Commonwealth-Saga 3 - Der entfesselte Judas

Wir werden Elan niemals erreichen.«
    »So ist es schon besser. Aber lass dir von mir gesagt sein, als jemandem, der schon einmal durch die Relife-Prozedur gegangen ist: Leg dich nicht mit diesem hübschen Dämon an. Sie ist ein absoluter Albtraum.«
    »Erinnere mich daran, dass ich dir irgendwann mal meine Ex-Frau vorstelle«, erwiderte Morton, als sie gemeinsam die Kammer verließen.

    Morton wusste nicht einmal genau, auf welchem Planeten sich ihr Trainingslager Kingsville befand. Er vermutete, dass es eine Big 15-Welt war: Kerensk, nach der violettstichigen Sonne zu urteilen. Falls dem so war, dann befanden sie sich weit abseits der Megacity.
    Kingsville war groß. Es zog sich über eine Region flacher Gebirgsausläufer hin. Nördlich vom Camp stiegen die Ausläufer zu einer massiven Bergkette an, die sich bis zum Horizont erstreckte. Die fernen Gipfel waren schneebedeckt. In jede andere Richtung dehnte sich Wüste aus, eine endlose Ebene aus pulvrigem gelbem Ton, übersät mit verwitternden Felsbrocken. Kleine, harte einheimische Kakteen drängten sich am Fuß einer jeden kleinen Vertiefung, dicke graue Stämme mit einem Pelz aus Blättern, die so dünn waren wie Papier und genauso trocken.
    Die Gerüchte unter den Sträflingen im Lager besagten, dass man frei war, wenn man es bis zur anderen Seite der Wüste schaffte. Dass sie einen dann gehen ließen. Dass die Navy wissen wollte, wie gut ihre Wetwire-Systeme darin waren, Menschen in einer derart lebensfeindlichen Umgebung am Leben zu halten. Es gab jedenfalls keinerlei Zäune und keine Guardbots. Der einzige Weg ins Lager oder heraus führte durch die Luft.
    Riesige Frachtflugzeuge hatten die Bestandteile des Lagers aus der Megacity herangebracht, die diese Welt beherbergte, und sie brachten immer noch Tag für Tag weitere vorgefertigte Baracken zusammen mit Nachschub und Waffensystemen. Kingsville war in dreiundzwanzig Sektionen unterteilt, und im Zentrum einer jeden stand eine große geodätische Kuppel. Im Innern der Kuppeln befanden sich die Trainingseinrichtungen und technischen Labors, wo die Söldner mit dem Besten verdrahtet wurden, was das Commonwealth zu bieten hatte, sowie die Kantine. Reihe um Reihe von Baracken erstreckte sich um die Kuppeln herum auf dem staubigen Boden wie schwarze Briketts, und ring um die Baracken herum befanden sich wiederum Schießanlagen und Testgelände für die gepanzerten Kampfanzüge.
    Während Morton durch die kochendheiße Spätnachmittagssonne zur Baracke seines Trupps zurückkehrte, war er vom Lärm des Camps umgeben mit dem er nach zwei Wochen Ausbildung vollkommen vertraut war. Er hatte sich so intensiv in das Training und seine Waffenimplantate versenkt, als wären seine früheren Leben nichts anderes als TSI-Dramen gewesen, an die er sich kaum noch zu erinnern vermochte. Dumpfe, sich wiederholende Schläge von kinetischen Gewehren echoten vom Schießstand herüber, wo die Division übte, die auf Sligo landen sollte. Das Heulen von Kompressorjets erklang nahezu ununterbrochen, während Flugzeuge auf dem Platz fünf Kilometer entfernt kamen und gingen. Nach der ersten Nacht halte es Morton nichts mehr ausgemacht. Jeeps und Tracks rumpelten über die Erdpisten, welche die Sektionen von Kingsville untereinander und mit dem Flugfeld verbanden. Rufe und Gesänge von den Trupps hallten herüber, die auf verschiedenen mörderischen Kampfbahnen für die Belange der Navy in Form gebracht wurden, um mit der großen Gegenoffensive zu beginnen. Sechzig Prozent von ihnen waren Sträflinge, die ihre Suspensionsstrafe auf diese Weise abarbeiteten, während der Rest irgendwelche Freiwilligen waren, Söldner und idiotische Patrioten, die begierig darauf waren, dem Feind zu zeigen, was für ein Fehler es gewesen war, sich mit den Menschen und dem Commonwealth anzulegen. Selbst jetzt war Morton noch nicht sicher, ob sie sich nicht zur größten Selbstmordmission zusammengefunden hatten, die sich je irgendjemand ausgedacht hatte, oder ob sie tatsächlich von Nutzen sein würden. Aber er liebte die Vorstellung, dass sein Trupp hart und clever genug war, um vorzeigbare Resultate zu produzieren. Selbst die irre Cat spielte die meiste Zeit über mit. Die anderen konnten alle nur raten und spekulieren, was sie erst mit den Aliens anstellen würde angesichts dessen, was sie bereits mit unschuldigen Menschen getan hatte.
    Die längliche Schachtel, die den Cat’s Claws zugeteilt worden war, maß fünfzehn Meter in der Länge und vier in