Collector

lächelte und schloss die Augen. Sein Körper spannte sich an.
    Knisternd bildeten sich Sprünge auf dem Monitor, die bald über den Rand hinausliefen und sich auf der Wand fortsetzten. Die Anzeige flackerte, die Bildschirmallee wurde auf einen Schlag dunkel. Nur der Bildschirm, den Lyssander berührte, leuchtete weiter. Eine Station nach der anderen erlosch.
    »Mister Ingstrabur«, rief Laroux, »schalten Sie diesen EMP-Torpedo auf zwei Beinen ab, bevor er meine Jeton zerstört!«
    Ein Rütteln lief durch die Brücke, als tauchte der Hyperion-Zerstörer in die Atmosphäre eines Planeten ein.
    Der Arzt wechselte den Injektor, klemmte die nächste Ampulle in die Kammer und setzte die Düse in den Nacken des Mediators. Pft! Aber das Medikament zeigte keine Wirkung. Lyssander setzte fort, was er angefangen hatte. Die Risse breiteten sich weiter aus.
    Faye hielt sich mit Mühe auf den Beinen und sah, wie der Carbonstahl sprang. Welche Kräfte wirken hier?
    Die Vorderseite von Lyssanders Monitor schmolz, dann erklang ein Warnton.
    »Doc!«, schrie Laroux und erhob sich, zog die Pistole. Sie richtete die Mündung auf den Mediator. »Los! Schläfern Sie den Mann ein, oder ich schalte ihn ganz aus.«
    Ingstrabur klappte den Koffer zu und hob ihn mit beiden Armen über den Kopf, um damit in den Nacken des Mediators zu schlagen - als das Bild auf der Anzeige stehen blieb. Gleichzeitig endete das Rütteln, und die Kontrollen erhielten die Energie zurück.
    Das System des Osiris. Faye blickte auf die Karte, wo sich an einem bestimmten Punkt ein gelber Fleck gebildet hatte. Der Planet Ra. Es ist die erste Welt, die die Collies in ihre Obhut genommen haben. Was wollen sie dort?
    »Da sind sie«, hauchte Lyssander und nahm die Hände langsam weg. Er schwankte und brach zusammen, wurde vom Arzt aufgefangen. »Der Chemical... ich habe den Chemical aufge...« Er verlor das Bewusstsein. Rotes, klumpiges Blut quoll aus dem Mund und rann das Kinn hinab auf seine Brust.
    Der Navigator versuchte, die Einstellung auf dem Monitor zu verändern, doch sie hatte sich förmlich eingebrannt. Sogar als er den Bildschirm aus der Verankerung schraubte und den Strom unterbrach, blieb die Karte sichtbar. Verblüfft sah er auf Lyssander, der von Ingstrabur versorgt wurde.
    »Ich bringe ihn besser wieder in die Isolierstation«, sagte der Arzt zu Faye und rief einen Med-Bot. Eine Antigrav-Liege kam Sekunden darauf herangeschwebt, auf die sie den Verletzten hievten. »Hier verliere ich ihn. Er braucht Blutkonserven und -verdünnen«
    »Kurs berechnen, Osiris-System, nahe an den Planeten Ra ran«, befahl Laroux und kümmerte sich nicht um den Mediator. »Sprung vorbereiten, Gefechtsbereitschaft.« Sie sah den Arzt an. »Sorgen Sie dafür, dass er schläft und erst wach wird, wenn wir ihn brauchen. Keine Verabreichung des Neuroleptikums.« Ingstrabur nickte und verließ mit seinem Patienten eilends die Brücke. Die allgegenwärtigen, dienstfertigen Reinigungsbots säuberten den Boden vom Blut.
    Faye gab Laroux zwar Recht, aber sie fürchtete, dass Lyssander bald sterben würde. »Ra«, sagte sie. Was wird uns da wohl erwarten?
    »Wissen Sie, wie er den Planeten ausfindig gemacht hat?«, wollte Laroux wissen.
    »Ich vermute es nur«, entgegnete Faye. »Er hat den Chemical erwähnt, der die Cortés steuert. Anscheinend war es leichter, dessen starke psychische Impulse zu orten als die seines Sohns.«
    »Hoffen wir, dass Lyssander sich nicht getäuscht hat. Aber was macht die Cortés dort?«
    »Ich habe keine Ahnung«, gestand sie. »Ich vermute, dass die Verbindungen zwischen den 20T und den Collies enger sind, als wir angenommen haben.«
    »Vermuten Sie, ja?« Laroux sah zu den Rissen in der Wand. »Heilige Johanna von Orleans! Ich wusste nicht, dass ein Interim-Syndrom zu solchen Dingen befähigt.« Sie hatte sich entspannt. »Kennen Sie Ra?«
    »Nein. Ich bin niemals dort gewesen.«
    »Es war einmal ein sehr schöner Ort zum Leben. Viel Grün, viel Natur. Sie haben Landwirtschaft betrieben und die Hälfte des Systems mit Lebensmitteln, Obst und Gemüse versorgt. Bald werden wir sehen, was die Collectors daraus gemacht haben.«
    »Die Bishopness sprach davon, dass sie die Planeten optimieren, um den Menschen ein kleines Paradies zu bauen.
    Damit sie sich noch besser vermehren«, sagte Faye. »Insofern nehme ich an, dass Ra noch herrlicher geworden ist. Das kann jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Collectors die Menschen wie Vieh behandeln.«