Danse Macabre

getan hat, seine Kampf Stiefel an und überfällt den Leser
mit Horror.
    Ich möchte mir auch die Zeit nehmen und auf eine Gemeinsamkeit hinweisen, die James Herbert und Ramsey
Campbell eigen ist, und zwar einzig aufgrund der Tatsache,
daß sie beide Engländer sind: Sie beide schreiben die klare,
grammatikalisch durchsichtige Prosa, die nur Schriftsteller in
England zustande zu bringen scheinen. Man sollte meinen,
daß die Fähigkeit, durchsichtige Prosa zu schreiben, die
Grundlage für jeden veröffentlichten Romancier sein sollte,
aber das ist nicht so. Wenn Sie mir nicht glauben, dann gehen
Sie in Ihrem Buchladen die Regale der Taschenbucherstausgaben durch. Ich verspreche Ihnen einen solchen Jahrmarkt
baumelnder Partizipien, falscher Umlautung und sogar fehlender Übereinstimmung zwischen Verb und Subjekt, daß
Ihre Haare weiß werden. Man sollte meinen, daß Korrektoren und Lektoren solche Sachen entfernen, auch wenn die
Verfasser eines so peinlichen Englisch es nicht tun, aber viele
scheinen ebenso große Analphabeten zu sein wie die Autoren, die sie verbessern sollen.
    Was schlimmer ist als mechanische Fehler, viele Schriftsteller scheinen außerstande zu sein, simple Vorgänge oder Taten
so einfach zu beschreiben, daß der Leser sie vor seinem geistigen Auge sehen kann. Teilweise ist das auf das Unvermögen
eines Autors zurückzuführen, sich selbst etwas gut und vollständig vorzustellen; sein geistiges Auge scheint halb verklebt zu sein. Teilweise, häufiger, liegt es auch am schlichten
Fehlen des grundlegendsten Werkzeugs des Autors, dem
Wortschatz. Wenn Sie eine Spukhausgeschichte schreiben
und den Unterschied zwischen einem Giebel- und einem
Walmdach, einer Kuppel und einemTürmchen oder zwischen
paneelwerk und Wandtäfelung nicht kennen, dann, meine
Dame, mein Herr, haben Sie Schwierigkeiten.
    Verstehen Sie mich jetzt nicht falsch, ich fand Edwin Newmans Buch über den Verfall der englischen Sprache unterhaltsam, aber häufig auch ermüdend und erstaunlich geziert, das
Buch eines Mannes, der die Sprache gern in ein hermetisch
verschlossenes Glas sperren würde (wie einen sorgfältig einbalsamierten Leichnam in einen Glassarg), anstatt sie hinaus
auf die Straße zu schicken, damit sie mit den Leuten tanzen
kann. Aber die Sprache hat ihren eigenen Sinn und Daseinszweck. Parapsychologen können etwas von außersinnlic her
Wahrnehmung erzählen; Psychologen und Neurologen
mögen behaupten, daß es so etwas nicht gibt; aber diejenigen, die Bücher und die Sprache lieben, die werden wissen,
daß das gedruckte Wort tatsächlich eine Art Telepathie ist. In
den meisten Fällen erledigt der Schriftsteller seine Arbeit
still, er kleidet Gedanken in Symbole, die aus in Gruppen angeordneten Buchstaben bestehen, welche durch einen Leerraum getrennt sind, und auch der Leser macht seine Arbeit
meistens still, indem er die Symbole liest und wieder in Gedanken und Bilder zurückverwandelt. Louis Zukofsky, der
Dichter (der unter anderem das Buch A veröffentlicht hat),
hat behauptet, daß selbst das Aussehen der Worte auf der
Seite - die Einrückung, die Interpunktion, die Stelle der
Zeile, wo der Absatz endet - seine eigene Geschichte zu erzählen hat. »Prosa«, sagte Zukofsky, »ist Poesie.«
    Wahrscheinlich stimmt es, daß die Gedanken des Autors
und die des Lesers niemals ganz genau übereinstimmen, daß
Autor und Leser niemals hundertprozentig das gleiche
sehen. Schließlich sind wir keine Engel, sondern ein wenig
unter den Engeln, und unsere Sprache ist auf eine Weise begrenzt, die einen in den Wahnsinn treiben kann, was jeder
Dichter oder Romancier bestätigen wird. Ich glaube, es gibt
keinen kreativen Schriftsteller, der nicht einmal das An-dieWand-Prallen erlebt hat, das die Grenzen der Sprache mit
sich bringt, der nicht das Wort verflucht hat, das einfach nicht
existiert. Gefühle wie Trauer und romantische Liebe sind besonders schwer zu behandeln, aber selbst so einfache Operationen wie das Anlassen eines Autos mit Schaltung, und dann
damit den Block entlang zu fahren, können einen vor schier
unlösbare Probleme stellen, wenn man versucht, den Vorgang zu beschreiben, anstatt ihn einfach zu tun. Und wenn
Sie nicht glauben, daß das so ist, dann schreiben Sie eine solche Anweisung auf und geben Sie sie einem Freund, der nicht
Auto fährt …, aber überprüfen Sie vorher Ihre KFZ-Versicherung.
    Verschiedene Sprachen scheinen für verschie dene Zwecke
unterschiedlich geeignet zu sein; die Franzosen mögen