Collection Baccara Band 330

muskulösen Arme vor der breiten Brust. „Und was beweist das?“
    „Ich versuche nicht, irgendetwas zu beweisen. Ich will dich nur nicht begleiten, sondern die Einkäufe auspacken, mich dann entspannen und früh ins Bett gehen. Erins Torte soll spektakulär werden.“
    „Wir wissen beide, dass die Torte toll wird, weil du sie backst.“
    „Danke, Ethan.“
    „Komm schon.“ Seine Stimme klang jetzt wieder weich. „Du musst etwas zu Abend essen …“
    „Ja. Hier. In Ruhe. Allein.“
    „Und was ist, wenn ich sage, dass ich dich aus beruflichen Gründen dabei haben will?“
    „Nun, das wäre eine glatte Lüge. Dann sage ich immer noch Nein.“
    Er lächelte spöttisch. „Das sollen meine zwei Monate sein, erinnerst du dich? In diesen beiden Monaten hast du zu tun, was ich will, und wann ich es will.“
    Jetzt wurde sie wütend. „Plötzlich bin ich deine Lohnsklavin? Eine Art Leibeigene auf Zeit? Willst du das sagen?“
    „Nein. Nein, natürlich nicht“, sagte Ethan verlegen.
    Gut. Er sollte verlegen sein. „Denn das lehne ich rundweg ab. Selbst wenn du mein bester Freund bist, und ich will, dass du glücklich bist – ich muss auch glücklich sein. Ich mag Herausforderungen und nehme die Arbeit gern auf mich, diese Torte für deine zukünftige Schwägerin zu backen. Aber ich lasse mich nicht von dir zu diesem Abendessen zerren, weil du mich mit allen Mitteln dazu bringen willst, weiterhin für dich zu arbeiten.“
    Einen Moment lang schien er weiter mit ihr debattieren zu wollen. Dann fuhr er durch seine dicken, nahezu schwarzen Haare. „Mann, Lizzie, ich wollte nicht, dass du dich derart aufregst.“
    Sie atmete tief ein und zwang sich zu einem Lächeln. „Ich sage es dir noch einmal. Ich begleite dich nicht. Können wir diese Unterhaltung jetzt bitte beenden?“
    Ethan war sichtlich wütend und enttäuscht, bekam aber seine Gefühle sofort wieder unter Kontrolle und winkte ab. „Ich muss los.“ Er verließ die Küche.
    Lizzie sehnte sich danach, ihn aufzuhalten. Sie wollte versuchen, die Angelegenheit mit ihm zu bereinigen und diese seltsame Anspannung und Unruhe zwischen ihnen zu beenden. Aber im Augenblick wusste sie nicht, wie sie das tun sollte.
    Zumindest hatte sie sich behauptet und ihm zum x-ten Mal erklärt, dass sie neue Wege gehen würde, woran er nichts ändern konnte.
    Die Hochzeitsprobe begann nachmittags in der Thunder Canyon Community Church. Danach trafen sie sich alle im „Gallatin Room“, dem besten Restaurant im Thunder Canyon Resort. Während des Abendessens saß Ethan zwischen seinem älteren Bruder Dillon und seiner Mom. Beide fragten ihn, ob ihn etwas ärgere.
    „Nein“, log er und hatte Lizzies stures Gesicht vor Augen. Er würde sie in den kommenden acht Wochen schon noch zur Vernunft bringen – auf welche Art auch immer. Dann würde sie endlich erkennen, dass sie ihren Job bei ihm liebte und ihn niemals verlassen konnte.
    Nach dem Abendessen gingen alle außer den Zwillingen nach Hause, um bei der Hochzeit ausgeruht zu sein. Jackson und Jason hingegen hatten vor, die Junggesellenparty vom vorangegangenen Abend fortzusetzen, und machten sich auf den Weg zum „Hitching Post“.
    Ethan begleitete sie. Nicht weil er unbedingt noch feiern wollte. Vielmehr war er einfach nicht bereit, nach Hause zu gehen, wo Lizzie wartete. Heute Abend schien das kein sehr einladender Ort zu sein. Zudem konnte es nicht schaden, wenn er ein Auge auf seine jüngeren Brüder hatte, damit sie keinen Radau machten. Ganz zu schweigen davon, dass jemand die beiden zurück zum Resort fahren musste.
    Besonders Jackson schien die Absicht zu haben, das wildeste Wochenende aller Zeiten zu erleben. Er trank ein Glas Bier nach dem anderen, brachte Toasts auf die Freiheit des Mannes aus und flirtete schamlos mit jeder hübschen Frau im Lokal.
    Auch Ethan flirtete ein bisschen. Warum auch nicht? Aber er hatte keine Lust, eine gut aussehende Frau zu fragen, ob sie ihn nach Hause begleitete. Seitdem Lizzie zum ersten Mal ihre Kündigung erwähnt hatte, war ihm nicht mehr danach. Selbst für einen Mann, der Frauen sehr mochte, gab es manchmal wichtigere Dinge im Leben als Sex.
    Als der „Hitching Post“ schloss, fuhr er seine betrunkenen Brüder zum Resort. Nachdem er die beiden endlich ins Bett verfrachtet hatte, war es kurz nach drei Uhr nachts. Bei seiner Rückkehr fand er das Haus ruhig und dunkel vor. Er wusste, dass Lizzie in einer Stunde aufstehen würde, um die Torte zu backen. Kurz dachte er