Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

Vorstand und besaß einen nicht unbeträchtlichen Anteil an Optionsscheinen, als sie aufgekauft wurden. Sieben Fusionen und Akquisitionen später, im Jahre 2103, saß er als Executive Director bei Farndale Engineering fest im Sattel, einem der neuen multiplanetaren Kolosse, die parallel zur Phase-Eins-Expansion entstanden und gewachsen waren. Er besaß inzwischen genügend Aktienanteile, um eine kleine Nation zu kaufen, und Farndale stand gerade erst im Begriff, eine neue konsortiale Partnerschaft einzugehen, die letzten Endes Los Vada finanzieren sollte. Danach war es einfacher linearer Fortschritt im Lauf der Jahrhunderte gewesen, und Wilsons eigenes Vermögen und sein Einfluss wuchsen mit dem Aufstieg der Company, während sein persönliches Vermögen Dimensionen erreichte, die denen der Großen Familien auf der Erde in nichts nachstanden.
    Zweimal im Laufe der letzten achtzig Jahre war Wilson Vorstandsvorsitzender von Farndale gewesen. Es war ein Posten, der fünfundzwanzig Stunden am Tag in Anspruch nahm und ihm keine Zeit für irgendetwas anders als Geschäftsabschlüsse und Politik ließ. Seine alten Talente, seine Disziplin und seine Führungsqualitäten, bildeten ein exzellentes Fundament für seine Unternehmungen und versetzten ihn in die Lage, während jener ungestümen Dekaden mehrere bemerkenswerte Siege gegen konkurrierende Gesellschaften davonzutragen. Aktienbesitzer und Vorstandskollegen waren gleichermaßen zufrieden mit seiner Arbeit, und jeder wusste, dass er innerhalb eines Jahrhunderts auf den Sessel des Chief Executive von Los Vada rotieren würde. Doch die Vorstandsarbeit hatte ihren Preis – der ununterbrochene Stress wirkte wie ein alterungsbeschleunigender Mechanismus. Beide Male hatte Wilson Jahre früher in die Rejuvenation gemusst, als es normalerweise der Fall gewesen wäre, aufgrund der Belastungen für Körper und Geist, die die Führung der Company mit sich brachte.
    Dies war auch einer der Gründe dafür, dass er beschlossen hatte, diesmal ein Sabbatleben einzulegen. Zum ersten Mal würde er sich zurücklehnen und die Welten genießen, die er erschaffen hatte, mitsamt all seinem Reichtum. Bisher war er erfolgreich gewesen. Die Begeisterung, die er für seine Weinberge und den allgemeinen Gutsbetrieb aufbrachte, hatte ihn selbst überrascht. Und die gegenwärtige Schar von Kindern, die seine riesige, ausgedehnte Familie hervorgebracht hatte, liebte ihn über alle Maßen. Es waren wieder einmal Details, auf die er sich konzentrierte, indem er seine Fähigkeiten dazu benutzte, jedes Problem zu lösen, das in der Familie entstand – allein der Maßstab war kleiner als früher. Er hatte Pläne für den Umbau und die Renovierung des Château. Es gab jede Menge Orte, die er als Tourist besuchen wollte, Städte mit einzigartigen Festivals und Karneval, unterschiedliche Landschaften, exotische Spezies. Er war auch nicht abgeneigt, erneut zu heiraten. Vielleicht würde es ihm diesmal ja gelingen, eine Frau auf eine Weise zu finden, die nicht so sehr nach geschäftlichen Verhandlungen roch wie üblich. All das wartete auf ihn, irgendwo dort draußen, eine kurze Taxifahrt von jeder beliebigen CST Station entfernt. Wilson hatte gerade erst angefangen, einen Plan für eine Reise zu entwerfen, die acht volle Jahre dauern würde. Nicht einmal Dudley Boses Entdeckung der Umhüllung von Dyson Alpha hatte ihn davon ablenken können; er besaß vollstes Vertrauen in den gegenwärtigen Vorstand von Farndale und in seine Fähigkeiten, jedes Problem zu lösen und jede Gelegenheit zu nutzen, die sich daraus ergab. Obwohl die Nachricht, dass man ein Raumschiff bauen würde, ihm einen Moment schmerzlicher Nostalgie beschert hatte.
    Die Kinder sprangen aus den Rebenreihen und rannten über den Kiesweg davon. Wilson versuchte nicht, sie aufzuhalten. Sie waren glücklich. Für eine Kindheit wie diese hätte er eine Menge gegeben. Seine Hauptsorge war, dass sie mit einem Sinn für Würde und Verantwortung aufwuchsen. Eine Umgebung wie das Château konnte einem Kind ein ziemlich überzogenes Gefühl seiner eigenen Bedeutung vermitteln. Reiche Kinder waren bestenfalls bekannt dafür, verzogene Gören zu sein, eine Situation, die durch das Leben auf York 5 nicht besser wurde, wo es im Prinzip nur Thronerben gab. Gleichzeitig jedoch wollte Wilson die Kinder nicht in ein Internat schicken.
    Drüben am westlichen Horizont zog sich ein einzelner Kondensstreifen durch das satte Blau. Wilson blieb stehen und beobachtete