Crisis

Latasha. »Und sie haben direkte toxische Auswirkungen auf den Herzmuskel. Sagt Ihnen Batrachotoxin etwas?«
    »Vage«, antwortete Jack. Er hatte den Verweis auf die Taubheit gefunden, und aus Jordans Beschreibung ging ganz klar hervor, dass es sich um Parästhesie, nicht Gefühllosigkeit handelte und dass ihre Arme und Beine davon betroffen gewesen waren. Jack notierte auch diese Information auf dem Block.
    »Das ist das übelste Toxin von allen. Wenn Batrachotoxin in Kontakt mit dem Herzmuskel kommt, stellt dieser augenblicklich jede Aktivität ein.« Latasha schnippte mit den Fingern. »In vitro pumpen kardiale Myozyten fleißig vor sich hin, und kaum bringt man sie mit ein paar Molekülen Batrachotoxin in Berührung, herrscht mit einem Schlag Ruhe. Können Sie sich das vorstellen?«
    »Kaum zu glauben«, stimmte Jack ihr zu. Er entdeckte Jordans Hinweis auf das Treiben. Interessanterweise stand es in Verbindung mit der Parästhesie und bezog sich nicht auf das Gefühl, im Wasser zu sein, sondern darauf, nicht mehr auf der Erde zu stehen und haltlos in der Luft zu treiben. Jack schrieb die Information auf den gelben Notizblock.
    »Das Gift ist übrigens eher ein Steroidalkaloid als ein Polypeptid, falls das von Bedeutung ist. Man findet es in verschiedenen Froscharten, aber der mit der höchsten Konzentration heißt Phyllobates terribilis. Ein passender Name, denn ein winziger Frosch verfügt über genug Batrachotoxin, um hundert Menschen zu töten. Das ist total irre.«
    Jack fand den Abschnitt, in dem Jordan von Patience’ Schwäche sprach, die sich, wie sich herausstellte, nicht auf eine verminderte Leistungsfähigkeit einer bestimmten Muskelgruppe bezog. Stattdessen war sie ein eher globales Problem. Es begann damit, dass sie Schwierigkeiten beim Gehen hatte, und steigerte sich rasch so weit, dass sie sich kaum noch aufrichten konnte. Jack ergänzte auch diese Information auf der Liste.
    »Da gibt es noch etwas, das Sie über Batrachotoxin wissen sollten, falls Sie es nicht schon tun. Seine molekulare Wirkungsweise besteht darin, elektrische Membranen wie im Herzmuskel und den Nerven zu depolarisieren. Und wissen Sie, wie es das anstellt? Indem es auf den Natriumtransport einwirkt, etwas, das Sie für esoterisch gehalten haben. Erinnern Sie sich?«
    »Was war mit Natrium?«, fragte Jack, als Latashas Bemerkungen allmählich zu ihm durchdrangen. Wenn Jack sich auf etwas konzentrierte, nahm er seine Umgebung manchmal gar nicht mehr wahr, das hatte auch Latasha schon bemerkt.
    »Batrachotoxin verbindet sich mit Rezeptoren an Nerven- und Muskelzellen und blockiert die Natriumkanäle in geöffneter Position, was bedeutet, dass die betroffenen
    Nerven und Muskeln jegliche Aktivität einstellen.«
    »Natrium«, wiederholte Jack wie betäubt.
    »Ja«, sagte Latasha. »Wissen Sie noch, wie wir darüber …«
    Unvermittelt sprang Jack auf und begann wie wild in dem Durcheinander auf dem Tisch herumzuwühlen. »Wo sind diese Drucke?«, fragte er hektisch.
    »Welche Drucke?«, fragte Latasha zurück. Überrascht von Jacks Ausbruch, hatte sie mitten im Satz innegehalten und sich auf ihrem Stuhl zurückgelehnt. In seiner Hast fegte er mehrere Befragungsprotokolle vom Tisch.
    »Sie wissen schon!«, platzte er heraus, weil ihm das richtige Wort einfach nicht mehr einfallen wollte. »Diese … diese Drucke!«
    »Hier liegt jede Menge gedrucktes Zeug, Junge. Meine Güte! Wie viele Diet Cokes haben Sie getrunken?«
    »Verdammt!«, zischte Jack. Er gab seine Suche auf. Stattdessen streckte er die Hand nach Latasha aus. »Geben Sie mir das Buch!«, forderte er.
    »Klar doch«, sagte Latasha, die sich seine plötzliche Verwandlung nicht erklären konnte. Sie sah, wie er die Seiten des dicken Bandes durchblätterte, um zum Register zu gelangen. Dort angekommen, fuhr er hastig mit dem Finger über die Spalten, bis er gefunden hatte, was er suchte. Danach begann er erneut zu blättern, und zwar so schnell, dass Latasha sich Sorgen um das Buch zu machen begann. Schließlich fand er die richtige Seite und fing an zu lesen.
    »Wäre es zu viel verlangt, mir zu sagen, was Sie da machen?«, fragte sie spöttisch.
    »Ich glaube, ich hatte gerade das, was Sie als einen Heureka-Moment bezeichnen würden und ich als eine Erleuchtung«, murmelte Jack, während er weiterlas. »Ja!«, schrie er nach einer Weile und stieß triumphierend eine Faust in die Luft. Mit einem lauten Knall schlug er das Buch zu und sah Latasha über den Tisch hinweg an.