Cowboy - Riskanter Einsatz

vier Gegner als Sieger hervorgehst.“ Melody schüttelte den Kopf. „Jones, siehst du wirklich nicht, dass du hier fehl am Platz bist?“
    „Ich bin ein SEAL“, erwiderte er. „Ich habe gelernt, mich jeder Umgebung und jeder Kultur anzupassen. Appleton, Massachusetts stellt diesbezüglich keine große Herausforderung dar.“ Er richtete sich auf. „Wo ist der Rasenkantenschneider? In der Garage?“
    Sie blinzelte verblüfft. „Was? Wozu?“
    Er schob seine Baseballkappe zurecht, ging die Treppe hinunter und rückwärts Richtung Garage, während er weiter mit ihr sprach. „Du sagtest, du könntest dir mich nicht mit einem Rasenkantenschneider vorstellen. Ich helfe deiner Vorstellungskraft auf die Sprünge und lasse dich zuschauen, wie ich einen benutze.“
    Melodys Lachen drohte in Hysterie umzuschlagen. „Du gehst einfach nicht fort, nicht wahr? Du wirst in alle Ewigkeit bleiben und mich quälen.“
    Er blieb stehen. Von der Sonne beschienen, mit braungebrannter Haut und sonnengebleichten Strähnen im Haar wirkte er unbesiegbar. „Das liegt an deiner Definition von ‚quälen‘.“
    Melody ließ sich wieder auf die Treppenstufe plumpsen und kämpfte gegen den Impuls, in Tränen auszubrechen. Sie war so entsetzlich müde. Die schwierige Schwangerschaft, ihr stressiger Dreiviertel-Job, das war schon mehr als genug für sie gewesen. Sie konnte nicht auch noch mit diesem Mann, der das Wörtchen „aufgeben“ einfach nicht kannte, ausfechten, wer den stärkeren Willen hatte.
    Jones kam zu ihr zurück, sichtlich besorgt. „Du siehst ziemlich fertig aus, Honey“ Er sprach leise, zärtlich. „Vielleicht sollten wir die Vorführung in Rasenpflege verschieben, damit du nach oben gehen und dich vor dem Essen noch ein wenig hinlegen kannst, hm?“
    Sie wusste, was er tat. Er versuchte, ihr zu zeigen, dass er als typischer Mittelklasse-Vorstadtbewohner agieren konnte. Er versuchte, normal zu sein und zu klingen, als wäre er seit Jahren mit ihr verheiratet.
    In Wirklichkeit bewies er damit nur eines: Er hatte ein paar Dutzend Folgen der Cosby-Show gesehen. Zu schauspielern und Spielchen zu spielen war eine Sache; ein Leben lang die Fassade eines glücklich verheirateten Mannes aufrechtzuerhalten eine ganz andere.
    Melody stemmte sich hoch. „Du bist nicht normal“, erklärte sie ihm, „du wirst nie normal sein. Und küss mich nicht – nie wieder.“
    Wieder huschte ein Lächeln über sein Gesicht, als er die Hand nach ihr ausstreckte, aber sie flüchtete sich ins Haus und zog die Fliegengittertür hinter sich zu.
    „Danke fürs Aufhängen der Gardinen im Kinderzimmer“, fügte sie steif hinzu, froh über das feine Gitter zwischen ihnen. „Aber wenn du noch einmal uneingeladen mein Haus betrittst, lasse ich dich verhaften.“
    Besonderen Eindruck schien das nicht auf ihn zu machen. Er lächelte unbeirrt weiter.

8. KAPITEL
    D u nast was getan?“
    „Ich habe ihm einen Schlüssel gegeben“, wiederholte Brittany seelenruhig, während sie prüfte, wie weit der Reis war. Dann entzündete sie die Gasflamme unter dem Wok und beugte sich vor, um die Flamme zu regulieren.
    Melodys Knie gaben nach, und sie musste sich setzen. „Einen Schlüssel zum Haus?“
    „Natürlich zum Haus. Was denn sonst?“ Brittany gab etwas Öl in den Wok und fuhr dann fort, Gemüse klein zu schneiden. „Ich habe ihm angeboten, die Toilette und die Dusche zu benutzen. Wie soll das gehen ohne Schlüssel?“
    Melody stützte den Kopf schwer in ihre Hände. „Brittany, warum tust du mir das an?“
    „Schwesterchen, dein SEAL lebt jetzt seit fast einer Woche im Garten …“
    „Weil du ihn blöderweise eingeladen hast!“ Melody gab eine ganz und gar unschmeichelhafte Parodie ihrer Schwester zum Besten: „‚Aber nein, Lieutenant, natürlich macht es uns nichts aus, wenn Sie in unserem Garten zelten. Natürlich, Lieutenant, Sie dürfen selbstverständlich bleiben, solange Sie wollen.‘ Wieso hast du ihm eigentlich nicht auch noch angeboten, seine Kleidung zu waschen und zu bügeln und ihm jeden Abend ein Betthupferl aufs Kissen zu legen? Himmel noch mal, Britt, ist dir keine Sekunde der Gedanke gekommen, ich könnte ihn keine vierundzwanzig Stunden am Tag um mich herum haben wollen?“
    Ihre Schwester blieb gänzlich unbeeindruckt. „Ich glaube nicht, dass du weißt, was du willst.“
    „Aber du weißt es?“
    Das Öl war heiß genug, und Brittany gab klein geschnittenen Stangensellerie in den Wok. „Nein.“
    „Und trotzdem