Collection Baccara Band 335 (German Edition)

lassen? Aber wusste er denn überhaupt, was Liebe bedeutete?
    „Es wird keine Hochzeit geben“, sagte sie schließlich in bemüht ruhigem Ton.
    Will reagierte, als hätte sie den Verlobungsring aus dem Fenster geworfen. Fluchend schlug er mit der Faust auf das Lenkrad. „Das ist nicht fair!“
    „Ist es denn fair, mit einer Frau herumzumachen, die mit jedem ins Bett gehen würde? Ich sage dir, was unfair ist! Dass du mir die ganze Zeit einen Menschen vorgespielt hast, der du nicht bist. Wie oft hast du mich betrogen, nachdem du mich zu Hause abgesetzt hast oder ich beruflich unterwegs war? Zähl nur die Male in dem einen Jahr, das wir jetzt verlobt sind.“
    „Du erwartest doch nicht, dass ich darauf antworte. Komm schon, Baby, du weißt genau, dass das, was vorhin passiert ist, nichts zu bedeuten hat.“
    „Das sehe ich aber anders. Hast du wirklich gedacht, ich bin so wild auf eine Ehe mit dir, dass ich über deine Frauengeschichten hinwegsehe? Da kennst du mich aber schlecht.“
    „Okay, sag mir, was ich tun soll, damit du wieder glücklich bist. Denn weißt du, dein Vater wird nicht erlauben, dass du die Hochzeit absagst“, sagte Will gleichmütig. „Er will, dass der Besitz unserer Familien vereint wird. Und außerdem …“, Will machte eine Pause, „… ich habe Schulden bei deinem Vater und nicht das Geld, sie abzuzahlen.“
    Diese Nachricht schockierte Hope. Warum hatte ihr Vater das ihr gegenüber mit keiner Silbe erwähnt? „Du hast dir Geld von meinem Vater geliehen? Wann? Wie viel?“
    „Unter den gegebenen Umständen geht dich das nichts an.“ Trotz seiner vierunddreißig Jahre klang Will wie ein Teenager, der bemüht war, sein Gesicht zu wahren.
    „Recht hast du. Vergiss, dass ich gefragt habe.“
    Diese Gleichgültigkeit hatte Will nicht erwartet. „Okay, ein paar Dinge sind nicht so gelaufen, wie ich es mir vorgestellt habe. Die Bank wollte letzten Monat Geld sehen, aber die Viehpreise waren zu niedrig, um zu verkaufen. Jetzt ist aber alles wieder in Ordnung. Am Montag werde ich ihm das Geld zurückzahlen. Weißt du, die Banker waren mächtig beeindruckt, als sie hörten, dass Ellis Harrell demnächst mein Schwiegervater wird. Sie haben mir gleich einen höheren Kredit angeboten.“
    Hope empfand Abscheu. Warum hatte sie nicht früher gemerkt, dass sie für Will Nichols nur Mittel zum Zweck war? Sie betrachtete einen Moment sein Profil, dann verkündete sie: „Übrigens, ich bin schwanger.“
    Will stieß einen Freudenschrei aus. „Treffer!“
    Auch mit dieser Reaktion hatte Hope nicht gerechnet. Doch sie erklärte einiges: Ihre Ärztin hatte ihr von der Pille abgeraten, und es war Wills Sache gewesen, für die Verhütung zu sorgen. Sie hatten nie ungeschützten Sex miteinander, und dennoch war – für Hope vollkommend überraschend – ihre Periode ausgeblieben. „Die Kondome waren beschädigt. Das hast du gemacht!“ Hope war entsetzt.
    Will lächelte selbstzufrieden. „Die Rechnung ist aufgegangen. Wir wollten doch sowieso Kinder. Und ich brauchte eine Absicherung für den Fall, dass so etwas wie jetzt vor der Hochzeit passiert. Ich kann es gar nicht erwarten, Ellis von diesem freudigen Ereignis zu erzählen.“
    „Das kannst du gerne machen.“ Hope zog den Verlobungsring vom Finger. Ihre Hände zitterten. Wenn Will in finanziellen Schwierigkeiten steckte, dann war dieser Ringe wahrscheinlich auch noch nicht bezahlt. „Aber sag ihm auch, dass ich mit dir fertig bin. Und sag ihm auch, warum.“
    Sie öffnete den Aschenbecher und ließ den Ring hineinfallen.
    Will protestierte. „He! Setz ihn wieder auf!“ Er schlug nach ihrer Hand und versuchte, den Ring aus dem Aschenbecher zu holen.
    „Sieh auf die Straße, Will. Will! “
    Die Räder des großen weißen Pick-ups drehten auf der nassen und verschmierten Landstraße durch. Fluchend riss Will das Lenkrad herum. Der Wagen rutschte, geriet ins Schleudern und rutschte gefährlich nahe an den Straßenrand. Dann bemerkte Hope voller Panik, dass der schwere Pick-up die Begrenzung durchbrach. Der Wagen stürzte die Böschung hinunter und überschlug sich mehrmals. Sie schrie – erst vor Angst, dann vor Schmerzen. Will war nicht angeschnallt, er konnte sich nicht halten und schlug schwer gegen ihren Körper.
    Nach einer schier endlosen Zeit des Fallens blieb der Pick-up auf dem Dach liegen, die Front- und Seitenscheiben waren geborsten. Mein Baby , war Hopes erster Gedanke. Dann fiel ihr Blick auf Will, der reglos neben ihr