Collection Baccara Band 0321

sitzen lassen. Eine Frau, die ihren Ehemann an erste Stelle setzte und nicht ihre Karriere.
    Ihr Vater war kurz nach Thanksgiving mit einer achtzehnjährigen Cheerleaderin fortgegangen, als CJ gerade erst elf gewesen war. Acht Jahre später war bei ihrer Mutter Krebs diagnostiziert worden – zwei Tage nach Weihnachten. Daher standen die Feiertage für CJ nicht nur für Freude, sondern auch für Trauer und unwiederbringlichen Verlust.
    „Rae-Anne hat mich geschickt, damit ich dir helfe.“
    CJ nahm sich vor, ein ernstes Wort mit ihrer Sekretärin zu reden. Die Frau mischte sich in Dinge ein, die sie nichts angingen. „Ich glaube, ich werde allein mit dem Kaffee und dem Keksteller fertig.“ Sie wich einen Schritt zurück, als Tad in ihre winzige Küche trat.
    „Habe ich eine ansteckende Krankheit?“, fragte er.
    Sie errötete. „Nein, warum?“
    „Weil du vor mir zurückweichst. Was ist los, Cathy Jane?“
    Sie zwang sich, stehen zu bleiben, während Tad näher kam. Es war nicht so, dass sie Angst vor ihm hatte. Es waren ihre Reaktionen auf ihn, die sie nervös machten. Nicht einmal Marcus – der Mann, den sie hatte heiraten wollen – hatte ihre Haut so zum Kribbeln und ihren Puls so zum Rasen gebracht wie Tad.
    „Nichts“, antwortete sie.
    Er streckte die Hand aus und streichelte ihr Gesicht. Strich mit dem Zeigefinger über ihre Wange. Musterte sie eindringlich mit seinen faszinierenden grünen Augen. CJ versuchte, sich ihre Gefühle nicht anmerken zu lassen. Durch Marcus hatte sie eins gelernt: Männer zögerten nicht, ihre Macht über den Körper einer Frau auszunutzen.
    „Das kannst du mir nicht weismachen. Ich kenne dich zu gut.“
    Sie zitterte, als er die Hand sinken ließ und sich zum Keksteller umdrehte. Inständig hoffte sie, dass er sie nicht wirklich kannte. Nicht merkte, dass ihre weiblichen Instinkte fast stärker als ihre Selbstbeherrschung waren. Und dass sie in diesem Moment nichts lieber getan hätte, als Rae-Anne nach Hause zu schicken – und Tad zu bitten, sie wieder zu berühren.
    „Nicht mehr“, sagte sie leise. Der einzige Punkt zu ihren Gunsten war, dass Tad praktisch ein Fremder war.
    „Neulich im Büro warst du nicht so.“
    „Nun, da waren wir in meinem Büro. Du warst nur ein Kunde und nicht dieser Mann in der Sweathose, der schwere Dinge mit einer Hand hochhebt.“
    „Habe ich dich beeindruckt?“ Blitzschnell wandte er sich zu ihr um und stellte sich vor sie, sodass sie mit dem Küchenschrank im Rücken festsaß.
    CJ musste den Kopf in den Nacken legen, um Tad in die Augen sehen zu können. Kaum hatte sie es getan, wünschte sie sich, sie hätte es gelassen. Es lag eine Hitze in seinem Blick, die das Verlangen in ihr widerspiegelte. Nervös fuhr sie sich mit der Zungenspitze über die Lippen. Er verfolgte die Bewegung und lehnte sich ein wenig vor.
    „Möchtest du mich denn beeindrucken?“, fragte sie.
    „Verdammt, ja.“
    Ihr Herz schlug schneller. Was sie wollte – wirklich wollte –, war, dass er sie als Frau wahrnahm. Egal, wie gefährlich diese Anziehung auch sein mochte: Sie wollte es.
    Aber sie hatte nicht den Verstand verloren. Sie wusste, dass dieser neue Tad eine Nummer zu groß für sie war.
    „Ich bin nicht für die Stärkung deines Egos zuständig“, meinte sie.
    „Cathy Jane, mein Ego hat nichts damit zu tun.“ Er zog sie an den Hüften zu sich heran.
    „Tad, ich denke nicht …“
    „Das ist richtig. Denk nicht.“
    Dann senkte er den Kopf und berührte ihren Mund mit seinen Lippen. Sie hob die Hände. Doch anstatt das Vernünftige zu tun und ihn wegzustoßen, massierte sie seine Schultern. Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und erwiderte seinen Kuss leidenschaftlich. Oh mein Gott, dachte sie. Tad Randolph küsst mich.
    Tad hätte nicht gedacht, dass ihr Mund so süß schmecken würde. CJ blieb zurückhaltend. Ganz sanft brachte er sie dazu, die Lippen weiter zu öffnen und ihn ihre Geheimnisse erforschen zu lassen. Ja, das war, wonach er gesucht hatte.
    Sie verhielt sich zwar nicht passiv. Aber sie übernahm auch nicht die Führung, wie er es von ihr erwartet hatte. Bei der Arbeit war sie eine moderne Amazone. In seinen Armen hatte sie jedoch immer noch viel von dem schüchternen, süßen Mädchen an sich, das er gekannt hatte.
    Ihre Berührungen waren zögerlich. Ihr Mund war weich, ihr Körper anschmiegsam. Tad zog sie enger an sich und hielt sie eine Minute lang einfach nur fest. Eine Umarmung war das, was sie anscheinend brauchte.