Collection Baccara Band 0321

absetzen.“ CJ bückte sich, um den Stamm auf dem schneebedeckten Boden abzulegen. Dabei rutschte ihre Jacke hoch, und Tad erhaschte einen Blick auf ihr wohlgeformtes Hinterteil. Es reizte ihn, ihren Po zu berühren und zu streicheln.
    Uralte Instinkte ließen ihn schon die Hand heben. Ihr Po war wunderschön, rund, absolut verlockend. Doch Tad hatte es auf die harte Tour gelernt: Frauen schätzten es gar nicht, wenn ein Mann einfach etwas berührte, das er haben wollte. Nun richtete CJ sich wieder auf. Sie hielt noch immer den Baum fest.
    „Kann ich helfen?“, fragte Tad und griff um sie herum, um ihr den Stamm abzunehmen.
    Sie schaute ihn über die Schulter an, wobei ihr Atem seine Wange streifte. Unwillkürlich schnappte Tad nach Luft. Ihr einzigartiger Duft überwältigte ihn. Und Tad war überrascht, wie vertraut er ihm war.
    „Was machst du hier?“, wollte sie wissen.
    „Ich wohne hier ganz in der Nähe“, erklärte er und deutete die Straße hinunter. „Lass mich den Baum tragen.“
    „Danke, es geht schon.“ CJ schob seinen Arm beiseite.
    Als Tad sich nicht abschütteln ließ, wandte sie ihm das Gesicht zu. Ihm war klar, dass sie vor ihrer Sekretärin keine große Sache daraus machen würde.
    Knapp fügte sie hinzu: „Wir brauchen deine Hilfe nicht.“
    „Maledizione! Verdammt, ich schon“, schaltete Rae-Anne sich ein. Sie legte die Hand an ihr Herz und seufzte laut. „Manch einer von uns ist nicht mehr so stark, wie er es einmal gewesen ist. Und eigentlich wollte ich nur schnell die Akten für Montag vorbeibringen. Ich habe endlich das Ablagesystem meiner Vorgängerin durchschaut.“
    Als CJ sich auf die Unterlippe biss, wusste Tad, was in ihr vorging. Er kannte sie gut genug. Es passte ihr ganz und gar nicht, nachzugeben. Aus diesem Grund hatte er sie auch mit zwölf beim Armdrücken gewinnen lassen. Manchmal hatte er sich gefragt, ob sie überhaupt Freunde geblieben wären, wenn er das nicht getan hätte.
    Er packte den Baum und hob ihn mit einer Hand hoch. „Ich hab ihn.“
    „Beeindruckend. Fallen die Frauen normalerweise in Ohnmacht, wenn du deine Muskeln spielen lässt?“
    „Du wärst die Erste, CJ“, sagte er.
    „Ich bin überwältigt. Bist du sicher, dass du ihn allein tragen kannst?“
    Tad hatte vergessen, dass es immer zwei verschiedene Cathy Janes gegeben hatte. Die eine in der Schule, die den Kopf gesenkt gehalten und die Nase ins Buch gesteckt hatte, und die andere zu Hause, die ihm freche Antworten gegeben hatte. Unwillkürlich überlegte er nun, was sie wohl tun würde, wenn er sie küsste. Sie hatte so volle Lippen … Der Gedanke reizte ihn mehr, als er es tun sollte. Die Rolle, die er einer Frau zudachte, war einfach: die Leere in seinem Leben zu füllen. „Ich schaff das schon, CJ.“
    „Natürlich schaffen Sie das“, mischte sich Rae-Anne ein. „Sie sind ja auch keine Frau mittleren Alters.“
    „Schön, dass Ihnen das aufgefallen ist.“ Tad lächelte sie an.
    „Bilden Sie sich nichts darauf ein“, erwiderte sie. „Ich meine nur, Ehre, wem Ehre gebührt.“
    „Der Meinung bin ich auch. Machogehabe ist allerdings nichts, was Anerkennung erfordert, Rae-Anne“, sagte CJ.
    „Machogehabe?“, fragte er. Ein Mann musste bei CJ schon ein starkes Selbstbewusstsein haben. Sie war das Gegenteil von Kylie, die ihm stets geschmeichelt hatte – bis sie ihn für einen seiner Konkurrenten verlassen hatte.
    CJ neigte den Kopf zur Seite und musterte Tad. Unwillkürlich spannte er die Bauchmuskeln an und richtete sich ein wenig höher auf. Unter ihrem abwägenden Blick schlug sein Herz schneller. Dann bewegte er rasch die Beine – CJ sollte nicht merken, dass sich unter der Sweathose sein Verlangen regte.
    „Klingt Testosteronüberschuss für dich besser?“, wollte CJ wissen.
    Oh ja, er würde diesen klugen Mund küssen. Zum Teufel mit ihrem Weihnachtsbaum. „Wie wäre es mit galanter Rettung?“
    „Du warst ja schon immer sehr von dir überzeugt.“
    „Und du warst schon immer eine kleine Nervensäge.“
    „Warum bist du dann hier?“, fragte sie.
    Weil sie die einzige Frau war, die er nie hatte vergessen können. Egal, mit wie vielen schönen, intelligenten Frauen er ausgegangen war: Immer wieder hatte er an CJ denken müssen. „Ich bin masochistisch veranlagt.“
    „Dann folge mir. Ich wohne im zwölften Stock. Wir müssen den Lastenaufzug benutzen“, erklärte CJ.
    „Ich höre nur auf dein Kommando.“
    „Schön wär’s“, murmelte sie und ging die