Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung

ihre Gleiter zu suchen; deswegen ist sie einigermaßen gut markiert.«
    Adam nahm Oscar beiseite, während die Aufleger von den Volvo-Zugmaschinen abgehängt wurden. Inzwischen waren fast sämtliche Kisten umgeladen worden. Der Laster nach Zuggenheim Ridge war bereits losgefahren. Samantha würde ihm in einem Jeep folgen, sobald sie und ein weiterer Guardian namens Valentine Wilson und Jamas über die technischen Details der Observation unterrichtet hatten. Sie würden die Fahrt nach Stonewave damit verbringen, ihre Arrays so zu modifizieren, dass sie die gleichen Funktionen wie die Ausrüstung des ursprünglichen Observationsteams durchführen konnten.
    »Ich bin froh, dass du dich gemeldet hast«, sagte Adam.
    »Ich hatte nicht vor, Wilson und …« Oscar kniff die Augen zusammen und sah Adam misstrauisch an. »Warum?«
    »Weil ich nur dir erlauben werde zu fliegen.«
    »Was?« Oscar duckte sich instinktiv und schaute sich verstohlen um, doch niemand beachtete die beiden. »Wovon redest du da?«, fragte er mit gedämpfter Stimme.
    »Glaubst du, dass Wilson und Anna plötzlich frei von Verdacht sind, nur weil sie sich freiwillig zu dieser Mission gemeldet haben?«
    »Naja …« Oscar rieb sich mit der Hand über die Stirn. »Mein Gott!«
    »Angenommen, einer von beiden ist der Verräter und sie schaffen es zum Gipfel. Das ganze Projekt der Rache des Planeten hängt von dieser Observation ab.« Adam klatschte erregt in die Hände. »Dann haben sie uns an den Eiern. Peng, vorbei. Der Starflyer kehrt zur Marie Celeste zurück und verlässt Far Away ungeschoren.«
    »Wann wirst du mit den beiden reden?«
    »Nachdem wir in Stonewave angekommen sind und die Gleiter einsatzbereit gemacht haben. Das ist der zweite Punkt: Dieser Trip führt uns weg von den Manipulator-Stationen, die Samantha vorbereitet. Ich will nicht, dass es dort zu irgendwelchen unvorhergesehe-nen Unfällen kommt. Nachdem wir einen funktionierende Hyperglider gefunden und flugbereit gemacht haben, sage ich ihnen, dass sie am Boden bleiben werden. Meine Guardians werden mir Rückendeckung geben.«
    »Adam, bitte. Ich bin kein so guter Pilot. Verdammt, ich bin in den letzten zehn Jahren nur ein einziges Mal geflogen, und das war mit der Carbon Goose.«
    »Deine Memory Inserts werden dir helfen. Du wirst es schaffen, Oscar, du hast es immer geschafft.«
    Vier Land Rover Cruiser parkten quer über der Fahrbahn des Highway One. Ionenpulse zerfetzten den Himmel über ihnen und jagten in Gebäude, wo Institutstruppen auf die sich nähernde Kolonne aus Fahrzeugen der Guardians feuerten. Die kinetische Schnellfeuerkanone auf der Haube des Cruisers, der die rechte Fahrspur blockierte, begann, auf den schweren neunachsigen Loko zu feuern, der mit einhundert Stundenkilometern heranjagte. Ein einzelner Schuss aus einer Hyperrifle aus der Kabine des Trucks traf den Cruiser und ging glatt durch seinen Energieschirm hindurch. Er verging in einer heftigen Explosion, und das Chassis wurde hochgerissen und überschlug sich mitten in der Luft.
    »Ich gehe raus!«, rief Cat fröhlich auf dem allgemeinen Kanal. Ihre gepanzerte Gestalt sprang aus der Kabine des Loko, umgeben von einem funkelnden gelben Schutzschirm. Sie landete auf dem enzymgebundenen Beton und federte ab; dann brach sie inmitten einer purpurnen Aura durch die Wand eines Ladens für Tiernahrung. Die Wand stürzte ein, und das Dach sackte besorgniserregend durch.
    Das brennende Wrack des Cruisers landete auf dem Dach, das unter der Wucht des Aufpralls eingedrückt wurde. Eine Sekunde später wurde der Cruiser voll von dem Loko getroffen und in die restlichen Fahrzeuge der Blockade geschleudert.
    Zweihundert Meter dahinter saß Stig am Steuer des gepanzerten Wagens und zuckte angesichts der Wucht der Kollision unwillkürlich zusammen. Der Loko raste weiter. Zwei weitere zerfetzte Cruiser flogen durch die Luft, als sie getroffen wurden, und ihre Energieschirme flammten in gefährlichem Purpur auf. Wrackteile segelten über den Highway One, und ein riesiger Feuerball schoss in den leeren saphirblauen Himmel. Tiger Pansy kreischte in Stigs Ohr. Es klang wie ein Fingernagelkratzen aus den Verstärkern einer Rock-band. »Heilige Scheiße!«, seufzte sie voller Entzücken. »Sie werden doch wohl nicht …?«
    Stig trat das Gaspedal bis zum Boden durch, während das flammende Chassis des Trucks sich langsam auf den beiden Fahrspuren nach Süden querstellte. Die Gebäude am Straßenrand kamen gefährlich nahe und