Collection Baccara Band 322

ihnen mehr gab als nur heißen Sex in seinem Büro.
    Erika musste den Blick abwenden, um ihre Fassung zurückzugewinnen. „Es mag seltsam klingen, aber Tia inspiriert mich. Sie kommt aus wirklich schwierigen Verhältnissen. Ihre Mutter hat immer wieder Ärger wegen Drogendelikten, einen Vater gibt es nicht, und die Tante versucht, alles zusammenzuhalten. Ich weiß, dass Tia es einmal besser haben will. Sie hat wie verrückt an dem Artikel für ‚HomeStyle‘ gearbeitet. Tia ist eine Kämpferin, und sie hat keine Angst, es zu zeigen. Das muss man doch bewundern, oder?“
    „Kann es sein, dass du dich ein wenig in ihr wiedererkennst?“
    Sie wollte etwas erwidern, zögerte jedoch. Dann sagte sie: „Na ja, das grenzt wohl an Schmeichelei. Ich hatte es ein bisschen besser als Tia.“
    „Du kämpfst ebenfalls und hast das nötige Herz.“
    Die Art, wie er sie ansah, löste seltsame Empfindungen bei ihr aus. Erneut wandte sie den Blick ab. „Danke. Danke auch für dein Angebot, bei eventuellen Problemen mit der Krankenversicherung einzuspringen. Das wird für Tias Tante eine große Erleichterung sein.“
    „Gern geschehen. Wie sehen deine Pläne für heute Abend aus?“
    „Nach der Arbeit fahre ich wieder ins Krankenhaus.“
    „Wie lange wird sie noch bleiben müssen?“
    „Ein paar Tage“, antwortete Erika. „Vielleicht besuche ich Brenda, um ihr ein bisschen zu helfen.“
    „Ruf mich an“, bat Gannon. „Und das meine ich ernst. Ich schicke dir meinen Wagen, der dich nach Hause bringt.“
    „Das ist nicht nötig. Es ist ja im Grunde auch nicht deine Angelegenheit.“
    „Es soll heute Abend schneien. Willst du da eine Mitfahrgelegenheit ausschlagen?“, fragte er herausfordernd.
    Was hat er vor, überlegte sie. Wollte er sie vollends konfus machen? Sie um den Verstand bringen? Falls ja, hatte er damit Erfolg.
    Trotz allem würde sie eine Mitfahrgelegenheit in einem kuschelig warmen Wagen nicht ablehnen, wenn das Wetter schlecht und sie hundemüde war.
    „Na gut, vielen Dank“, sagte sie.
    „Kein Problem.“ Er verließ den Raum und ließ sie einigermaßen staunend und nachdenklich zurück.
    An den kommenden zwei Abenden tauchte Gannons Wagen wunderbarerweise auf, um sie nach Hause zu bringen. Erika ermahnte sich, sich gar nicht erst daran zu gewöhnen, aber die Lederpolster waren herrlich, und die sanfte Musik beruhigend.
    Tia konnte das Krankenhaus nach ein paar Tagen verlassen, und seitdem begleitete Gannon sie, wenn sie den Teenager zu Hause besuchte. Er unterhielt sich mit Brenda, während sie mit Tia Scrabble spielte. Einmal gab Brenda einen kleinen Freudenschrei von sich, und als Erika zu den beiden schaute, sah sie, dass Tias Tante Gannon umarmte.
    Auf der Heimfahrt sprach sie ihn darauf an. „Was hatte das denn zu bedeuten?“
    „Ich habe ihr nur gesagt, dass sie sich wegen der Krankenversicherung keine Sorgen machen muss und dass ich eine Krankenschwester engagiert habe, die Tia in den nächsten zwei Wochen hilft.“
    „Wann hast du beschlossen, ihr diese Hilfe zu besorgen?“, fragte Erika verblüfft.
    „He, ich kann auch großzügig sein.“
    „Ja, ich weiß. Du hast ein Dutzend Wohltätigkeitsorganisationen gegründet.“
    „Es waren nur neun“, meinte er einschränkend. „Allerdings muss ich zugeben, dass ich in diesem Fall Hintergedanken habe.“
    Sie stutzte. „Ach? Welche denn?“
    „Ich mache mir Sorgen wegen deines Arbeitseinsatzes. Mein Dad braucht dich in Topform, damit ‚Pulse‘ den von meinem Großvater ausgerufenen Wettkampf gewinnt.“
    „Meine Arbeitsleistung hat nicht gelitten“, protestierte sie.
    „Und was ist mit dem Nickerchen auf deiner Yogamatte?“
    „Das war doch nur ein Scherz.“
    Er grinste. „Ich weiß.“
    Ihre Miene verfinsterte sich. „Worauf willst du hinaus?“
    „Gibst du zu, dass diese doppelte Verpflichtung dich erschöpft? Ein ganzer Tag im Büro und anschließend lange Abende am Krankenbett?“
    Sie schwieg.
    „Na schön, ich hätte wissen müssen, dass du das nicht zugibst. Wie dem auch sei, ich will, dass Tia versorgt ist, damit du wieder mehr Zeit mit mir verbringst.“
    Seine Offenheit raubte ihr fast den Atem. Sie fühlte sich, als stünde sie am Rand einer Klippe und versuche verzweifelt, irgendwo Halt zu finden. „Ich dachte, wir wollten das nicht wiederholen.“ Sie senkte den Blick. „Wir hätten es nicht …“ Sie brach ab und unternahm dann einen neuen Anlauf. „Das in deinem Büro, das hätten wir wirklich nicht