Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

er sie wieder ausspie.
    »Urrgh!«, machte die kleine Emilie und rümpfte die Nase. »Das ist ungehörig, Großpapa.«
    »Nein, ist es nicht«, versicherte er ihr. Er schob seinen Strohhut in den Nacken und lächelte. »Sie verrotten sofort wieder und gehen als Dünger in den Boden zurück. Das ist gut für die Pflanzen. Frag deinen E-Butler, sobald wir wieder zu Hause sind, wenn du mir nicht glaubst.«
    »Wilson hat Recht«, sagte Viktor in altklugem Tonfall. »Wir haben in Biologie bereits natürliche Kreisläufe durchgenommen.«
    »Du meinst, die Trauben trinken deine Spucke?« Emilie wirkte noch mehr entsetzt.
    Wilson legte den Arm um seine Enkelin und drückte sie an sich. »Nein, nein, so funktioniert das nicht. Es hat alles mit organischer Chemie zu tun. Es ist sehr kompliziert, wenn man in die Einzelheiten geht; aber glaub mir: Die Reben trinken keine Spucke, okay?«
    »Okay …«, sagte sie zweifelnd.
    Victors Blick war gönnerhaft, und Emilie funkelte ihn böse an. Dann rannten die beiden plötzlich wieder zwischen zwei Reihen davon auf der Jagd nach einem Delong von Forlien, einem Tier ähnlich einem Stachelschwein, doch mit einem lustig aussehenden Kragenflügel, der gelb und grün flatterte, wenn es aufgeregt war.
    »Fasst es nicht an!«, rief Wilson den beiden Kindern hinterher. »Ihr macht ihm Angst!«
    »In Ordnung!«, hallte Victors Stimme schwach zwischen den Reben hindurch zurück.
    Wilson spazierte weiter über den Kies. Er hatte es nicht eilig; dazu genoss er den Tag viel zu sehr. Er war vor drei Jahren aus seiner jüngsten Rejuvenation gekommen, und dieses Leben sollte eine Aus-Zeit werden, ein immerwährendes Sabbatjahr von sämtlichen Aktivitäten in der Firma. Jeder brauchte hin und wieder ein Sabbatjahr, ganz besonders angesichts der Verantwortung, die er normalerweise zu tragen hatte.
    Nach dem Debakel der Mars-Mission war Wilson auf eine Erde zurückgekehrt, die sich fast täglich veränderte, nachdem die Konsequenzen erkannt worden waren, die sich aus der Wurmloch-Technologie ergeben hatten. In der zweiten Hälfte des einundzwanzigsten Jahrhunderts war die Erforschung des Weltraums zur größten Boom-Industrie geworden, die die Menschheit je gesehen hatte. Nur, dass es nicht länger die Art von Weltraumforschung gewesen war, mit der Wilson sich auskannte. Was die CST stattdessen durchführte, waren Erkundungen fremder Planeten, das Fachgebiet von Geologen und Xenobiologen. Niemand interessierte sich mehr für das Nichts zwischen den Sternen; es gab kein Streben mehr danach, die riesigen Entfernungen in Schiffen zu überbrücken: Durch die Wurmlöcher waren Entfernungen bedeutungslos geworden. Es gab schlichtweg keine Entfernungen mehr.
    Viele Angehörige der NASA hatten sich damals der blühenden CST angeschlossen, als die Agency keine sechs Monate nach Kimes schmachvoller Rückkehr geschlossen worden war. Doch sie hatten alle ganz von vorne anfangen müssen, eine neue Ausbildung absolvieren, neue Fähigkeiten erwerben. Es war nicht das Gleiche gewesen. Sie waren nichts Besonderes mehr. Es war ein ganz gewöhnlicher Job bei einem der großen Konzerne – auch wenn er nach außen hin spektakulär erschien. Die Veränderungen beeinflusste einige Leute mehr als andere. Das Letzte beispielsweise, das Wilson vom armen alten Dylan Lewis gehört hatte, war, dass der Ex-Commander der Mission eine Bar auf Hawaii übernommen und sich dem Trinken hingegeben hatte, bis seine Leber nicht mehr wollte, während er sich bei jeder zufällig vorbeikommenden Frau zum Narren machte, die genug Geduld mitbrachte, um sich seine Weltraumhelden-Story anzuhören.
    Wilson flüchtete vor alledem. Er war klug genug, um zu erkennen, welche Dinge die neu besiedelten Planeten am dringendsten von den alten benötigen würden, nämlich Infrastruktur und Stadtentwicklung. Die Menschen würden nicht ohne einige grundlegende Dienstleistungen in ihrem neuen gelobten Land leben wollen, und sobald die einheimische Wirtschaft an Fahrt gewann, würden sie nach Verbesserungen schreien. Die Herstellung von schweren und mittelschweren Maschinenbauerzeugnissen war die neue Wachstumsindustrie. Angesichts seiner superintensiven technologischen NASA-Ausbildung und seines militärischen Hintergrunds hatte Wilson keinerlei Schwierigkeiten, sich einen Posten als Abteilungsleiter bei einer Company namens KAD Components zu verschaffen, die eine Reihe von Zulieferteilen für andere, größere Companys herstellte. Drei Jahre später war er im