Coretta & Martin Luther King - eBook - Vivian, O: Coretta & Martin Luther King - eBook

Forschungen auf dem Sektor der Bürgerrechte; das Zentrum unterstützt die wissenschaftliche und historische Arbeit dort und lädt außerdem jedes Jahr zu einem „Gipfeltreffen“ für den sozialen Dienst ein. Die Gemeinschaft The Beloved Community Network und verschiedene pädagogische Einrichtungen koordinieren freiwillige soziale Einsätze.
    Man kann davon ausgehen, dass das Zentrum die erste Einrichtung in den Vereinigten Staaten ist, deren wesentlicher Zweck es ist, die Gewaltfreiheit im Sinne von Martin Luther King zu lehren. Als studierte Grundschullehrerin entwickelte Coretta Kurse und Workshops für Gewaltfreiheit, die im King Center angeboten wurden. Christine King Farris, die Schwester von Martin King und ebenfalls Lehrerin, verfasste einige Bücher für Grundschulkinder über die Prinzipien der Gewaltfreiheit, wie King sie gelehrt hatte. Auch diese Bücher werden im King Center verwendet. In einem Jahr hielt Coretta vor einer Gruppe von 4.000 Schülern eine Rede zum Thema Gewaltfreiheit. Sie arbeitete auch mit Polizeigruppen und Mitgliedern von Straßenbanden zusammen.
    Coretta war außerdem sehr intensiv am King Papers Project beteiligt, einem ehrgeizigen Versuch, den großen literarischen Nachlass von Dr. King zu sammeln und herauszugeben. 1985 lud sie Clayborne Carson, den Historiker der Stanford University , ein, das Projekt zu leiten. Es soll eine mindestens 14-bändige Ausgabe von Dr. Kings Aufsätzen, Briefen, Predigten, Reden, veröffentlichten Schriften und unveröffentlichten Manuskripten entstehen.
    Im weiteren Sinn ist das King Center durch Corettas persönliches Engagement und ihre Präsenz in der Öffentlichkeit zu einer nationalen Triebfeder für Gesetze im Sinne der Bürgerrechte und für Kampagnen zur Eintragung ins Wählerverzeichnis geworden. Durch Schulung und Ermutigung fördert es Frauen und Minderheiten, politische Führungsrollen anzustreben und sich dafür zu qualifizieren. Trotz begrenzter Mittel sind durch die Programme des Zentrums Zehntausende von Menschen in der Philosophie und in den Methoden der Gewaltfreiheit geschult worden. Darüber hinaus wird vom King Center alljährlich der Martin-Luther-King jr.-Preis an herausragende Persönlichkeiten wie Rosa Parks und Jimmy Carter verliehen.
    Wahrscheinlich gab es kein anderes Projekt, das Coretta so am Herzen lag wie die 15 Jahre dauernde Kampagne zur Einrichtung eines Martin-Luther-King-Tags. Der Erste, der einen Feiertag zu Ehren von Martin Luther King jr. vorschlug, war der Kongressabgeordnete John Coyers aus Detroit/Michigan. Mehrere Jahre lang legte er dem Kongress einen Antrag vor, einen Feiertag im Namen von Dr. King einzuführen.
    Auch bevor es zu einem gesetzlichen Feiertag kam, wurde Kings Andenken in Amerika auf verschiedene Weise geehrt. An seinem Geburtstag wurden in Schulen, Kirchen und Gemeinden zu seiner Ehre Gedenkfeiern, Workshops, Seminare, stadtweite soziale Dienste und Paraden abgehalten.
    Den Amerikanern war bewusst, dass Martin sein Leben im Kampf für die Menschenrechte und für eine demokratischere Gesellschaft verloren hatte. Sie wussten, dass das Bürgerrechtsgesetz von 1964 12 und das Wahlrechtsgesetz von 1965 13 auf die Arbeit von Martin Luther King jr. zurückgingen. Das Bürgerrechtsgesetz von 1964 garantierte das gleiche Recht zur Benutzung öffentlicher Einrichtungen, und das Wahlrechtsgesetz machte den Kopfsteuern, Analphabetismus-Prüfungen und Repressalien ein Ende, mit denen Afroamerikaner und Arme an der Teilnahme der Wahlen gehindert wurden. Am Mittwoch, dem 19. Oktober 1983, war niemand glücklicher als Coretta. An diesem Tag beschloss der Senat mit 78 zu 22 Stimmen, einen nationalen Martin-Luther-King-Feiertag einzuführen. Dadurch wurde der dritte Montag im Januar ein gesetzlicher Feiertag zu Ehren von Dr. Martin Luther King jr. Zur Feier dieses einzigartigen Ereignisses luden Präsident Ronald Reagan und Mrs Coretta Scott King zwei Wochen später, als das Gesetz offiziell verabschiedet wurde, ungefähr 350 Gäste in den historischen Rosengarten des Capitols ein.
    Bei diesem Fest lobte Ronald Reagan, der ursprünglich gegen die Einführung des Feiertags gewesen war, die Idee und sagte: „Jedes Jahr am Martin-Luther-King jr.-Tag wollen wir uns nicht nur an Dr. King erinnern, sondern uns auch wieder den Geboten verpflichten, an die er glaubte und die er jeden Tag zu leben versuchte: ,Du sollst Gott lieben von ganzem Herzen und du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst. ‘“