Collection Baccara Band 333 (German Edition)

selbst oft genug. Vielleicht würde sie eines Tages auch daran glauben.
    „Bess …“, begann Lex noch einmal.
    „Bess!“, rief Elsie, die an der Haustür stand.
    Dieses eine Mal war Bess wirklich dankbar, dass Elsie sich in ihr Leben einmischte. Sie stieg aus dem Wagen und sah Lex zum Abschied noch einmal an. Dann drehte sie sich um und ging zum Haus.
    Lex seufzte resigniert, wendete den Wagen und fuhr langsam davon.
    Elsie studierte für einen Moment Bess’ trauriges Gesicht und nahm sie dann in den Arm. „Ich habe dir doch gesagt, dass du in Gefahr bist.“
    „Ja, aber du hast nicht gesagt, welcher Teil von mir“, schluchzte Bess.

14. KAPITEL
    Lex redete sich ein, der Abstand zu Bess sowie ein Haufen Arbeit würden ihm allmählich helfen, seine Gefühle für sie zu vergessen. Er war einfach viel zu lange allein gewesen. In dieser Situation hätte jede schöne Frau ihn durcheinanderbringen können.
    Aber auch wenn er es noch so oft herbetete, Lex konnte es einfach nicht glauben.
    Wenn er sich in seinem Apartment umsah, kam es ihm leer und unbewohnt vor. Die wenigen Möbel und Accessoires, die den Räumen eine persönliche Note verliehen, stammten gewiss alle von Bess.
    Sobald er die Zeit dafür gefunden hatte, war er in ein Tierheim in der Nähe gefahren und hatte die örtliche Veteranenorganisation aufgesucht. Auf beiden Seiten war er auf große Bereitschaft und Begeisterung gestoßen. In nur einer Woche hatte er schon zwei Hunden ein neues Zuhause vermittelt und zwei verdiente alte Soldaten in glückliche Hundebesitzer verwandelt.
    Die anfängliche Euphorie über seine Idee war einer viel tiefer gehenden stillen Freude gewichen. Zum ersten Mal in seinem Leben hatte er das Gefühl, nicht nur etwas Sinnvolles zu tun, sondern auch etwas, das ihn wirklich erfüllte. Er wünschte nur, er könnte es mit Bess teilen. Dann wäre sein Glück perfekt.
    Als er ein Klopfen an der Tür hörte, warf er Honey einen irritierten Blick zu. Die Hündin, die sonst bereits zu bellen begann, bevor ein Besucher klopfen konnte, lag reglos und völlig entspannt auf dem Teppich. War das möglicherweise Bess? Bedauerte sie das Ende ihrer Beziehung genauso wie er?
    Er öffnete die Tür und blinzelte erstaunt. „Elsie?“
    „Darf ich hereinkommen, oder lassen Sie mich hier draußen stehen?“, fragte die ältere Frau und hob angriffslustig das Kinn.
    „Nein, natürlich nicht. Kommen Sie bitte herein“, sagte Lex und trat beiseite.
    Elsie brummte unverständlich vor sich hin, als sie den Wohnbereich betrat und sich neugierig umsah.
    „Kann ich Ihnen etwas zu trinken anbieten?“, fragte er und lächelte amüsiert. „Mineralwasser, Tee oder Kaffee?“
    Elsie deutete auf die Küchenzeile, wo auf der Anrichte die noch nicht angebrochene Flasche mit irischem Whiskey stand, die Jamie ihm zum Einzug geschenkt hatte. „Davon hätte ich gern etwas. Zwei Finger breit, ohne Eis, und seien Sie nicht zu geizig. Das wäre unhöflich.“
    Lex unterdrückte ein Lachen. Es war schon komisch, dass ausgerechnet Elsie ihn über höfliche Umgangsformen belehren wollte. Er kam ihrer Bitte nach und reichte ihr das Glas.
    In ihren engen schwarzen Leggins und dem engen mit Leopardenmuster bedruckten T-Shirt sah sie aus wie ein in die Jahre gekommenes Callgirl. Elsie ließ sich ächzend auf das Sofa plumpsen und trank einen großen Schluck.
    „Also“, fragte sie, „wo liegt das Problem?“
    „Ich weiß nicht, was Sie meinen“, erwiderte Lex verwirrt.
    Sie kicherte. „Es wird Ihnen vor allem leidtun, wenn Sie es nicht wieder in Ordnung bringen.“
    „Was soll ich in Ordnung bringen?“
    „Die Geschichte mit meinem kleinen Mädchen“, erwiderte Elsie. „Was denken Sie sich nur dabei? Sie spielen mit ihren Gefühlen und verschwinden dann einfach mit unbekanntem Ziel.“
    Allmählich begriff Lex, dass sie von Bess sprach. Aber er hatte doch gar nicht vorgehabt, mit ihren Gefühlen zu spielen, er hatte nur getan, worum sie ihn gebeten hatte. Und außerdem konnte wohl niemand behaupten, er wäre einfach verschwunden. Immerhin war es Elsie gelungen, ihn in seiner Wohnung ausfindig zu machen.
    „Ich glaube nicht, dass Sie das etwas angeht“, sagte er kühl.
    „Oh doch! Immerhin ruinieren Sie meinen Ruf.“
    „Wie bitte?“
    „Meinen Ruf als Hellseherin. Ich habe allen erzählt, dass Bess mit Ihnen furchtbar glücklich werden wird.“ Vorwurfsvoll blickte sie ihn an. „Und was tun Sie? Sie verschwinden einfach und brechen ihr das Herz. Bess ist