Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung

trat einfach mit den Füßen danach. Er war kein Straßenkämpfer und nie einer gewesen; also traf er nichts weiter als den harten Polyp, und der durch die niedrige Schwerkraft unvermeidliche Rückstoß zog bis in seine verwunde-ten Knie.
    »Aua! Scheiße, das tut weh!«
    »Dann hör gefälligst auf zu treten, du Trottel!«, sagte eine raue Stimme in stark akzentbeladenem Englisch.
    Ozzie erstarrte. Das ledrige Zeugs fiel von seinem Gesicht, und er starrte auf einen männlichen Silfen, dessen schmale Katzenaugen seinen Blick ungeduldig erwiderten.
    »Hä?«, machte Ozzie verblüfft.
    »Ich habe gesagt, du sollst dich abkühlen, Mann. Du taugst nicht als Schläger, ehrlich nicht.«
    Ozzie ließ los, als hätte er sich die Finger verbrannt. »Du kannst reden!«
    »Du kannst denken!«
    Überraschung und Widerwillen kämpften miteinander um die Oberhand. »Tut mir Leid«, sagte Ozzie schließlich schwach. »Du hast uns erschreckt, weißt du, so, wie du um uns herum geschlichen bist.«
    Orion war herbeigekommen und starrte voller Staunen auf den Silfen herab. Langsam zog er seinen Anhänger aus dem Hemdkragen und blinzelte angesichts der Intensität des grünen Lichts. Er starrte auf den Anhänger, auf den Silfen, auf den Anhänger und wieder auf den Silfen, der sich nun in einer eleganten, fließenden Bewegung vom Boden erhob. Es gab ein Rascheln, als er mit den Flügeln flatterte und kleine Sandwölkchen verspritzte, bevor er sie wieder faltete, sodass sie unter seinen Armen zum Anliegen kamen.
    Sein Schwanz peitschte kurz, bevor er sich zu einem ›U‹ zusammen-rollte, das jede Berührung mit dem Boden vermied.
    Ozzie klopfte verlegen seine eigene Kleidung ab.
    Tochee glitt heran, um den Silfen zu betrachten. »Ich glaube, du hast gesagt, Freund Ozzie, dass diese Wesen nicht in deiner Sprache sprechen«, kam es aus Ozzies tragbarem Array.
    Der Silfen wandte sich zu Tochee um. Ozzies Inserts erfassten den Vorgang, wenngleich nur flüchtig: Die Augen des Humanoiden blitzten in ultraviolettem Licht. Ein Kräuseln lief über Tochees Manipulatorfleisch, als er zur Antwort seine eigenen Sprachmuster auf sein großes Auge projizierte. Ihre Unterhaltung wurde schneller und schneller. Wenn das eine Simulation oder ein Traum ist, warum muss der Silfen dann mit Tochee reden?
    »Ich wusste gar nicht, dass die Silfen Englisch sprechen«, flüsterte Orion atemlos zu Ozzie.
    »Ich auch nicht.«
    Der Silfen beendete seine kurze Unterhaltung mit Tochee und verneigte sich leicht. Er blinzelte ein letztes Mal, und das ultraviolette Licht verschwand aus seinen Augen.
    »Wer bist du?«, fragte Ozzie.
    Der runde Mund des Silfen öffnete sich weit, und die lange schlanke Zunge vibrierte zwischen seinen beiden Zahnreihen. »Ich bin der, der in den endlosen Windströmungen tanzt, die zwischen den wei-
    ßen Wolken fließen, welche im ewigen Orbit um den Stern des Lebens kreisen.« Er stieß einen lauten Pfiff aus. »Aber ihr könnt mich Clouddancer nennen. Ich weiß, ihr Menschen seid ungeduldig und oberflächlich.«
    »Danke.« Ozzie neigte den Kopf zur Seite. »Wieso der Akzent?«, fragte er.
    Clouddancers Zunge vibrierte. »Autorität. Ich sehe aus wie einer von euren legendären Dämonen. Wenn ich daherrede wie ein zuge-dröhnter Hippie, habe ich ein ernsthaftes Problem, was meine Glaubwürdigkeit angeht, findest du nicht?«
    »Absolut, Mann. Also bist du hier, um mir zu sagen, was ich wissen möchte?«
    »Das weiß ich nicht, Ozzie. Was möchtest du denn wissen?«
    »Ich möchte wissen, wer die Barrieren um das Dyson-Paar gelegt hat und warum?«
    »Das ist eine lange Geschichte.«
    Ozzie deutete mit beiden Armen auf den im Zwielicht liegenden Wald. »Sehe ich aus, als hätte ich es eilig, irgendwo hinzukommen?«
    Sie wanderten durch den Wald zu einer Lichtung in einer Entfernung von einem halben Kilometer, die sie bereits zuvor passiert hatten. Ozzie wollte eine weniger bedrückende Umgebung, damit er sich besser auf die Einzelheiten konzentrieren konnte. Orion war absolut fasziniert von dem geflügelten Silfen, der so gut Englisch sprach.
    »Wo hast du das gelernt?«, fragte der Knabe.
    »Wo ich herkomme, gehört das zur Allgemeinbildung, Kleiner.«
    »Und wo kommst du her?«
    »Von hier. Was glaubst du eigentlich, wo sonst jemand mit meinem Gewicht den ganzen Tag durch die Luft flattern kann? Meine Güte, was ist nur los mit euren Neuronen? Habt ihr Menschen einfach zu wenig davon oder verliert ihr sie, wenn ihr erwachsen