Cyber City

anschleichen. Den Schutzengel der Lambertianer: sich aller Ebenen bewußt – aber eifersüchtig über die Version von Realität des ihm anvertrauten Volkes wachend.« Er bemerkte Marias besorgten Blick und fügte lächelnd hinzu: »War nur ein Scherz.«
    Maria sah zu, wie Durham und Zemansky eine Testreihe durchführten, um sicherzustellen, daß sie eine Verbindung zu der Autoversum-Region geknüpft hatten. Alles schien einwandfrei zu arbeiten – aber diese Tests hatten auch funktioniert, als sie über den autorisierten Zugriffspfad des Zentralknotens durchgeführt worden waren. Die verdächtigen Prozessoren agierten nur als Boten, die Daten durch eine gigantische Schleife weiterreichten – was lediglich bestätigte, daß sie noch untereinander kommunizierten, daß die zugrundeliegende Struktur noch nicht zerfallen war.
    Durham sagte: »Und nun versuchen wir, die Zeit anzuhalten.« Er drückte ein paar Tasten, und Maria beobachtete, wie die Kommandos durch die Datenkanäle rasten. Sie dachte: Vielleicht hat irgend etwas am Zentralknoten nicht gestimmt. Vielleicht stellt sich heraus, daß diese ganze Krise nichts weiter als ein winziger, örtlich begrenzter Fehler ist. Vollkommen einleuchtend. Leicht zu beheben.
    Durham sagte: »Pech. Ich werde jetzt versuchen, die Zeit zu verlangsamen.«
    Wieder wurden seine Befehle ignoriert.
    Als nächstes erhöhte er die Ablaufgeschwindigkeit des Autoversums um fünfzig Prozent – erfolgreich –, dann verringerte er sie wieder in kleinen Schritten, bis sie beim Ausgangswert angelangt war.
    Wie betäubt sagte Maria: »Was ergibt das für einen Sinn? Wir können es so stark beschleunigen, wie wir wollen – natürlich innerhalb unserer Rechenkapazität –, aber wenn wir versuchen, es zu verlangsamen, rennen wir gegen eine Wand. Das ist … verrückt!«
    Zemansky sagte: »Betrachten Sie es aus der Sicht des Autoversums. Das Autoversum zu verlangsamen heißt, das Elysium zu beschleunigen. Es ist, als gäbe es eine Grenze, wie schnell es uns betreiben kann, eine Beschränkung der Rechenkapazität, die es für uns übrig hat.«
    Maria wurde blaß. »Was wollen Sie damit sagen? Daß das Elysium mittlerweile ein Computerprogramm ist, welches irgendwo im Autoversum abläuft?«
    »Nein. Aber es gibt eine Symmetrie. Ein Relativitätsprinzip. Elysium war als eine Art fester Bezugspunkt geplant, ein Prüfstein der Realität – gegen den das Autoversum als bloße Simulation erklärt werden konnte. Jetzt stellt sich heraus, daß die Wahrheit subtiler ist: keine festen Bezugspunkte, keine unbeweglichen Objekte, keine absolut gültigen Gesetze.« Zemansky zeigte keine Anzeichen von Furcht; im Gegenteil, sie lächelte glücklich, als würden ihre Erkenntnisse sie verzaubern. Maria hätte zu gerne gewußt, ob sie nur ihre Gefühle verbarg oder ob sie sich tatsächlich in einen Zustand der Ausgeglichenheit versetzt hatte, um der Entthronung ihrer Welt entgegenzusehen.
    Mit flacher Stimme sagte Durham: »Symmetrien sind dazu da, durchbrochen zu werden. Wir sind noch immer im Vorteil: Wir wissen weit mehr über Elysium – und das Autoversum – als die Lambertianer. Es gibt keinen Grund, aus dem unsere Version der Wahrheit nicht genausoviel Sinn für sie machen könnte wie für uns. Alles, was wir tun müssen, ist, ihnen den richtigen Kontext für ihre Vorstellungen zu liefern.«
    Repetto hatte eine Mannschaft aus Marionetten geschaffen, die er MUNDSTÜCK nannte: ein ganzer Schwarm winziger Roboter in der Gestalt von Lambertianern, der im Autoversum funktionieren konnte, obwohl er letztendlich von außerhalb ferngesteuert wurde. Er hatte außerdem für sie vier Telepräsenzroboter in der Gestalt von Menschen erzeugt. MUNDSTÜCK sollte den Übersetzer spielen, während sie sich den Lambertianern enthüllen und mit dem langwierigen Vorgang der Kontaktaufnahme begannen.
    Aber es mußte sich erst noch zeigen, ob das Autoversum sie überhaupt hineinlassen würde.
    Zemansky brachte den gewählten Eintrittspunkt auf den Schirm: ein verlassener Streifen von Grasland auf einer der äquatorialen Inseln Lamberts. Repetto hatte eine Zeitlang eine Gruppe von Wissenschaftlern in einer nahe gelegenen Gemeinde beobachtet; das Spektrum der Vorstellungen, an denen sie arbeiteten, war weiter gestreut als bei den meisten anderen Teams. Er war überzeugt, daß eine Chance dafür bestand, daß sie den elysianischen Theorien gegenüber empfänglich waren.
    Durham sagte: »Zeit, um einen Fuß in das Wasser zu