Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

hat ein obskurer ExoProtectorate Council, von dem noch nie ein Mensch etwas gehört hat, diese Entscheidung gefällt. Es ist ganz genau die Sorte von heimlicher Hinterzimmerpolitik, die der Starflyer bevorzugt.«
    Die Perspektive änderte sich erneut und glitt vom Sprecher zum Fenster und über das komplizierte Labyrinth der Straßen von San Matio hinweg. »Irgendwo dort draußen lauert er und kontrolliert und manipuliert uns durch seine Marionetten. Die Regierung und ihre Propagandaeinrichtungen fragen, woher wir wissen, dass der Starflyer bösartig ist. Die Antwort ist ganz einfach: Wäre er uns freundlich gesonnen, würde er sich uns und den nicht-menschlichen Mitgliedern des Commonwealth zeigen. Wäre er uns freundlich gesonnen, würde er nicht darauf drängen, dass wir eine Expedition zum Dyson-Paar senden. Der Präsident sagt, wir müssen erfahren, was passiert ist. Er irrt sich. Wir wissen, was passiert sein muss . Ein ganzes Sternensystem beziehungsweise sogar zwei durch Kraftfelder abzuschirmen, ist ein Akt extremer Verzweiflung. Etwas Schreckliches muss dort draußen geschehen sein, etwas, das derart gewaltige Gegenmaßnahmen erforderte. Diese Barrieren haben die Bedrohung seit mehr als tausend Jahren vom Rest der Galaxis abgeschirmt. Das ist der Grund, aus dem wir sicher sind. Diese wundervolle Stadt und Tausende wie diese im gesamten Commonwealth kann des Nachts ruhig schlafen, weil die Gefahr eingeschlossen ist. Und nun werden wir nach dort geschickt und sollen mit dem Gefährlichen, Unbekannten herumhantieren. Warum? Was war falsch an unserer alten Politik der Vorsicht? Bis zu der Zeit, an dem unsere Phase-Sechs-Expansion beginnt, werden wir wahrscheinlich wissen, wie man derart gewaltige Kraftfelder erzeugt, und wir werden ganz bestimmt die dazu erforderliche Technologie sowie die Wissenschaft dahinter begreifen. Wir würden niemanden damit gefährden, ganz bestimmt jedenfalls nicht uns selbst.«
    Die Perspektive glitt in das Büro zurück, und der Sprecher blickte in die Kamera. »Warum wurde keine öffentliche Debatte zugelassen? Der Starflyer möchte es nicht. Warum ist es so dringend erforderlich, dass wir zum Dyson-Paar fliegen? Der Starflyer möchte, dass wir es tun. Und warum möchte er das? Überlegen Sie selbst: Der Starflyer ist Hunderte von Lichtjahren durch die Galaxis gereist. Er weiß, was sich hinter der Barriere befindet. Er hat die Gefahr dahinter gesehen.
    Wir möchten Sie heute nur um eines bitten: Widerstehen Sie den Strategien und Täuschungsmanövern des Starflyers. Befragen Sie Ihren Senator, Ihren planetaren oder nationalen Führer. Verlangen Sie eine Erklärung, warum Ihre Steuergelder für einen derart undemokratischen Leichtsinn verschwendet werden. Und falls man Ihnen keine befriedigende Antwort zu geben vermag, dann machen Sie Ihre Rechte geltend. Verlangen Sie, dass diesem monströsen Unternehmen Einhalt geboten wird.«
    Der Sprecher verneigte sich respektvoll. »Ich danke Ihnen für Ihre Zeit.«

    Der Stern war ein Blauer Zwerg mit dem offiziellen Namen Alpha Leonis, besser bekannt als Regulus unter interessierten irdischen Astronomen – damals, als es auf der alten Welt noch so etwas wie Astronomie gegeben hatte. Sie waren es auch, die seinen Begleitstern entdeckt hatten, Little Leo, einen Orangen Zwerg, der seinerseits ebenfalls einen Begleiter besaß, einen Roten Zwerg namens Micro Leo. Dieses gemütliche Trio lag siebenundsiebzig Lichtjahre von der Erde entfernt, ein ungewöhnliches System, das ein recht großes Maß an Interesse und in der Folge Observationszeit auf sich zog.
    Im Jahre 2097 schließlich entdeckte CST einen H-kongruenten Planeten in einem weit draußen liegenden Orbit um die Primärsonne und taufte ihn auf den Namen Augusta. Für Nigel Sheldon war das die Gelegenheit, auf die er gewartet hatte. Zu jener Zeit entstand das Intersolare Commonwealth der Menschen, und die irdische UFN erließ die erste Welle ihrer globalen Umweltschutzgesetze. Mit Regulus in einer strategisch vorteilhaften Position, um das CST Netzwerk in den bereits im Projektstadium befindlichen Phase-Zwo-Raum hinein auszudehnen, beanspruchte Nigel den Planeten für die Company. Er verlagerte jede einzelne Produktionsstätte von CST nach Augusta und hieß auch die Anlagen anderer Konzerne willkommen, die unter den schwierigen, neuen Bestimmungen auf der Erde zu leiden hatten. Augusta wurde zur ersten der schließlich als Big 15 bekannten Welten.
    Auf Augusta gab es keine nennenswerte