Collector
geheilt werden. Die Collies experimentierten mit ihnen! Die Sorge um Kris wuchs ins Unermessliche. Lass ihn davon verschont geblieben sein.
»Weiter, Justifierin. Weiter«, trieb Uschtrow sie ungeduldig an. »Verschwenden Sie nicht meine Zeit.«
Lyssander führte sie unbeirrt. Sie bogen mehrmals ab, während eine Liege mit einem gequälten Menschen nach dem anderen an ihnen vorbeizog. Faye schätzte, dass sie einhundert Patienten passiert hatten, und der Gang war noch lange nicht zu Ende.
Dann blieb der Mediator stehen und deutete auf einen Raum. »Da.«
Faye blickte hinein. Sie erkannte 23, der an eine aufrecht stehende Liege gefesselt war. Dünne Schläuche und blanke, bronzefarbene Kabel steckten in seinem Hirn. Die Schädeldecke war dafür entfernt worden, der Rest des Kopfs in eine Halterung eingespannt worden.
»Das ist nicht Suede!« Uschtrow versetzte Lyssander einen Stoß, der daraufhin einknickte und leicht in die Knie ging. »Du verarschst mich nicht!« Ein Soldat hielt den Mediator fest. »Wo ist sie, du Scheißwrack?« Er richtete die Mündung gegen das Visier.
»In der Kammer nebenan«, ächzte er.
Faye machte zwei Schritte zur Seite. »Fuck«, entfuhr es ihr entsetzt. Übelkeit überfiel sie derart schnell, dass sie die Verriegelung des Helms nicht mehr öffnen konnte. Würgend übergab sie sich in die Rüstung.
Die Collectors hatten Nuria zerlegt und in Bassins aufgeteilt. Ihr mit Drähten gespickter Kopf schwamm mit geöffneten Augen in einer bräunlichen Flüssigkeit, darunter lieferten Anzeigen irgendwelche Werte in Collie-Sprache; Arme, Beine, der Rumpf trieben in anderen Tanks. Regelmäßig durchzuckten Blitze die Flüssigkeit, woraufhin die Glieder zappelten, als wären sie lebendig. Nurias Gesicht vollführte spastische Grimassen.
Uschtrow kam an ihre Seite. »Scheiße. Sie haben ein Driver-Puzzle aus ihr gemacht«, fluchte er. Er gab den Medics seiner Einheit Order, 23 von der Gerätschaft zu lösen und ihn irgendwie transportfähig zu machen. »Hat jemand einen Vorschlag, wie wir die Profess...«
»GC, da drin ist jemand!«, rief ein Soldat und zeigte in den linken, dunkleren Bereich des Raums. »Kein Collie. Sieht aus wie ein Mensch.«
Faye spuckte aus. Fuck. Der Geruch des Erbrochenen erzeugte die nächste Übelkeitswelle. Sie lenkte sich ab, indem sie nach der aufgestöberten Person sah. Sie hob die Deathmace, der rote Zielpunkt legte sich auf die Gestalt. Das ist doch »20T, auf elf Uhr«, sagte sie. In einer Ecke, halb hinter eine Maschine gedrängt, stand - Joule. »Sie war auf der Cortés und gehörte zur Delegation, die uns der Orden auf den Hals gehetzt hat!« Was hat sie mit Kris gemacht?
Faye stürmte hinein, vorbei an den Behältern mit den Nuria-Einzelteilen, und achtete nicht auf die Rufe der Soldaten.
In der rechten Hand hielt Joule eine kurzläufige Pistole, die sie sofort fallen ließ, als Faye drohend vor ihr auftauchte. »Ich ergebe mich«, sagte sie mit ihrer antiquierten Computerstimme, die Blicke hatten sich auf das FEC-Abzeichen geheftet. Das Justiner-Emblem schien sie zu irritieren. »Ich wurde gegen meinen Willen entführt, und ...«
»Lügnerin!« Faye schlug mit dem Gewehrlauf gegen ihre Schläfe. Die 20T wurde hart gegen die Wand geworfen, Hautfetzen klebten an der Mündung. »Mir machst du nichts vor, Automat!«, rief sie erbost. »Ich bin Faye Durrick, Nurias Schwester.« Sie drückte ihr das Laufende gegen das rechte Auge. »Wo steckt Kris?«
»Miss Durrick!«, sagte sie freudig, obwohl ihr Blut aus der Platzwunde rann. Für einen kurzen Moment sah es aus, als wollte Joule sie umarmen.
Faye schlug wieder zu. »Wo ist Kris?«, schrie sie aufgebracht und setzte den Lauf gegen die Stirn der Frau, presste sie hart gegen die Wand. »Ich blase dir...«
»Draußen!«, rief sie hastig. »Draußen, bei den Schlachthäusern!« Sie fiel auf die Knie. »Bitte, nehmen Sie mich mit! Ich habe mit Olonins Machenschaften nichts zu tun! Er folgt den Anweisungen von Automaton Prime. Ich nicht!«
Ich bin nicht zu spät. »Wo genau arbeitet er dort?« Joule machte ein verwundertes Gesicht. »Arbeitet?«
»WO, verfickt?«
»Er... arbeitet nicht dort«, stammelte sie. »Er kommt in die Verarbeitung.«
»Verarbeitung ...?« Hilflos starrte sie die 20T über den Lauf hinweg an. Ihr Götter, lasst es nicht das sein, was ich gerade befürchte.
»Sie wissen es noch nicht? Ich dachte, deswegen wären Sie hier!« Joule schluckte. Soldaten umringten sie und zwangen sie
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