Collection Baccara Band 329

nicht.“
    „Es gibt niemals eine bessere Zeit als die Gegenwart“, blieb Jackson beharrlich.
    Tagg stand auf und warf seinem Bruder einen gereizten Blick zu. „Hör auf. Ich sagte doch, ich denke darüber nach.“
    Jackson zuckte lässig mit den Schultern. „Ist mir auch recht. Also, du hilfst heute Nachmittag bei Clays Projekt mit?“
    „Ja. Ich werde da sein. Er will, dass ich geeignete Pferde für die Kinder aussuche. Kommst du auch?“ Er musterte kurz den maßgeschneiderten Anzug seines Bruders.
    „Heute nicht. Ich habe heute Mittag eine Besprechung und muss zurück nach Phoenix.“
    „Du arbeitest zu viel. Vielleicht brauchst du ein paar Interessen, die nichts mit deiner Arbeit zu tun haben.“
    „Das sagt ausgerechnet ein Mann“, äußerte Jackson vergnügt, „der sich keinen Schritt vom Worth-Land entfernt. Vielleicht solltest du mal anfangen, wieder zu leben.“
    „Ich lebe. Ich bin kein Einsiedler. Ich gehe aus.“ Selten zwar, aber gelegentlich unternahm er etwas. Das letzte Mal war er nach Reno gefahren und hatte eine unglaublich heiße Nacht mit einer sinnlichen Frau verbracht.
    „In Ordnung, wenn du das sagst. Hast du noch Zeit, uns was zu essen zu machen, bevor du zu Penny’s Song fährst?“
    „Ja, ich denke, das bekomme ich noch hin.“
    Eine Stunde später stieg Tagg in seinen Jeep Cherokee und fuhr hinüber zu Penny’s Song . Das Erholungsheim für schwerkranke Kinder war ein tolles Projekt, das musste er seinem Bruder lassen. Clayton Worth, der Country- und Western-Superstar, hatte sich im Alter von siebenunddreißig Jahren aus dem Musikgeschäft zurückgezogen, um ein einfaches Leben auf der Ranch zu führen. In dieser Zeit hatte er die Idee zu Penny’s Song gehabt und umgesetzt. Alle drei Brüder hatten zusammengelegt und in dieses Projekt investiert. Doch Tagg hatte ganz eigene Gründe, weshalb er sich der Einrichtung verbunden fühlte.
    Er stieg aus dem Wagen und betrachtete die Baustelle. Mindestens ein Dutzend Handwerker waren im Augenblick hier beschäftigt, obwohl die Hauptgebäude schon fertig waren. Das Dach wurde gedeckt, und Stalltüren wurden in ihre Angeln gehängt. Entlang einer kleinen Straße, die an eine alte Westernstadt erinnerte, wurden die Gebäude gestrichen. Das Büro des Sheriffs und ein Kramladen waren zu sehen. Im Red Ridge Saloon gab es eine Küche, denn dort würde das Essen serviert werden. Die Schlafbaracke, wo die Kinder übernachten sollten, würde von ausgewählten Freiwilligen geführt werden.
    „Das wird langsam“, sagte Clay und gesellte sich zu ihm. Er schob sich den Hut in den Nacken.
    „Es sieht besser aus, als ich es mir vorgestellt habe. Den Kindern wird es hier gefallen.“
    „Das ist das Ziel.“
    Tagg warf seinem Bruder von der Seite her einen Blick zu. „Also bist du nicht sauer wegen gestern?“
    Clay lachte und schüttelte den Kopf. „Du meinst, weil du mich angebellt hast, dass ich Hawks Tochter nicht abgewiesen habe? Nein, ich bin nicht sauer. Ich habe Callie nie für die Handlungen ihres alten Herrn verantwortlich gemacht. Sogar nachdem du mir erzählt hast, er hätte uns gerade ein großes Geschäft weggeschnappt, gebe ich ihr dafür keine Schuld. Sie ist absolut kompetent. Unsere Mama hat schließlich keine Dummköpfe aufgezogen. Ich erkenne eine gute Sache, wenn ich sie sehe.“
    Tagg schwieg, während Clay fortfuhr: „Tatsache ist, dass sie eine großartige Idee für den Kramladen hatte. Die Kinder bekommen jedes Mal Wertmarken, wenn sie eine kleine Aufgabe erledigt haben, die sie dann gegen irgendetwas im Kramladen eintauschen können. Sie spendiert kleine Preise und Geschenke dafür.“
    „Aha.“ Das war wirklich eine gute Idee. Die Belohnung für eine gut erledigte Aufgabe würde den Kindern kleine Erfolgserlebnisse bescheren. Ihr eigener Vater hatte seinen drei Söhnen immer wieder erklärt, dass harte Arbeit sich auszahle. „Darauf hättest du auch selbst kommen können.“
    Clays Augen funkelten belustigt. „Mag sein, aber immerhin war ich schlau genug, ein hübsches Mädchen anzustellen, das sich mit Kinderpsychologie auskennt. Das immerhin geht allein auf mein Konto.“
    Bevor Tagg darauf etwas erwidern konnte, wurden sie von lautem Gelächter unterbrochen. Er drehte sich um und entdeckte Callie Sullivan neben der Scheune, inmitten einer Gruppe Arbeiter. Sie hatte den Kopf in den Nacken gelegt und lachte, und alle Männer sahen sie an und lachten mit.
    Irgendetwas an diesem Anblick wühlte Tagg auf. Sie