Commonwealth-Saga 3 - Der entfesselte Judas

aus, aber glauben Sie mir, das hier ist noch der zahme Teil der Stadt. Hier sind Sie vollkommen sicher.«
    »Danke«, sagte Mellanie zweifelnd.
    Griffith zog einen breitkrempigen Hut aus der Tasche und setzte ihn sich auf; dann tat er das Gleiche mit seiner Sonnenbrille. »Einen Rat noch: Benutzen Sie ausschließlich Taxis mit einer Lizenz vom Governor’s House.« Er tippte sich an die Hutkrempe und ging durch die Menge davon.
    »Ich werde daran denken!«, rief Mellanie ihm hinterher. »Komm, Dudley, fahren wir zu unserem Hotel.« Mellanie überzeugte sich davon, dass ihr Gepäck ihnen folgte, und ging zu dem wartenden Wagen.

    Stig McSobel stützte die Ellbogen auf die Steinbrüstung, die das Dach von Market Wall säumte, um einen besseren Blick über 3F zu haben, wie die Einheimischen die First Foot Fall Plaza nannten. Zweihundert Meter entfernt hatte sich das Gateway pünktlich geöffnet, und fünf Leute waren durch den dunklen Druckvorhang gekommen.
    »Sie sind da, Halgarth und Alwon«, sagte er zu Olwen McOnna, die neben ihm stand. Sie hatte keinen Blick für 3F. Wie jeder gute Leibwächter musterte sie die Passanten in der Nähe, die sich auf der Suche nach Schnäppchen von Laden zu Laden bewegten. Die Händler waren in einem gigantischen Ring aus Kommerz zusammengepfercht, der das Dach des massiven Zentralbauwerks der Stadt bildete. Hier verlief das Leben wie früher. Geld und Güter wurden auf die gleiche Weise ausgetauscht wie schon seit Jahrhunderten, unbeeindruckt von der Gefahr, die irgendwo dort draußen zwischen den Sternen lauerte. Tiefer in der Stadt war die Unsicherheit deutlicher zu spüren; Gerüchte und Angst beeinflussten Gedanken und Verhalten ihrer Bewohner. Die Abwesenheit von Touristen war nicht zu übersehen. Der Governor hatte mehr Polizei aus ihren behaglichen Stationen auf die Straßen beordert, in der Annahme, dass es die Massen beruhigen und Zuversicht wecken würde. Ein vergebliches Unterfangen, nach Stigs Meinung. Bald würde sich die Unruhe in Angst und schließlich in Panik verwandeln.
    »Sie brauchen eine Stunde, um aus der Stadt zu kommen«, sagte Olwen. »Ich informiere die Raider.«
    »Okay.« Stigs virtuelle Sicht legte geisterhafte Symbole und Text über das Gateway. Er öffnete einen Kanal in die Unisphäre, und mehrere Dateien fluteten in den Speicher seines E-Butlers. Seine eigenen Nachrichten rasten zu verschiedenen Einmal-Adressen hinaus. Dann spähte er überrascht auf die Leute, die nun vor dem Gateway standen. Die Intensität seiner virtuellen Sicht verringerte sich, und er benutzte seine Retinaimplantate, um heranzuzoomen. Eine der Gestalten kannte er: Griffith Applegate, der im Haus des Governors arbeitete und sich bemühte, die wacklige Infrastruktur von Armstrong City am Laufen zu halten. Die beiden anderen … »Ich kenne sie. Ich habe einen Bericht von ihr gesehen, in der Unisphäre, im Commonwealth. Sie ist eine Art Prominente. Eine Reporterin, glaube ich. Ja. Mellanie Rescorai. Was macht sie hier?«
    Olwen hatte nicht aufgehört, die Menge zu mustern. »Wenn sie eine Reporterin ist, dann ist sie wahrscheinlich auf der Suche nach Nachrichten.«
    »Keine richtige Reporterin, irgendein reiches Gör, das dämliche ›Personality‹-Storys macht. Wahrscheinlich geht es um die diesjährige Mode in der Stadt.« Seine virtuelle Sicht wurde wieder intensiver, und er aktivierte verschiedene Symbole. Inserts starteten ein Erkennungsprogramm bezüglich Rescorais Begleiter – auch er hatte etwas Vertrautes.
    Stig beobachtete die beiden, bis sie in den Wagen eines Hotels stiegen. Der Wagen fuhr unablässig hupend vom Straßenrand in den fließenden Verkehr, gerade als der erste Bus mit Abreisenden draußen vor der Gateway-Enklave anhielt. Passagiere stiegen aus, Einheimische von Far Away, die seit kurzem viel Zeit in Fitnessstudios verbracht und sich mit Steroiden und Genoproteinen gedopt hatten, um zusätzliche Muskeln aufzubauen. Stig erinnerte sich nur allzu gut an jene Zeit seines Lebens. Ein zweiter Bus traf ein, und zwei weitere näherten sich über 3F. CST Personal händigte die malvenfarbenen Druckanzüge aus, welche die Passagiere auf dem Weg zur Carbon Goose auf der anderen Seite des Gateways beschützen würden. Die Kosten der Reise, selbst die eines Einfach-Tickets, lagen außerhalb der finanziellen Möglichkeiten der meisten Bewohner von Far Away. Die Kriminalitätsrate in der Stadt stieg sprunghaft, während Menschen verzweifelt versuchten, die erforderlichen