Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung

Titel: Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Peter F. Hamilton

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Das Identitäts-Zertifikat ist gesichert und stammt von Nigel Sheldon.«
    Ozzie lachte und weinte zugleich. »Sag ihm, wir nehmen den Anruf entgegen. Meinetwegen sogar als R-Gespräch.«
    »Yo, Ozzie, alter Kumpel, wie ist es denn so?«, sagte Nigel.
    »Braucht ihr Jungs da unten vielleicht ein wenig Hilfe?«
    Beide gepanzerten Wagen jagten um die letzte Kurve in der Straße, und vor ihnen lag das Tal des Instituts. Die Ansammlung von Ge-bäuden sah aus wie der Campus einer kleinen Elite-Universität mit Villen und Appartementblocks in sauberen Reihen entlang dem fla-cheren, südlichen Hang, deren verspiegelte Fenster zu den langgestreckten weißen Laborgebäuden zeigten und den Technikschup-pen, die sich am Boden des Tals entlangzogen. Alles wurde überragt von dem gigantischen zylindrischen Schiff, das unter seinem Schutzschirm ruhte. Das Gerüst, das seit mehr als zwei Jahrzehnten den achthundert Meter langen Rumpf umgeben hatte, war verschwunden, und darunter war ein hellgrauer Rumpf zum Vorschein gekommen, der in der Morgensonne satinmatt glänzte. Acht dunkle Fusionsdüsen dominierten den hinteren Bereich, und die externen Gehäuse mit den konzentrischen, thermischen Leitblechen leuchteten in schwachem Kastanienrot, während sie die Supraleiterspulen gekühlt hielten. Mehrere lange, stumpfe Finnen ragten aus dem Rumpf und fluoreszierten in tiefem Fuchsienrot, während sie die thermische Stabilität in den internen Tanks und Generatoren aufrechterhielten. Vorn am Bug befand sich ein Cluster von Schutzschirmgeneratoren auf einem länglichen dunkelroten Konus mit einem Durchmesser von fünfzig Metern. Frost klebte auf langen Rumpfsegmenten und kennzeichnete die Stellen, wo sich unter der Hülle Deuteriumtanks befanden.
    Eine einzelne Gangway führte unmittelbar hinter dem Bug ins Schiff. Der MAN-Sattelschlepper stand an ihrem Fuß geparkt.
    »Der Hundesohn hat es tatsächlich geschafft!«, sagte Alic bitter.
    »Wir wären sowieso ziemlich aufgeschmissen gewesen«, bemerkte Cat. »Ich glaube irgendwie nicht, dass diese Viecher uns vorbeige-lassen hätten.«
    SoldatenMotile hatten einen halben Kilometer vor der Marie Celeste eine breite Linie quer über den Highway One und das umgebende Land eingenommen.
    »Heilige Scheiße!«, murmelte Morton. Es waren sicher tausend Aliens, die sie erwarteten.
    »Bereit«, sagte Stig.
    »Dann los!« Morton startete seine drei EMP-Drohnen, und Cat feuerte ihre verbliebenen beiden ab. Stig und Olwen hatten den Fokus der Röntgenlaser verändert und schossen nun breit gefächerte Salven auf die wartenden Gegner.
    Für einige Sekunden wurden die SoldatenMotilen von korrumpie-render Software und falschen Signalen bombardiert, während Rönt-genstrahlung in ihre elektromagnetischen Sensoren fuhr. Sie waren für ein paar Augenblicke geblendet; dann hatten sie sich adaptiert und filterten die digitalen Viren aus.
    Als ihre Sensoren wieder volle Funktionalität zurückerlangt hatten und sie das Land vor sich scannten, hatte sich nichts verändert. Die gepanzerten Wagen rasten noch immer mit Höchstgeschwindigkeit über den Highway One, und drei Gestalten in Kampfanzügen saßen auf dem ersten, der dunkle Qualmwolken ausstieß. Plötzlich brems-ten die beiden Vehikel scharf, und Reifen quietschten, als sie die Rückwärtsgänge einlegten. Dann drehten sie schlitternd, als wäre der Beton der Fahrbahn plötzlich von Eis überzogen, und flüchteten in die Richtung, aus der sie gekommen waren.
    Wie ein Mann setzten die SoldatenMotilen zur Verfolgung an. Der gepanzerte Wagen, der die Qualmwolke ausstieß, erzitterte plötzlich; dann wurde er langsamer, und Funken stoben aus seiner Unterseite hervor, während der Qualm rasch dicker wurde. Irgendwo aus seinem Inneren kamen laute metallische Geräusche wie von einer geborstenen Glocke. Die SoldatenMotilen eröffneten das Feuer.
    »Scheiße!«, brüllte Morton und sprang mit einem gewaltigen Satz vom Wagen. Der Himmel ringsum flammte in einem unbarmherzi-gen Feuer von heimtückischen Ionen-Bolzen auf. Morton prallte auf dem Beton auf und rollte sich ab. Nach einer halben Umdrehung war er wieder auf den Beinen und sprintete los. Sein Körper war fünfundvierzig Grad nach vorn gelehnt, um den Schub der elektromuskelverstärkten Oberschenkel auszugleichen. Sein Schutzschirm veränderte die Form, dehnte sich um Kopf und Schultern herum aus wie ein Spoiler und erzeugte im Gegenwind Abtrieb. Morton benutzte die Hände wie ein Neandertaler, und seine