Er brauchte keine Worte. Die Art, wie er sie an sich zog und festhielt, die Art, wie er sie küsste, sagte alles.
    Ich gehöre dir.
    Shane Carter gehört dir allein, Nicki Wade.
    Er genoss das Gefühl ihrer weichen Lippen auf seinen und hörte, wie sie glücklich aufseufzte. Dann löste er sich von ihr und strich zärtlich mit der Fingerspitze über ihre Wange.
    „Ich habe lange gebraucht, aber jetzt habe ich es begriffen“, sagte er.
    Sie lächelte. Ihre Augen strahlten. „Ja, das merke ich.“
    Und als er die Lippen erneut auf ihre senkte, lag ein festes Versprechen in seinem Kuss: die Verheißung kommender Nächte, die sie teilen würden, eng aneinandergeschmiegt, bis die Sonne am Horizont aufstieg.
    Alle Nächte.
    Und alle Tage.

EPILOG
    An dem Tag, an dem Nicki und Shane die Grenze zwischen ihren Farmen niederrissen, waren alle gekommen, um mit ihnen zu feiern. Die Rancharbeiter, Leute aus der Stadt, Candace – und Leigh Brickell.
    Als das Buffet eröffnet war, lächelte Leigh ihnen zu und hob ihr Sektglas. „Auf euch, die ihr all das möglich gemacht habt! Lang lebe die Circle C+W Ranch!“
    „Und auf alle anderen, die ihren Teil dazu beigetragen haben“, rief Candace lachend.
    Sie musste nicht sagen, wer gemeint war.
    Es war kein Geheimnis, dass Russell Alexander nach seiner Niederlage gekündigt und den Bundesstaat verlassen hatte. Die Lyons Group hatte zudem alle Pläne in der Gegend rund um Pine Junction aufgegeben.
    Candace hingegen hatte einen neuen Job in Leighs Stiftung angenommen.
    Nicki und Shane tauschten einen tiefen Blick und stießen auf die Zukunft an.
    Es ist nicht schwer, sich in seinen schönen blauen Augen zu verlieren, dachte Nicki. Und sein Blick bewies ihr, dass sie für ihn die schönste Frau auf der Welt war. Die einzige. Dafür musste sie sich nicht einmal verkleiden.
    „Versteh mich nicht falsch, ich habe nichts gegen Partys“, sagte er leise. „Aber ich kann es kaum erwarten, mit dir allein zu sein.“
    Nicki unterdrückte ein Grinsen. Es verging kein Tag, an dem sie beide sich nicht darüber amüsierten, wie sie zueinandergefunden hatten …
    Er trank seinen Sekt aus und musterte sie. „Irgendetwas fehlt hier noch“, sagte er.
    „Shane …“
    Er ergriff ihre Hand und strich mit dem Daumen sanft über ihren Ringfinger. Dann zog er lächelnd einen zierlichen goldenen Ring aus der Tasche. Ein eingelassener Diamant reflektierte funkelnd das Sonnenlicht.
    „Dieser hier fehlte“, sagte er sanft.
    Nicki stockte der Atem, als er ihr den Ring überstreifte. Nur mit Mühe konnte sie die Freudentränen zurückhalten, und in ihrem Inneren brandete ein Glücksgefühl auf, wie sie es noch nie in ihrem Leben gespürt hatte.
    „Heißt das, du möchtest, dass ich deine Frau werde?“, fragte sie.
    Er lachte auf. „Ich weiß, dass du am liebsten alles selbst erledigst. Aber jetzt bin ich derjenige, der die Führung übernimmt.“
    Er griff nach ihrer Hand und legte sie an seine Brust. Sie spürte die gleichmäßigen Schläge seines Herzens. „Willst du dein Leben mit mir verbringen, Nicki Wade? Willst du mit mir zusammen sein bis ans Ende unserer Tage?“
    Sie nickte stumm, unfähig zu antworten. Dann umarmte sie ihn, und ihr Herz wurde weit vor Glück.
    So lange hatte sie auf diesen Moment gewartet. Shane Carter liebte sie, und nichts auf dieser Welt würde sie beide mehr trennen. Sie würde ihn heiraten.
    Den Mann, den sie immer geliebt hatte. Und bis an ihr Lebensende lieben würde.
    – ENDE –

Brennende Haut unter sinnlichen Händen

PROLOG
    „Pasquale Mandetti, wir bieten dir hier eine Gelegenheit.“ Die weibliche Stimme klang weich und sinnlich und überraschte mich. Niemand nannte mich bei meinem Taufnamen.
    „Für dich Il Re, Babe.“ Ich starrte in das gleißende Licht. Gütiger Himmel, war es möglich, dass ich noch am Leben war? Nein, niemand überlebte fünf Pistolenschüsse in die Brust.
    „Im Jenseits gibt es nur einen König.“
    Ich zuckte mit den Schultern. Auf keinen Fall wollte ich mich auf einen Streit mit Gott oder seiner Gesandtin einlassen. „Dann nenn mich Ray.“
    „Du erhältst die Chance, Erlösung zu erlangen, Ray.“
    Ich lachte. Das war nun wirklich zu viel! „Ich und Erlösung? Ja, klar. Ein Typ wie ich macht nicht einfach auf nett, sobald er tot ist, und kommt in den Himmel.“
    „Mit deinem letzten Atemzug hast du um Vergebung gebeten. Er möchte gern tun, was er kann.“
    Na