Collection Baccara Band 0321

Schulter. „Ich könnte keinen besseren Bruder haben.“
    „Dann nimmst du zur Abwechslung vielleicht einmal einen Rat von mir an“, sagte Harold. „Du warst sehr jung, als du das erste Mal geheiratet hast. Jetzt bist du älter und hoffentlich weiser. Vielleicht bist du inzwischen eher bereit, für jemanden da zu sein.“
    Nachdenklich betrachtete Abe seinen Bruder. „Wann ist aus dir so ein kluger Mann geworden?“
    Harold lächelte. „Als du draußen warst und die Welt erobert hast.“
    Nicola verspürte wieder Appetit. Im Salon probierte sie Erdbeeren, die mit Puderzucker bestäubt waren, kleine Nusstörtchen, Fleischbällchen. Seit drei Tagen litt sie nicht mehr unter Übelkeit, und sie freute sich auf das Festessen bei der Party.
    „Deinem Magen scheint es besser zu gehen“, sagte Abe hinter ihr.
    Sofort beschleunigte sich ihr Herzschlag. Sie fragte sich, wie er es schaffte, seine Stimme gleichzeitig humorvoll und erotisch klingen zu lassen. „Viel besser“, bestätigte sie und drehte sich zu ihm um.
    Er griff an ihr vorbei nach einer Erdbeere, und sein Körper berührte dabei ihren. „Gut.“ Er begegnete ihrem Blick. „Aber ich weiß, was noch besser ist.“
    Er meinte sie, natürlich, und sie merkte, wie sich ihr Herzschlag wieder beschleunigte.
    „Bist du durch die Hintertür gekommen?“
    „Ich wollte, dass du dich ungestört mit deinen Freunden und Gästen in deinem Ruhm als Senator sonnen kannst“, sagte sie augenzwinkernd.
    Er verdrehte die Augen. „Rede keinen Unsinn. Du wusstest, dass ich dich ins Empfangskomitee ziehen würde.“
    „Was absolut nicht angebracht gewesen wäre.“ Diskret leckte sie ihren Finger. „Ich gehöre nicht zur Familie. Ich bin offiziell eine Angestellte, eine Bedienstete, eine Hilfe.“
    Mit einem herausfordernden Blick in den Augen griff er nach ihrer Hand und hob sie an den Mund. Mit der Zungenspitze fuhr er über den Finger, den sie gerade geleckt hatte. „Das werde ich ändern.“
    Nicola entriss ihm ihre Hand und blickte sich um, ob sie jemand gesehen haben konnte. „Bist du verrückt?“, flüsterte sie.
    Er schwieg einen Moment, dann nickte er. „Ja, das bin ich.“
    Sie kämpfte gegen die Anzeichen aufkeimender Erregung an. Der Mann war faszinierend und gefährlich. Sie räusperte sich. „Ich sollte …“
    „Ich möchte dir etwas zeigen, bevor du wegläufst, du Feigling.“ Er fasste unter ihren Ellenbogen und führte sie in die entgegengesetzte Ecke des Raumes.
    „Ich bin nicht feige. Ich bin nur vernünftig, während du total …“ Ihr fiel kein Wort ein, das ausdrückte, was sie meinte.
    „Total was?“
    Total wundervoll, unwiderstehlich, unmöglich. Ja, das war gut. „Du bist total unmöglich.“
    Er nickte und deutete auf einen Tisch. „Ich habe es extra für dich zubereiten lassen.“
    Nicola sah einen Kuchen, der verdächtig ihrem Lieblingskuchen ähnelte. Ihr wurde warm ums Herz. „Ist das wirklich mein Lieblingsschokoladenkuchen?“
    Er nickte. „Ja. In der Küche ist noch einer, den du mit nach Hause nehmen kannst.“
    „Ich kann nicht den ganzen Kuchen allein essen“, protestierte sie. „Vielleicht könnte ich einen Teil einfrieren.“ Sie begegnete Abes Blick. „Das ist unglaublich lieb von dir. Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll.“
    „Ich bringe dir den zweiten Kuchen nach der Party nach Hause.“
    „Du hast doch einen Hintergedanken dabei.“
    Er grinste. „Gibt es irgendwelche Einwände?“
    Nicola antwortete nicht. „Ich würde gern Harold und Miranda begrüßen“, murmelte sie und trat zurück.
    Er nickte lächelnd, genau wissend, dass sie wieder davonlief. „Ich erwische dich später.“
    Das war genau das, wovor sie Angst hatte.
    Vier Stunden später lag Nicola in ihrem Bett, froh, die Party verlassen zu haben, ohne dass Abe sie abgefangen hatte. Sie wollte gerade das Buch über Schwangerschaften zur Seite legen, in dem sie gelesen hatte, als es an der Tür klingelte. Ihr Pulsschlag beschleunigte sich. Sie fluchte lautlos, denn sie wusste, wer es war. Vielleicht, wenn sie so tat, als schliefe sie …
    Es klingelte wieder.
    Dreimal, sagte sie sich und schloss die Augen. Wenn sie dreimal nicht auf sein Klingeln reagierte, dann würde er nach Hause gehen. Es war nach Mitternacht, und er würde nicht wollen, dass die Nachbarn aufwachten.
    Die Klingel ertönte erneut, und Nicola zählte bis zehn. Sie atmete aus und hörte ein Hämmern. Sie riss die Augen auf, sprang aus dem Bett und schnappte sich ihren