Collection Baccara Band 338

angekommen führte er sie zu seiner Privatmaschine, die abflugbereit vor dem Hangar wartete.
    „Mach es dir bequem“, sagte er und deutete auf die cremeweißen Ledersessel. „Ich rede nur noch kurz mit der Crew. Ich denke, wir starten gleich.“
    Als er aus dem Cockpit zurückkam, lachte er über einen Scherz des Piloten und dieses Lachen jagte Eliza einen wohligen Schauer den Rücken hinunter. Es erinnerte sie an frühere, unbeschwerte Zeiten.
    „Schnall dich an“, bat er. „In zwei Minuten geht es los.“
    „In Ordnung.“
    Reese nahm ihr gegenüber Platz und legte gleichfalls den Gurt um.
    „Ich muss ein paar Berichte durchsehen“, erklärte er, als sie abgehoben hatten, und deutete auf das Fenster. „Genieß die Aussicht. Ehe du dich versiehst, sind wir schon in Montana.“
    Mit wenigen Handgriffen klappte er seinen Tisch hoch und breitete einige Akten darauf aus. Eliza sah abwechselnd nach draußen und zu Reese, der in tiefer Konzentration die Papiere durchging. Sie konnte sich nicht entscheiden, welcher Anblick ihr besser gefiel.
    Als sie den Flughafen von Bozeman erreichten, war es kurz vor neun. Reese geleitete sie aus der Maschine und zu seinem Geländewagen, der vor dem Flughafengebäude bereitstand. Kaum saßen sie im Auto, nahm er einen Cowboyhut vom Rücksitz und stülpte ihn ihr auf den Kopf.
    „Ich wette, du hast schon lange keinen Stetson mehr getragen“, sagte er und grinste breit.
    Eliza musste lachen. „Das stimmt nicht ganz“, erklärte sie, während er anfuhr. „Vor Kurzem habe ich eine Wohltätigkeitsveranstaltung für eine Kinderklinik organisiert. Wir waren alle wie Cowboys ausstaffiert, natürlich auch mit Hut. Wir hatten vorher sogar eine Trainingsstunde in Lassowerfen, haben Countrysongs gesungen und Squaredance geübt.“
    „Doch nicht etwa in einem Ballsaal?“, fragte er amüsiert.
    „Nein, das nicht. Auf Burt Candlewoods Ranch“, erwiderte sie lächelnd und wurde unvermittelt ernst. „Sein kleiner Sohn ist an einer seltenen Krankheit gestorben. Es muss furchtbar sein, ein Kind zu verlieren.“
    Reese nickte zustimmend, und sie sah, dass er aus dem Augenwinkel beobachtete, wie sie die Arme um ihren Oberkörper legte, weil sie erbärmlich fror.
    „Im Cottage sind warme Sachen.“
    „Ich hätte es besser wissen müssen. Zu dieser Jahreszeit kann es noch ziemlich kalt sein.“
    Zwanzig Minuten später stoppte Reese den Wagen auf einer hügeligen Anhöhe. Eliza folgte der Richtung seines Blicks. Hohe Tannen säumten den Weg. Der Anblick des Haupthauses in seiner dreigeschossigen Pracht raubte ihr fast den Atem. Das unverputzte Mauerwerk bestand aus sandfarbenem Naturstein, die obere Etage aus Fachwerk. Die großen Fenster hatten Rahmen aus lasiertem hellem Holz.
    „Oh, wow!“, sagte sie, als Reese näher heranfuhr.
    Mit Granitplatten gepflasterte Wege führten zu zwei voneinander getrennten Hauseingängen, die durch Türen aus dunklem Eichenholz verschlossen wurden. Die oberen Stockwerke überragten das Erdgeschoss, sodass vor dem Haus eine Art überdachte Terrasse entstanden war, die als Freiluftwohnzimmer genutzt werden konnte. Es gab dort bereits einen gemauerten Kamin. In ihrer Fantasie richtete Eliza diesen Platz mit hölzernen Gartenmöbeln ein.
    „Komm, ich führe dich herum“, schlug Reese vor.
    Eliza ließ sich nicht lange bitten und stieg aus dem Wagen. „Das ist wundervoll, Reese. Eine Meisterleistung des Architekten. So etwas habe ich noch nie gesehen. Jedenfalls nicht bei einem Einfamilienhaus.“
    „Warte, bis du erst drin bist. Und die Aussicht ist spektakulär“, erwiderte er und deutete auf das Freiluftwohnzimmer.
    Sie folgte ihm bis zu der Stelle, wo der Außenraum in eine Terrasse überging. Vorn dort aus war ein kleiner von Tannen gesäumter See zu sehen, der in der Morgensonne silbrig schimmerte.
    Eliza hielt unwillkürlich den Atem an. „Ich habe zwar die Pläne gesehen, aber die sind nichts im Vergleich zur Wirklichkeit.“
    „Möchtest du es dir von innen anschauen?“
    Eliza wandte den Blick von der atemberaubenden Aussicht ab und nickte.
    „Dieses Haus hat siebzehn Zimmer“, teilte Reese ihr mit, während sie hineingingen.
    Von der Eingangstür aus konnte sie drei Räume einsehen. Die große Halle hatte Fenster zum See hinaus. Außerdem gab es einen Essbereich und eine geräumige Küche, die ineinander übergingen. Alles war offen, weit und hell.
    Sie trat an den unfertigen Kamin im Esszimmer. „Hier stelle ich mir Schieferplatten