Commonwealth-Saga 3 - Der entfesselte Judas

rübergehen, und sobald es sich öffnet, gebe ich Ihnen das Okay. Treten Sie einfach hindurch.«
    Mellanie hatte ein etwas mehr organisiertes Arrangement erwartet, doch sie und Dudley wechselten einen raschen Blick durch ihre Helme und setzten sich in Bewegung. Die rote Sonne stand dicht über dem Horizont und sank rasch tiefer. Ihr Neutronenbegleiter sandte weiterhin blendende Blitze aus, wie eine Art Notsignal von einem sinkenden Schiff.
    Polyphoto-Beleuchtung produzierte schwache gelbe Flecken auf dem Fels vor den Gebäuden von Port Evergreen, als das Sonnenlicht schwand. Rasch kamen die Sterne hervor, und mit einem Mal fühlte sich Mellanie sehr klein und sehr verwundbar. Zum ersten Mal in ihrem Leben verstand sie wahrhaftig das Konzept von Dunkelheit, die einen umfing.
    Die fünf Reisenden drängten sich dichter vor dem Gateway zusammen. Ein schwaches ultramarinfarbenes Licht erfüllte den Bogen, das erst jetzt sichtbar wurde, nachdem die rote Sonne untergegangen war. Es war nicht kalt; doch Mellanie verschränkte die Arme vor der Brust und trat von einem Bein aufs andere. Sie versuchte mental, den Stormrider dazu zu bewegen, dass er sich aktivierte, aber es gab nichts, das sie hätte tun können, um den Prozess zu beschleunigen.
    Half Ways eigenartiger Doppelstern war der finale Faktor bei der Auswahl des eisigen Planeten als Kreuzungspunkt für die Wurmlöcher gewesen. Obwohl das Far Away Wurmloch wesentlich kleiner war als ein gewöhnliches kommerzielles CST Wurmloch, so hatte es doch einen massiven Energiebedarf. Ein im System eingebauter Generator war ausgewählt worden, um diesen Bedarf zu decken, und das aus dem ältesten aller Gründe: politische Cliquenwirtschaft. Die Halgarths erklärten sich einverstanden, die Mittel für die Energieversorgung an ein Konsortium zu leiten, das aus den Dynastien der Hutchinsons, der Brants und der Mandelas zusammen gesetzt war, als Gegenleistung für deren Unterstützung im Senate Committee in Washington. Während nukleare Energie die offensichtliche Wahl war, war sie zugleich kostspielig, und das Verfrachten einer ganzen Anlage nach Half Way, um sie dort in einer nicht H-kongruenten Atmosphäre zusammenzubauen, hätte die Kosten in inakzeptable Höhen getrieben. Andererseits besaß Half Way keine Petroleumfelder, sodass eine Gasturbine nicht infrage kam; auch gab es keinen Mond, also keine Energie aus Gezeitenkräften, und das kalte rote Licht der Sonne hätte Solarpaneele noch kostspieliger gemacht als die nukleare Option. Letztendlich hatten die Intersolaren Dynastien eine radikale, doch praktische Lösung gegen den Willen der erschrockenen Finanzverwaltung durchgesetzt.
    Bevor das andere Ende des Boongate-Wurmlochs endgültig mit dem Gateway von Shackleton verbunden wurde, verschob man die Öffnung hoch in den Raum über dem Planeten, damit die Stormrider-Komponenten hindurchgebracht werden konnten. Es war eine Idee, die fast bis zum Anbeginn der Weltraumfahrt im zwanzigsten Jahrhundert zurückreichte: eine gegenläufig rotierende Windmühle, die einen einfachen elektrischen Generator antrieb und ihrerseits vom Sonnenwind betrieben wurde. Eine solche Anlage musste gigantisch sein, mit Windmühlenflügeln, die Kilometer maßen, und aus extrem leichten Materialien bestanden. Das Prinzip des Stormriders war das gleiche, auch wenn der Ort, an dem er betrieben wurde, ein paar Modifikationen erforderlich machte.
    Wie das ursprüngliche Konzept besaß er sechzehn rechteckige Flügel, die von der Nabe ausgingen, jeder einzelne ein Gitterwerk fünfundzwanzig Kilometer langer Streben aus den härtesten Stahlsiliziumfasern, die das Commonwealth herzustellen vermochte. Dreiundzwanzig Kilometer davon waren mit einer ultradünnen verspiegelten Folie bedeckt, was zu einer Gesamtoberfläche von mehr als eintausendachthundert Quadratkilometern führte, auf die der Sonnenwind einwirken konnte. Selbst in einer gewöhnlichen Umgebung hätte dies zu einem beträchtlichen Drehmoment geführt. Im Half Way System wurde der Stormrider in den Lagrangepunkt zwischen der roten Sonne und ihrem Neutronenbegleiter positioniert, genau in die Mitte des Plasmastroms, wo die Ionendichte um Größenordnungen höher war als jeder gewöhnliche Sonnenwind.
    Die Energie, die der Stormrider erzeugte, wenn er mitten im Fluss war, reichte aus, um den Wurmlochgenerator zu betreiben. Doch er konnte nicht einfach am Lagrangepunkt verbleiben und ständig Energie produzieren. Dies hätte zu starke