Conan-Saga 48 - Conan der Jäger

spöttisch. »Doch solltest du mehr um deinen Hals als um den meinen besorgt sein.«
    Die drei Männer fuhren herum. Am Ende des Ganges stand General Valtresca und lachte. Sein Schwert und seine Rüstung schimmerten im Licht der Öllampen. Hinter ihm stand ein halbes Dutzend schwerbewaffneter Palastwachen. Die ersten in der Reihe hatten Armbrüste mit bösartig glitzernden Metallbolzen. Valtresca und seine Schar waren keine zwanzig Fuß entfernt – für einen Armbrustschützen keine Entfernung.
    Salvorus funkelte den General wutentbrannt an und griff zu dem Beutel an seinem Gürtel, in dem immer noch Hassems Dolche steckten. »Du elender Verräter!« rief er. »Hast du keinen Funken Ehre mehr im Leib? Willst du uns kaltblütig ermorden? König Eldran hat dir das Leben gerettet, und ihr wart enge Freunde. Und jetzt spuckst du ihm diese Freundschaft einfach ins Gesicht? Für diesen stinkenden Verrat wirst du teuer bezahlen. Stirb, du Ausgeburt der Hölle!« Elegant und geschmeidig holte Salvorus einen Dolch heraus und warf ihn mit aller Kraft gegen die Brust des Generals.
    Instinktiv war Valtresca zurückgewichen. Mit übernatürlicher Schnelligkeit parierte er die rasiermesserscharfe Klinge mit dem Schwert. »Tötet sie!« befahl er seinen Männern. Die Wachen mit Armbrust feuerten die Bolzen ab. Die anderen gingen mit gezückten Schwertern zum Angriff über.
     

8. K APITEL
     
    Ratten in der Falle
     
     
    Als die Armbrustschützen ihre tödlichen Geschosse abfeuerten, warf Conan sich zurück in die offene Zelle und riß Madesus mit. Seine schnelle Reaktion rettete sie. Madesus spürte den Luftzug der Bolzen, als sie an seinem Kopf vorbeisausten. Hassems Leichnam milderte Conans Aufprall. Er rollte beiseite, sprang sogleich auf und schwang sein Schwert.
    Madesus hatte weniger Glück gehabt. Er knallte mit dem Kopf erst gegen den eisernen Türrahmen, dann auf den harten Steinboden. Rote Kreise tanzten vor seinen Augen, dann verlor er das Bewußtsein. Conan sah nicht, daß der Priester besinnungslos dalag. Er griff bereits den ersten Soldaten an.
    Salvorus war ebenfalls mit heiler Haut davongekommen. Auch er hatte sich blitzschnell fallen lassen, als die Bolzen flogen. Da er kein Schwert hatte, sprang er auf und holte noch zwei von Hassems Dolchen aus dem Beutel. Wenn er sich durch die Angreifer kämpfte, konnte er zu Valtresca gelangen. Außerdem würde er den verräterischen Wachen zumindest ein Schwert abnehmen können. Er lächelte grimmig.
    »Conan!« rief er dem Cimmerier zu. »Zwei für jeden von uns! Aber der General gehört mir!«
    Der Barbar lächelte. »Nimm als nächstes die Armbrustschützen. Es dauert eine Zeitlang, bis sie wieder geladen haben.«
    »Was ist mit dem Heiler? Ist er verwundet?«
    Conan warf einen Blick zurück. »Ja, aber nicht durch einen Bolzen. Er ist mit dem Schädel gegen die Tür geknallt.« Der Cimmerier wollte noch mehr sagen, doch dazu blieb ihm keine Zeit.
    Salvorus griff einen Soldaten an, während Conan sich auf den nächsten stürzte. Salvorus parierte die ungeschickten Schwerthiebe des Gegners mit Hassems Dolchen, aber er konnte den Soldaten nicht in Bedrängnis bringen, aber auch keinen Angriff starten, weil die Dolchklingen so kurz waren. Die beiden tauschten heftige Schläge aus. Waffenklirren erfüllte den Gang.
    Conan machte kurzen Prozeß mit seinem Gegner. Er führte mehrere blitzartige Schläge gegen die ungeschützten Unterarme des Mannes. Sobald der Soldat etwas das Gleichgewicht verlor, sprang er herbei und stieß dem Gegner die Klinge in den Bauch. Der Mann schrie überrascht auf, stürzte zu Boden und ließ sein Schwert fallen.
    Schnell zog der Cimmerier die Klinge aus dem Leichnam des Toten und stieß mit dem Fuß dessen Schwert zu Salvorus hinüber. Während der dritte Soldat vortrat, um Conan anzugreifen, führte dieser schnell mit der Rückhand einen Hieb gegen Salvorus' Feind, um dem Hauptmann Gelegenheit zu geben, das Schwert aufzuheben. Der neue Gegner des Cimmeriers holte aus und zielte mit dem kothischen Krummschwert auf Conans Kopf. Mühelos fing der Cimmerier den Hieb ab, sprang vor und schlug mit der hammergleichen Faust zu. Unglücklicherweise verfehlte er das Kinn des Feinds und traf nur dessen Eisenkragen. Schnell zog Conan die Hand zurück und hob das Schwert, um den nächsten Schlag zu parieren.
    Der Soldat verstand es, mit dem Krummschwert umzugehen, doch sein Selbstvertrauen war durch den unerwarteten Faustschlag etwas erschüttert, und er