Collection Baccara Band 0321

heiraten.“
    „Ich kann immer noch nicht glauben, dass du deiner Wahlkampfmanagerin ein Kind angedreht hast.“
    Abe bemerkte, dass Zack seiner Frau in die Rippen stieß.
    „Ich habe ihr kein Kind angedreht . Sie ist schwanger mit meinem Kind.“
    „Und ihrem Kind“, betonte Kim.
    „Das habe ich doch gesagt.“
    „Nein, du hast gesagt: mit deinem Kind. Ich weiß, dass du ein sehr bestimmendes Wesen hast, aber nicht jeder mag es, wenn jemand anders wichtige Entscheidung für ihn trifft.“ Sie sah Zack an, und ihr Blick wurde sanft. „Auch wenn deine eingreifenden Entscheidungen manchmal gut enden, reagieren einige Frauen gereizt, wenn ihnen gesagt wird, was sie zu tun haben. Ist dir schon einmal die Idee gekommen, dass manche Frauen gefragt werden möchten, Dad?“
    „Meine Tochter ist viel forscher geworden, seit sie mit dir zusammen ist, Zack“, stellte Abe fest.
    „Sie sagt, dass es mit Selbstvertrauen zu tun hat.“
    Abe nickte abwesend, seine Gedanken drehten sich darum, wie er diese missliche Lage beheben konnte. „Ich sollte sie also fragen“, murmelte er. „Sie vertraut mir noch nicht“, sagte er. „Ich würde ihr mein Leben anvertrauen, aber sie vertraut mir nicht.“
    Im Raum wurde es still.
    „Du liebst sie wirklich“, sagte Kimberly schließlich erstaunt. „Du bist ja völlig durcheinander. Ich habe dich noch nie so erlebt.“ Sie legte die Hand auf seinen Arm, und er spürte ihren durchdringenden Blick. „Du liebst sie, nicht wahr?“
    Er nickte. Sein Magen brannte, gleichzeitig hatte er das Gefühl, als sei eine Last von seinen Schultern genommen worden. „Ja, ich liebe sie.“
    „Hast du es ihr gesagt?“, fragte Kimberly.
    Es dauerte eine Stunde, bis Abe erkannte, was er falsch gemacht hatte und was er tun musste, um seinen Fehler zu korrigieren. In der Zwischenzeit wies er den Fahrer an, nach Crofthaven zurückzukehren. Er selbst nahm etwas gegen seine Magenschmerzen ein, zog sich um und fuhr dann zu Nicola.
    Er klingelte viermal, bevor sie öffnete. Ihre Augen waren vom Weinen rot und geschwollen. Er fühlte sich so mies.
    „Sweetheart, es tut mir leid.“ Er trat ein und schloss sie in die Arme.
    „Ich konnte nicht, Abe. Es fühlte sich so falsch an. Wir sind noch nicht bereit für eine Heirat.“
    „Ich bin zwar anderer Meinung, aber wenn du Zeit brauchst, dann sollst du sie haben, Nicola.“
    Sie sah ihn durchdringend an.
    „Ich habe alles falsch gemacht. Ich hätte dir nicht sozusagen befehlen dürfen, mich zu heiraten. Miranda kann es nicht fassen, dass ich dir nicht einmal Zeit gelassen habe, ein Kleid zu kaufen. Ich hätte um deine Hand anhalten sollen. Ich hätte dir sagen sollen, dass ich dich liebe und brauche und den Rest meines Lebens mit dir verbringen möchte. Aber dazu ist es zu spät, oder?“
    Sie nickte traurig.
    „Ich habe alles vermasselt.“
    Sie holte tief Luft. „Ich denke, du hast versucht, das Baby zu schützen.“
    „Und dich auch“, sagte er. „Ich möchte immer noch, dass du mich heiratest. Ich hätte einen Ring gekauft, aber ich kenne deinen Geschmack nicht, und deshalb würde ich den Ring gern mit dir zusammen auswählen, falls du dich für ein Leben mit mir entscheiden kannst. Ich konnte es nicht glauben, als du nicht zur Hochzeit erschienst. Es hat mich schwer getroffen, aber ohne dich leben zu müssen, würde mich noch schwerer treffen. Wenn du also Zeit brauchst, dann bekommst du sie. Gib uns nur eine Chance.“
    Ein Beben ging durch ihren Körper, und Tränen liefen ihr über die Wangen. „Es gibt so vieles, was du nicht über mich weißt. Dinge, die du vielleicht nicht akzeptieren kannst.“
    „Erzähl es mir“, sagte er.
    „Es ist so schwer.“ Sie erschauerte wieder und sah weg. „Ich war schon einmal schwanger, als Teenager.“ Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Ich habe das Baby zur Adoption freigegeben.“
    Schock, gefolgt von tiefem Mitgefühl ergriff Abe. Er erinnerte sich, dass er ihr von ihrem Schulfreund erzählt hatte, der sie vor dem Abschluss hatte sitzen lassen, und schloss sie fest in seine Arme. „Oh, Nic, du Arme. Das alles musstest du allein durchstehen. Ohne Mutter, ohne Vater.“
    „Ich hatte ein unglaublich schlechtes Gewissen. Das habe ich immer noch. Ich denke, ich hätte mehr tun müssen, um meine Tochter zu behalten, aber ich hatte kein Geld und keine Familie.“ Ihre Stimme brach.
    „Weißt du, was sie macht?“
    Nicola nickte. „Ich bekomme jedes Jahr Fotos von der Adoptivfamilie. Es