Dämmerschlaf - Roman

Dieser dreckige Jude 61 … solchen wie dem haben wir früher eins mit der Pferdepeitsche übergezoge n … Nein, ich verstehe die neuen Regeln nicht.»
    «Warum auch, Punkt A? Komm. Du hast doch mich, ich kümmere mich inzwischen darum. Wenn du ein Kavalier sein willst, klemm mich unter den Arm und begleite mich ins Krankenhaus.»
    «In den Rin g … für sie in den Ring steigen! Mein Gott – selbst das verstünde ich besser, als am Strand zu liegen, eine Pfeife zu rauchen und zu sagen: ‹Was will man da machen?› Machen!»
    Handeln, handeln, handeln! Merkwürdig, wer am meisten vom Handeln sprach, tat selten mehr als reden, überlegte Nona, als sie wieder die Stufen zum Krankenhaus hochstieg. Ihr entschlossener, zielbewusster Vater zum Beispiel hielt nie Vorträge übers Handeln, sondern nahm stillschweigend in Angriff, was zu erledigen war. Wohingegen der arme, immer inkonsequente und unschlüssige Punkt A unermüdlich für andere die wildesten Schlachtpläne entwickelte. «Der arme Punkt A, ein unverbesserlicher Stümper!», dachte sie und verstand, dass dieser wortreiche Dilettantismus die junge, energische, eben erst den dröhnenden Automobilfabriken von Exploit entronnene Pauline verblüfft und gereizt haben musste.
    Nona war plötzlich wütend auf Wyant, weil er versucht hatte, Jims Ferien mit absurden Andeutungen und albernen Prahlereien zu vergiften. Ein Glück, dass er sich gelangweilt hatte, heimgefahren war und den armen Jungen mit seiner Pfeife und seiner Philosophie am warmen Sandstrand zurückgelassen hatte. Schließlich war anzunehmen, dass Jim wusste, was er wollte und wie er jetzt, da er es hatte, darauf aufpassen musste.
    «Auf jeden Fall», schloss Nona, «bin ich froh, dass er Mutter nicht zu fassen bekommen und sie mit seinem dummen Gerede beunruhigt hat.» Sie sauste im Lift nach oben in den weißen, karbolgeschwängerten Flur, wo sich mit einem Schwall von Äther Mrs Bruss’ Tür öffnete, um sie einzulassen.
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    Deutlich war an Paulines Miene und Verhalten die belebende Wirkung eines Tages fernab vom Land zu erkennen, als sie anderntags wie die Morgenröte am Frühstückstisch erschien.
    Schon der Ton, in dem sie murmelte: «Wie schön, wieder hier zu sein!», verriet, wie schön es gewesen war, weg zu sein, und sie ließ sich Zeit mit den frisch gelegten Eiern, der goldenen Sahne und all der ländlichen Frische und Saftigkeit, in dem Bewusstsein, sie mit einem langen Tag voll anstrengender, angenehmer Arbeit redlich verdient zu haben.
    «Wenn man etwas Unangenehmes erledigen muss, erledigt man es am besten gleich», belehrte sie Nona quer über Vollkorntoast und Rührei hinweg. «Es war mir recht zuwider, all diese Schönheit gestern zu verlassen, aber umso mehr genieße ich sie heute!»
    Ihr Tag in der Stadt war tatsächlich enorm befriedigend gewesen. Alles war gut gelaufen, von ihrem Treffen mit einem Sekretär des Kardinals bei Amalasuntha bis zu dem verspäteten flüchtigen Blick auf Maisie Bruss, die abgespannt, aber optimistisch auf den Stufen des Krankenhauses den Geschenkkorb mit Obst und Blumen entgegennahm, sich wortreich bedankte und versicherte, der Chirurg sei «hochzufrieden» und es gebe «keinen Grund, warum das grässliche Ding noch einmal auftreten» sollte. In einer Anwandlung von Mitgefühl hatte sich Pauline aus dem Autofenster gelehnt, Maisie geküsst und gesagt: «Ihre Mutter muss sich in Atlantic City erholen, sobald sie verlegt werden darf – ich werde das in die Wege leiten. Seeluft ist so beleben d …», und Maisie hatte sich bedankt und wieder geweint. Wie erfreulich, dass man jemanden mit wenigen Worten so glücklich machen konnt e …
    Auch Mrs Swoffer hatte sie angetroffen: Sie war überirdisch gestimmt, blitzte sie durch beseelte Brillengläser an und verströmte wahre Sturzbäche neuer Anregungen.
    Doch, Alvah Loft sei ein bedeutender Mann, sagte Mrs Swoffer. Sie für ihr Teil wolle das keinen Augenblick in Abrede stellen. Wie Pauline nur auf den Gedanken komme, sie habe den Glauben an Alvah Loft verloren? Nein – aber es gebe Phasen spiritueller Dürre, die auch die größten Geister überstehen müssten, und sie habe in letzter Zeit aus eigener wie auch aus Paulines Erfahrung Grund zu der Annahme, dass Alvah Loft vielleicht gerade in einer solchen Wüste festsitze. Hundert Dollar für eine Dreifachsitzung zu nehmen, die nur drei Minuten länger dauerte als die einfache, und dann keinen anhaltenden Erfolg zu erzielen – nun, Mrs Swoffer wolle ja