Damon Knights Collection 6

ich die Four Horsemen sehen. Sie knieten schreiend, schauten zu irgend etwas empor und bettelten: »Sag mir sag mir sag mir sag mir …«
    Dann erfüllten sanfte Wogen satten, rot-orangen Feuers die Welt und eine ungeheure Stimme versuchte zu sprechen. Aber sie konnte die Worte nicht formen. Sie stotterte und stöhnte – Das gelb-blau-gelbe Aufblitzen im Umkreis der Worte, die ich nicht lesen konnte – dieselben Worte, spürte ich plötzlich, versuchte die Feuerstimme verzweifelt auszusprechen – und die Four Horsemen auf Knien bettelnd: »Sag mir sag mir sag mir …«
    Das freundliche, warme Feuer versuchte verzweifelt zu sprechen – »Sag mir sag mir sag mir …«
     
    T minus 4 Minuten … und weiterzählen …
    Wie lauteten die Worte? Wie lautete der Befehl? Ich konnte spüren, wie meine Männer mich schweigend anflehten, es ihnen zu sagen. Es war meine Pflicht, es herauszufinden!
    »Sag mir sag mir …« Die Gestalten in ihren Roben auf den Knien flehten durch den flackernden Puls in meinem Hirn hindurch, und fast hätte ich die Worte ausmachen können … fast …
    »Sag mir sag mir sag mir …« Ich flüsterte dem warmen, orangen Feuer zu, das verzweifelt versuchte, aber die Worte nicht ganz hervorbekam. Auch meine Männer flüsterten: »Sag mir sag mir …«
     
    T minus 3 Minuten … und weiterzahlen …
    Die Frage brannte blau und gelb in meinem Schädel:
    WAS VERSUCHTE DAS FEUER MIR ZU SAGEN? WIE LAUTETEN DIE WORTE, DIE ICH NICHT LESEN KONNTE?
    Mußte die Worte entziffern! Mußte den Schlüssel finden!
    Einen Schlüssel … Der Schlüssel? DER S CHLÜSSEL ! Und dort war das Schloß, das die Worte einschloß, direkt vor mir! Steck den Schlüssel in das Schloß … ich schaute Jeremy an. Gab es irgendeinen Grund, weit zurückliegend und weit entfernt, weshalb Jeremy versuchen könnte, mich abzuhalten, den Schlüssel in das Schloß zu stecken?
    Aber Jeremy rührte sich nicht, als ich den Schlüssel in das Schloß steckte …
     
    T minus 2 Minuten … und weiterzählen …
    Weshalb nur sagte der Boß mir nicht, wie der Befehl lautete?
    Das Feuer wußte, konnte aber nicht sprechen. Mein Kopf schmerzte von dem Pulsieren, aber ich konnte die Worte nicht lesen.
    »Sag mir sag mir sag mir …« bettelte ich.
    Dann merkte ich, daß auch der Boß fragte.
     
    T minus 90 Sekunden … und weiterzählen …
    »Sag mir sag mir sag mir …« bettelten die Horsemen.
    Und die Worte, die ich nicht lesen konnte, waren ein Feuer in meinem Hirn.
    Dukes Schlüssel steckte in dem Schloß vor uns. Von sehr weit weg sagte er: »Wir müssen es zusammen tun.«
    Natürlich … unsere Schlüssel … unsere Schlüssel würden die Worte befreien!
    Ich steckte meinen Schlüssel in das Schloß. Eins, zwei, drei, wir drehten gleichzeitig unsere Schlüssel. Eine Klappe auf dem Kontrolltisch öffnete sich. Unter der Klappe befanden sich drei rote Knöpfe. Auf dem Kontrolltisch leuchteten in roten Buchstaben zwei Worte auf: »G EFECHT KLAR «.
     
    T minus 60 Sekunden … und weiterzählen …
    Die Männer erwarteten von mir, den Befehl zu geben. Ich wußte nicht, wie der Befehl lautete. Ein herrliches orange Feuer versuchte, es mir zu sagen, konnte aber die Worte nicht herausbekommen.
    Gestalten in Roben beteten zu dem Feuer …
    Dann, durch das gelb-blaue Flackern, das die Worte verbarg, die ich lesen mußte, sah ich die ungeheure Menge, die den Turm umgab.
    Die Menge war auf den Beinen und bat schweigend –
    Der Turm im Zentrum der Menge wurde zu einem orangen Feuer, das mir zu sagen versuchte, wie die Worte hießen –
    Er wurde zu einem großen Pilz aus wogendem Rauch und blendendem orange-rotem Glanz …
     
    T minus 30 Sekunden … und weiterzählen …
    Die riesige Feuersäule versuchte Jeremy und mir zu sagen, wie die Worte hießen, was wir zu tun hätten. Die Menge schrie zu der Flammenwolke empor. Das gelb-blaue Flackern wurde schneller und schneller hinter der Pilzwolke. Ich konnte fast die Worte lesen! Ich konnte sehen, daß es zwei waren!
     
    T minus 20 Sekunden … und weiterzählen …
    Warum sagte der Boß uns nichts? Ich konnte beinahe die Worte sehen!
    Dann hörte ich die Menge im Kreis um die wundervolle pilzförmige Wolke schreien: » MACH ES ! MACH ES ! MACH ES ! MACH ES !«
     
    T minus 10 Sekunden … und weiterzählen …
    » MACH ES ! MACH ES ! MACH ES ! MACH ES ! MACH ES !«
    Was wollten sie, daß ich täte? Wußte Duke es?
     
    Die Männer warteten! Wie lautet der Befehl? Sie beugten sich über die