Collection Baccara Band 324 (German Edition)

Lunch angenommen?“, fragte sie.
    Er ließ ihren Arm los. „Ich zwinge dich nicht, Süße. Wenn du lieber allein essen möchtest, bitte sehr.“ Er hatte es satt, für sie der bad boy zu sein. Sicher, er hatte sich mies verhalten. Aber er hatte sich dafür entschuldigt.
    „Tut mir leid, Jack. Ich … ich würde gern mit dir zu Mittag essen. Wohin fahren wir?“
    „Zu einem kleinen Restaurant gleich außerhalb der Stadt. Es heißt ‚Molly’s‘.“
    Lauren sprach wenig, während er durch die Straßen fuhr. Kaum hatten sie den dichten Verkehr in der Innenstadt hinter sich gelassen, gab er Gas. Der Motor des Porsches heulte auf. Jack liebte schnelle Autos.
    „Jack?“
    „Hmm?“
    „Du hast die Ausfahrt verpasst.“
    Er fluchte unterdrückt. Dann sah er sich um und machte eine Hundertachtzig-Grad-Wendung. Ein solches Manöver erforderte, dass der Fahrer sowohl den Wagen als auch sich selbst kannte. Und Jack kannte beides gut. Er sah zu Lauren und bemerkte, dass sie ihre Hände krampfhaft im Schoß verschränkt hatte. Sie lächelte schwach.
    Plötzlich kam er sich albern vor. Wie ein Halbwüchsiger, der seine Freundin beeindrucken wollte und mit Daddys Auto vor ihr angab. Nun, verdammt, er wollte Lauren beeindrucken. Alles, was er tat, diente diesem Zweck.
    „Wow“, sagte sie leise.
    Er hoffte inständig, dass sie ihn nur für einen Autonarren hielt – und nicht für einen Verrückten. „Sorry. Manchmal lasse ich mich von der Kraft des Motors hinreißen.“
    „Kein Problem. Ich fahre einen langweiligen Kleinwagen. Bei dem würden wahrscheinlich die Reifen abfliegen, wenn ich so etwas versuche.“
    „Es hilft, zu wissen, was man tut“, erwiderte Jack. Erst jetzt wurde ihm bewusst, dass er ein Thema aufbrachte, an das er nicht rühren wollte. Sein Dad hatte ihm diese Wendemanöver beigebracht, lange bevor er sich von Gesetzes wegen ans Steuer hatte setzen dürfen. Noch heute kam Jack sich manchmal wie der wilde Rebell vor, den die meisten Menschen sich vorstellten, wenn sie Diamond Daves Sohn trafen.
    Lauren starrte ihn an. Wahrscheinlich fragte sie sich, ob er als Nächstes mit dem Porsche über eine Schlucht fliegen würde.
    Er zuckte mit den Schultern. „Mein Anwalt hat alle Hände voll zu tun, um zu verhindern, dass man mir den Führerschein entzieht.“
    Daraufhin lächelte sie. „Ich kann mir dich nicht in öffentlichen Verkehrsmitteln vorstellen.“
    „Gott bewahre. Und mein Chauffeur Carl meint, dass ich als Fahrgast auf dem Rücksitz kaum zu ertragen bin.“
    „Ich hätte gedacht, dass du eher übervorsichtig bist.“
    Jack parkte den Wagen und schaltete den Motor aus, ehe er sich zu Lauren umdrehte. „Wegen meines Vaters?“
    „Ja“, erwiderte sie. Eine leichte Röte stieg ihr dabei in die Wangen. Offenbar bereute sie die Bemerkung, kaum dass sie sie ausgesprochen hatte.
    Er sollte ihr aus der Patsche helfen. Doch da gab es diesen Teil von ihm – es war der Junge, der sich früher für seinen Dad geprügelt hatte. Der damit beweisen wollte, dass sein Vater trotz Rollstuhl noch immer ein Mann war. Und dieser Teil wollte nun sehen, wie Lauren sich allein aus der Affäre zog.
    Sie räusperte sich. „Ich meine, er kann wegen des Autounfalls nicht mehr laufen.“
    „Danke für die Erklärung. Ty und ich haben uns immer gefragt, weshalb Dad wohl ständig in diesem Rollstuhl sitzt.“
    Lauren biss sich auf die Unterlippe und verschränkte die Arme vor der Brust. „Sarkasmus. Das ist wirklich nett. Du weißt, dass ich dich nicht beleidigen wollte.“
    Jack wandte sich von ihr ab. Was sollte er sagen? Erst hatte er sie zwei Tage lang nicht angerufen, und jetzt war er … „Sorry. Manchmal bin ich ein Kotzbrocken.“
    Nun lächelte sie. „Mir geht es mit meinen Eltern genauso. Mein Dad hat in Ägyptologie promoviert. Manche Leute nennen ihn tatsächlich Mister Doctor Belchoir. Es macht ihn wahnsinnig.“
    „Was hältst du davon, wenn wir nicht mehr über unsere Familien reden?“ Er musste eine Basis mit ihr finden. Lauren musste so sein wie jede andere Frau, der er je begegnet war. Denn wenn er sie erst enträtselt hatte, würde sie ihn nicht mehr faszinieren.
    „Klingt gut“, erwiderte sie, aber ihre Miene wirkte verletzt.
    Jack stieg aus dem Wagen. Zwar hatte Lauren die Hand am Türgriff, blieb jedoch sitzen und zögerte. Das tat sie jedes Mal, wenn er sie abholte. Er öffnete die Tür und ergriff ihren Ellbogen, um sie ins Restaurant zu führen. „Warum hast du mich eben so