Collins, Suzanne

V-Formation. »Gänse!«, schreie
ich Gale zu. Ich bin sicher, er weiß sofort, was ich meine. Im Herbst, als wir
Jagd auf Zugvögel machten, haben wir ein System entwickelt, wie wir die Vögel
unter uns aufteilen, damit wir nicht beide auf dieselben zielen. Ich übernehme
den fernen Schenkel des V, Gale den nahen, und den ersten Vogel ganz vorne
beschießen wir abwechselnd. Es ist keine Zeit für weitere Absprachen. Ich
berechne die Flugzeit des Pfeils und schieße. Der Pfeil trifft einen Flügel
nah am Rumpf und setzt ihn in Brand. Gale verfehlt den Anführer. Auf dem leeren
Dach eines Lagerhauses gegenüber steigt eine Stichflamme empor. Er flucht
leise.
    Das Hoverplane, das ich getroffen habe, schert aus der Formation
aus, wirft aber weiter Bomben. Immerhin wird es nicht unsichtbar. Und auch das
andere nicht, das wohl von MG-Feuer getroffen worden ist. Offenbar verhindern
die Treffer, dass der Sichtschutz reaktiviert wird.
    »Guter Schuss«, sagt Gale.
    »Den hatte ich gar nicht im Visier«, brumme ich. Ich hatte
auf den davor gezielt. »Die sind schneller, als man denkt.«
    »In Position!«, ruft Paylor. Schon kommt die nächste Hoverplanewelle.
    »Feuer bringt's nicht«, sagt Gale. Ich nicke und wir legen
Pfeile mit Sprengspitzen ein. Die Lagerhäuser auf der anderen Straßenseite
sehen sowieso verlassen aus.
    Als die Hoverplanes lautlos heranschießen, fasse ich noch
einen Entschluss. »Ich stelle mich hin!«, rufe ich Gale zu und stehe auf. In
dieser Position kann ich am besten zielen. Ich justiere neu und reiße dem
Anführer ein Loch in den Rumpf. Gale schießt einem anderen das Heck ab. Das
Hoverplane kippt und stürzt auf die Straße, wo seine Fracht explodiert.
    Ohne Vorwarnung taucht ein drittes Geschwader auf. Diesmal
landet Gale einen Volltreffer beim Anführer. Ich schieße dem zweiten Bomber
einen Flügel ab, sodass er sich in das nachfolgende Hoverplane hineindreht.
Beide krachen in das Dach des Lagerhauses gegenüber dem Lazarett. Die MGs holen
ein viertes vom Himmel.
    »Okay, das war's wohl«, sagt Paylor.
    Flammen und dichter schwarzer Qualm aus den Wracks nehmen
uns die Sicht. »Haben sie das Lazarett getroffen?«
    »Vermutlich«, sagt sie finster.
    Als ich zu den Leitern am anderen Ende des Lagerhauses
renne, kommen zu meiner Überraschung Messalla und einer der Insektenmänner
hinter einem Lüftungsschacht hervor. Ich hatte gedacht, sie würden noch unten
in der Gasse kauern.
    »Die wachsen mir allmählich ans Herz«, sagt Gale.
    Ich klettere eine Leiter hinunter. Unten warten ein
Leibwächter, Cressida und der zweite Insektenmann auf mich. Ich bin auf
Vorwürfe gefasst, doch Cressida scheucht mich nur Richtung Lazarett. »Das ist
mir egal, Plutarch!«, brüllt sie. »Nur fünf Minuten!« Ohne die Erlaubnis
abzuwarten, renne ich los, auf die Straße.
    »Oh nein!«, entfährt es mir leise beim Anblick des Lazaretts.
Beziehungsweise dessen, was einmal das Lazarett gewesen ist. Ich haste an den
Verwundeten vorbei, an den brennenden Wracks der Hoverplanes, und habe nur
Augen für die Katastrophe vor mir. Menschen schreien, rennen wild durcheinander,
unfähig zu helfen. Die Bomben haben das Dach des Lazaretts zum Einsturz
gebracht und das Gebäude in Brand gesteckt. Jetzt sitzen die Patienten in der
Falle. Eine Gruppe von Rettern hat sich zusammengeschart und versucht sich
einen Weg ins Innere zu bahnen. Aber ich weiß schon, was sie dort vorfinden
werden. Wenn die Insassen nicht durch herabstürzende Trümmer oder Flammen den
Tod gefunden haben, dann durch den Rauch.
    Gale steht jetzt hinter mir. Die Tatsache, dass er nichts
unternimmt, bestätigt meine Vermutung. Bergleute verlassen einen Unglücksort
erst, wenn keine Hoffnung mehr besteht.
    »Los, Katniss. Haymitch sagt, sie können jetzt ein
Hovercraft für uns schicken«, sagt er. Aber mir ist, als könnte ich mich nicht
rühren.
    »Warum haben sie das getan? Warum haben sie die Menschen
bombardiert, obwohl sie schon im Sterben lagen?«, frage ich.
    »Um andere abzuschrecken. Damit die Verwundeten keine
Hilfe suchen«, sagt Gale. »Die Leute, die du heute besucht hast, waren
verzichtbar. Jedenfalls für Snow Wenn das Kapitol gewinnt, was soll es mit
einer Horde kriegsversehrter Sklaven anfangen?«
    Ich denke an die vielen Jahre im Wald zurück, als ich Gale
auf das Kapitol habe schimpfen hören und nicht weiter darauf geachtet habe.
Damals habe ich mich eher gefragt, warum er sich überhaupt die Mühe machte, die
Beweggründe des Kapitals zu