Collector

abwarten.
    Tannmann rief die Karte des Aurora-Systems auf, in dem sich die Flotte befand. Etwas mehr als dreitausend Schiffe hatten sich bereits versammelt. Zeit, die Kommandanten in Kenntnis zu setzen.
    Die Brücke rief ihn. »Air Marshai, wir haben eine Interim-Welle«, meldete die Überwachungsstation. »Keine Ankunft angemeldet.«
    »Gefechtsbereitschaft«, ordnete er an, sein Puls beschleunigte sich. »Alle Schiffe klar zum Gefecht. Ich bin sofort bei Ihnen.«
    Er war bis zur Tür gelangt, als sich sein interstellarer Kommunikator mit einem Fiepen meldete. Er hatte eine persönliche Nachricht erhalten.
    Triffoni-Dale? Tannmann wandte sich um und rief sie hastig auf. Ares, warum ausgerechnet jetzt? Er hatte wahrlich Besseres zu tun.
     
    Bester Air Marshal Tannmann,
    ich habe vergessen, Ihnen mitzuteilen, dass wir neue Verbündete in unseren Reihen begrüßen dürfen: Gern hat der Sicherheitsrat der VHR dem Wunsch von Automaton Prime entsprochen und über die passive Hilfe hinaus die aktive Unterstützung in der kommenden Schlacht angenommen. Die Leitung des 20T wird Ihnen eine kleine Kampfeinheit senden, bestehend aus zweihundert Schiffen. Ein historischer Tag! Denn zum ersten Mal beteiligt sich der Order of Technology an den Unternehmungen der VHR. Die Koordinaten wurden der Flotte bereits übermittelt, die Schiffe mussten bald bei Ihnen angekommen sein. Beste Grüße und viel Erfolg, im Namen aller Menschen! Maestro Oleander Triffoni-Dale
     
    Das darf nicht wahr sein! Tannmann schaltete um, legte sich die Bilder der Außenkameras auf den Monitor, klickte sich schnell durch die Ansichten durch, bis er die neu angekommenen Schiffe sah.
    Sie tauchten gleichzeitig aus dem Interim ins All ein, ein Pulk aus scheibenförmigen, flachen Gebilden mit überdimensionierten Antrieben. An den Seiten waren starre, lange Waffensysteme angebracht, die wie Ausleger wirkten, und die Rümpfe schimmerten verchromt, schwarze Lackierung setzte Akzente.
    Hässliches Design. Tannmann rief die Brücke. »Gefechtsbereitschaft für die Flotte aufheben. Eine Abordnung des 20T ist zu uns gestoßen, um uns zu unterstützen. Informieren Sie die restlichen Schiffe darüber, bevor einem Kommandanten die Nerven durchgehen und er das Feuer eröffnet. Danach rufen Sie die 20T und lassen sich eine Aufstellung der Bewaffnung und der Kampfkraft geben. Ich will alle technischen Daten dieser Flundern. Keine Geheimnisse und keine Ausreden.«
    »Ja, Sir.«
    Unsichere Verbündete sind Verbündete, die man nicht gebrauchen kann. Er setzte sich, legte die Füße hoch und sah aus dem Bullauge, vor dem in einiger Entfernung die neuen Mitstreiter schwebten.
    Sicherlich wurde jetzt in der ganzen Flotte gejubelt. Mit dem Beistand hatte niemand rechnen können, und für die Moral war es mehr als gut.
    Er versuchte sich vorzustellen, wie die Piloten in den flachen, silbernen Schiffen aussahen.
    Und da, ausgerechnet da fiel ihm ein wichtiger Grund ein, warum der 20T mit den Collectors ein Bündnis eingegangen sein mochte...
    Aber sicher! Der Zugang zur Technik, um ihr krankes Ziel, die Entkopplung von Geist und Leib, zu erreichen! Tannmann sah erneut auf die Zeitanzeige seines Kom-Geräts. Noch elf Stunden, bis Paschulek ihm etwas sagen konnte. Spätestens. Hoffentlich nicht zu spät.
    Wieder gab er seinem Bauchgefühl nach, als er die Closer in Gefechtsbereitschaft und den Sprungantrieb auf Stand-by gehen ließ. Am liebsten wäre er die ungewollte Unterstützung wieder losgeworden.
    Warum eigentlich nicht? Ich bin der Befehlshaber. Er rieb sich über die Stirn. Ich weiß auch schon, wie.
     

Fünfzehnter Akt

Erste Szene
31. Mai 3042 a. D. [Erdzeit]
    SYSTEM: CHARIOT
     
    »ICH FINDE IHN NICHT!«, schrie Lyssander markerschütternd. Seine schrille Stimme brachte die Monitore vor ihm in der Halterung zum Schwingen, die Luft vibrierte merklich.
    Die Männer und Frauen auf der Brücke zuckten zusammen, irgendwo klirrte es leise; einer der Navigatoren mit den Linsenkarussellen vor den Augen stöhnte auf.
    Lange wird ersieh nicht mehr kontrollieren können. Faye saß im Sessel neben ihm. Den dritten Tag in Folge sichteten sie Sternenkarten, ohne dass Lyssander eine Eingebung erhielt oder er Kontakt zu Kris aufnehmen konnte.
    Sie sah zu dem Navigator, der aufgestöhnt hatte und just den Helm abzog. Das Material wies einen Riss auf, der sich rundum zog.
    Ingstrabur befand sich in Reichweite, den Blick fest auf die medizinischen Kontrollen auf seinem PDA gerichtet. Er