Coretta & Martin Luther King - eBook - Vivian, O: Coretta & Martin Luther King - eBook

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    Coretta fand die Äußerungen kränkend, die zum Teil von den Männern kamen, die Martin unterstützt hatten. Enttäuscht, aber entschlossen zog Coretta los und gründete das Martin Luther King jr. Center for Nonviolent Social Change auf eigene Faust. Sie konnte sich dabei auf die Unterstützung von Atlantas Bürgermeister Ivan Allen verlassen, der sich immer hinter sie und ihre Arbeit gestellt hatte. Um eine Finanzierung für das Zentrum sicherzustellen wandte sich Coretta an Unterhaltungskünstler, Stiftungen und bekannte amerikanische Wohltäter. Mit Spendenaufrufen versuchte sie auch die Normalbürger für das Projekt zu gewinnen. Coretta fing an, sehr viele öffentliche Reden zu halten. Nachdem sie ihre ersten Reden in den Vereinigten Staaten vor Organisationen zur Unterstützung der Gewaltfreiheit, zur Beendigung des Rassismus und zur Förderung der Menschenrechte gehalten hatte, kamen Anfragen aus aller Welt.
    Der beliebte Sänger und Songschreiber Stevie Wonder nutzte seinen Einfluss, um andere Unterhaltungskünstler für Corettas Projekt zu gewinnen und Geld für das Zentrum zu sammeln. Stevie Wonder war zum eifrigen Befürworter von Gewaltfreiheit als Mittel für gesellschaftliche Veränderung auf der ganzen Welt geworden. Seine beharrliche Unterstützung weckte neue Aufmerksamkeit für das Zentrum und dessen Arbeit.
    Coretta begann mit der Arbeit an dem Zentrum schon 1968 und machte ihre Pläne im Jahr darauf bekannt. Ursprünglich arbeitete sie mit Dr. Vincent Harding zusammen, dem angesehenen Historiker vom Spelman College. Als sich jedoch nach einiger Zeit zeigte, dass es schwierig sein würde, das Ganze zu finanzieren und geeignete Mitarbeiter einzustellen, wurden die Pläne für das Zentrum angepasst. Sie konzentrierten sich schließlich auf einen Platz für das Grab von Martin Luther King, ein Forschungszentrum und eine Bibliothek, einen Ausstellungsbereich sowie auf den programmatischen Schwerpunkt der wirtschaftlichen Einflussnahme durch konsequent gewaltfreies Handeln. Ins Auge gefasst wurde auch eine Wiederherstellung des Hauses, wo Martin während seiner Kindheit gewohnt hatte. Coretta stellte sich das Martin Luther King jr. Center for Nonviolent Social Change als „Forschungs- und Aktionszentrum“ vor, als einen Ort, der Bürgerrechtsaktivitäten aus der ganzen Welt sammeln und koordinieren würde. Hier sollte es Ausbildung und Weiterbildung für wirtschaftliche Boykottaktionen und andere gewaltfreie Methoden der Bürgerrechtsbewegung geben.
    Dank vieler Zuschüsse und Spenden konnte Coretta innerhalb der nächsten paar Jahre einige Forschungsmöglichkeiten einrichten. Eine offizielle Eröffnung war jedoch erst 13 Jahre später, im Jahr 1982, möglich, da es gewaltige Anstrengungen kostete, acht Millionen Dollar aufzutreiben, das Grundstück zu erwerben und Projekte zur Neugestaltung der Gegend voranzutreiben.
    Heute ist das King Center ein gut funktionierender Komplex im Herzen der Sweet Auburn-W ohngegend, in der Nähe von Martins ehemaligem Zuhause und nicht weit entfernt von der Ebenezer Kirche, in der er Zweitpastor war. Die Gegend ist zum National Historic Site (einer nationalen historischen Stätte) erklärt worden. Im Herzen des Zentrums steht das Grab von Dr. King, eine Marmorkrypta über einem großen stillen Zierteich, dem Reflecting Pool , der an die Ermahnung des Propheten Amos (5,24) erinnert: „Stattdessen will ich Recht fließen sehen wie Wasser und Gerechtigkeit wie einen Fluss, der niemals austrocknet.“ Der Teich ist von einem überdachten Backsteingang umgeben, der zur Freedom Hall (Freiheitshalle) führt. Dies wiederum ist der bedeutendste Ausstellungsraum des Zentrums, zu dem ein Hörsaal und ein Buchladen gehören und darüber hinaus ein Foyer mit Kunstwerken, die mit Dr. Martin Luther King und der Suche nach Gerechtigkeit zu tun haben. Der Komplex der Freedom Hall beherbergt auch die Bibliothek und die Archive des Zentrums. Der National Park Service betreibt ein Besucherzentrum auf der anderen Straßenseite, wo Ausstellungsstücke und Videos über Dr. King und die Anhänger der Bürgerrechtsbewegung gezeigt werden. Das King Center zählt jedes Jahr 650.000 Besucher.
    So wie es Coretta von Anfang an beabsichtigt hatte, dienen die Angebote des Zentrums nicht nur dazu, Dr. Kings Andenken zu ehren, sondern auch, das Verstehen und die Umsetzung der gewaltfreien Methoden zu fördern, für die er eintrat. Die Bibliothek ist eine einzigartige Quelle für